Веник алых роз

Неизвестно, сколько времени они просидели в темном сыром подвале. Часов ни у кого из них не было. Марише показалось, что они сидят не меньше суток. Но внезапно наверху послышался шум шагов, а затем шаги спустились вниз. И кто-то подергал за дверь.

— Все! — прошептала Мариша. — Явились! Слушайте, подруги, сейчас у нас с вами есть последний шанс спастись. Может быть, не всем, но это лучше, чем просто позволить себя перестрелять.

— И что ты предлагаешь?

— Мы с вами не связаны. Поэтому, как только дверь начнет открываться, сразу же бросаемся на выход. И дальше действуем по обстановке. В любом случае терять нам нечего!

— Это верно, — заметила Нюра. — Что же, можно рискнуть. Коли дело так скверно обстоит, нам и правда терять нечего. Так я хоть этой Алекс все зенки выцарапаю! Пусть в меня стреляет. А моя Танюшка, даст бог, жива останется.

И, настроившись на боевой лад, три женщины выстроились клином. Впереди стояла Нюра, как старшая, а по бокам с флангов ее подкрепляли Мариша с Таней. И как только дверь начала открываться, клин с боевым кличем дружно ринулся на выход. Тяжелая дверь под их напором вылетела, отметя в сторону того человека, который стоял за ней. Больше в подвале никого не оказалось.

И женщины бросились к лестнице. Но в этот момент на ней появились двое мужчин с оружием в руках. Не разобравшись, откуда тут вооруженные мужчины, Нюра продолжала мчаться вперед, на них, явно решив пожертвовать своей жизнью ради шанса для дочери. Мужчины дружно вскинули оружие, прицелились и…

— Не стрелять! — раздался от двери подвала страдальческий голос.

Озадаченные вояки тут же опустили оружие. Однако Таню с Нюрой такое благородство их противников ничуть не смутило. Они продолжали рваться к выходу, вступив в рукопашную схватку с мужиками, которые их не выпускали. А вот Мариша остановилась и озадаченно оглянулась назад. Голос, приказавший не стрелять, был ей знаком. Она могла в этом поклясться. Но вместо этого закричала:

— Руслан! Это в самом деле ты!

— Ну, Мариша! — проворчал Руслан, едва поднимаясь с пола и держась рукой за ушибленный дверью лоб. — Ну, Мариша!

Больше он не сказал ничего, а поспешил на выручку двум мужикам, которых лупасили Таня с Нюрой. Мариша бросилась следом.

— Не трогайте их! Это наши друзья! Они пришли за нами! — кричала она, отдирая Таньку от ее соперника, который уже весь посинел в ее мощных объятиях. — А еще говорила, от голода ослабла! — весело закричала Мариша. — Что же тогда от тебя ждать, когда ты сыта? Даже подумать страшно. Отцепись от них!

Таня послушалась и отпустила свою жертву.

— Они точно наши друзья? — тяжело дыша, переспросила она у Мариши.

— Ну да! — кивнула Мариша. — Их Руслан привел.

И Руслан слабо помахал Тане рукой, впрочем, стараясь держаться от нее на безопасном расстоянии.

— Надо же! — расстроилась Таня, нагибаясь над упавшим противником. — Перепутали. Дяденька, простите вы меня! Я же не знала! Я же думала, вы нас с маманькой и Маришкой убивать явились.

— Такую убьешь, пожалуй! — потирая шею, сердито ответил мужик, в котором Мариша только сейчас признала коллегу следователя Моржова.

Он тоже был в театре, когда менты приехали по вызову в убийстве Нинель. При мысли о следователе Моржове Мариша ощутила в животе что-то противное и холодное.

— А где Алекс? — повернулась Мариша к Руслану. — И Петя?

— Не беспокойтесь! Их задержали, — ответил вместо него помощник Моржова.

— Так меня больше не подозревают в убийстве Столпова? — обрадовалась Мариша, чувствуя громадное облегчение.

— А кто вам сказал, что вас вообще в нем подозревали? — удивились менты.

— Но как же! — растерялась Мариша. — Вы же присылали ко мне домой своих коллег. Я думала, что меня хотят арестовать. Я уже и с адвокатом договорилась.

— Это вы слегка поторопились, — проворчал помощник Моржова, поднимаясь с помощью Тани с пола. — Вы же Столпова не убивали, так?

— Так, — кивнула Мариша.

— И не нужен вам никакой адвокат, — сказал мент и наставительно добавил: — Пусть виновные несут наказание. А наш долг не арестовывать кого попало, а выявлять настоящих преступников.

— Так вы и Галину отпустите?

— Конечно, — пожал плечами мент. — Мы ее и задержали только для того, чтобы убийца расслабился и нам к нему было бы легче подобраться.

И с этими словами он двинулся к выходу. Мариша, поддерживая шатающегося и все еще держащегося за лоб Руслана, двинулась следом.

— Теперь у меня сотрясение мозга, — жаловался ей Руслан. — За что вы меня так дверью, а? Что я вам плохого сделал? Напротив, спасать вас, дур, примчался! Между прочим, если бы не я, еще неизвестно, сколько бы времени прошло, прежде чем менты и Алекс с Петей вспомнили про вас.

ГЛАВА 19

— И все равно в этом деле для меня еще очень много непонятного, — сказала Мариша, когда спустя сутки она, Галина, Руслан, Юрий, Климентий и Таня с Нюрой собрались в кабинете у следователя Моржова. — Например, кто же все-таки писал и присылал Нинель письма с угрозами?

— Это как раз очень просто, — произнес Моржов. — Как помните, их писали трое — двое мужчин и женщина.

— Ну да, — согласилась Мариша. — И кто они? Одного мы знаем — это Кузьмин. А остальные?

— Кстати, хочу вас порадовать, Кузьмин пришел в себя и уже идет на поправку, — сказал Моржов. — Врачи говорят, что скоро он совсем поправится и сможет занять свое скромное место на скамье подсудимых.

— Вы его арестуете?

— Обязательно арестуйте! — вмешался в разговор Климентий.

— Вы бы лучше помолчали, — прошипела в его сторону Мариша. — Если бы не вы, этой истории вообще бы не случилось.

Климентий смешался и замолчал.

— Двумя другими авторами угрожающих писем были Алекс и ее сообщник — Петя, бывший детдомовский друг Ирины Красновой, — продолжил Моржов. — Сейчас они оба поняли, что их карта бита, и особо напирают, что действовали исключительно из любви к погибшей девушке и из желания отомстить за эту смерть ее убийцам, оставшимся безнаказанными, и женщине, которая этих убийц покрывала.

— То есть Столпову, господину Климентию и Нинель, — кивнула Мариша и предупредила следователя: — Но вы им особо не верьте. Эта Алекс та еще штучка. Уверена, что она охотно присвоила бы себе имущество своего мужа, окажись он за решеткой или в могиле.

— Так и есть, — кивнул Моржов. — И у нее были на то основания.

— Это какие же такие основания? — возмутился Климентий. — Я всю жизнь верой и правдой отстаивал ее интересы. Управлял ее деньгами, как своими собственными, вкладывал их в выгодные проекты.