Вены магии

И он сдался.

— Хорошо. Уходи с тренировочного двора, я тут закончу.

— Прошу, поспеши. У меня планы на нас.

— Планы? — ему не нравился хитрый блеск в ее глазах. — Сорча, какие планы?

— Это сюрприз!

— Мне не нравятся сюрпризы.

Он пытался поймать край ее платья, пока она, кружась, уходила от него. Она быстро пропала, напоминая пикси, а не друида.

Эмонн зарычал, разрываясь между долгом и желанием.

— Хватит! — крикнул он ученикам. — Мы закончили сегодня!

Он ждал жалобы и недовольные звуки. Так было с солдатами в прошлой кампании. Но дети не издали таких звуков.

Он окинул их взглядом и увидел, как они устали. Их плечи были опущены, мечи волочились по земле, некоторые уже выронили их. Их глаза слипались, тела некоторых раскачивались.

Но никто не жаловался на тренировке.

Его сердце потеплело.

— Вы хорошо постарались сегодня! Заслужили ужин. Насладитесь днем с семьей и забудьте пока о тренировках.

— Вы уходите со своей дамой? — крикнул один из парней.

— Да.

Парень был уже почти взрослым. Он мог даже попасть в отряд Эмонна, если придется воевать. Для дворфа, он был высоким и широким. Его лицо было красивым, борода — уже густой и пышной.

Пока остальные в спешке покидали двор, этот красавец задержался. Эмонн понял, что юноша хотел поговорить. Он замер и ждал, пока дворф подойдет к нему.

Как дикого коня, которого хотел приручить. Он помнил слова Сорчи.

— Мой король? — спросил мальчик.

Эмонн взглянул на него, но молчал.

— У меня вопрос, который я не хотел задавать своему папе.

Это уже было плохим началом. Эмонн прислонился к ограде, скрестил руки на груди и старался не подавать тревоги.

— Продолжай.

— Просто… — юноша шаркал ногами по земле. — Мне нравится девушка. Одна из торфяных фейри, что порой сюда приходят. Я думал, раз вы с вашей дамой разных видов, вы сможете помочь. Я не знаю даже, как говорить с ней.

Кончики ушей Эмонна нагрелись. Юноша просил у него совета об отношениях? У него?

Годы назад он мог бы дать хороший совет. Женщины окружали его, как будущего короля, красивого, как его близнеца. Кого-то больше всего привлекало то, что они были близнецами.

Теперь? Он веками даже не думал о здоровых отношениях с женщиной. Пока не появилась Сорча.

Он кашлянул, подвинул вес на другую ногу и обдумал вопрос.

— Тебе уже нравится эта девушка?

— Да?

— Это вопрос, или ты знаешь, что она тебя интересует?

— Я знаю, сэр.

— Откуда знаешь, если еще не говорил с ней.

— Ну, — дворф тыкал носком пучок травы. — Она очень красивая.

Эмонн мудро кивнул.

— Потому многие из нас и очаровываются.

— И она умная! — юноша был возмущен, что его связали со всеми остальными мужчинами. — Я видел, как она решала проблемы, которые не могли решить дворфы.

— Значит, она — хороший вариант.

— Да.

— Ты должен с ней поговорить.

Дворф растерял пыл. Его плечи опустились, подбородок уткнулся в грудь.

— Я не знаю, как.

— И я не знал с Сорчей.

— Да?

— Точно. Первые несколько разговоров с ней были ссорами. Стоило мне открыть рот, вылетало нечто грубое. Я не знал, стоило ли вырвать себе язык.

Юноша рассмеялся.

— И что вы сделали?

— Я заставлял себя говорить. Понял, что со временем зазвучит что-нибудь хорошее.

— Получилось?

— Да. И с той фразы я смог говорить с ней, не колеблясь.

Мальчик сдвинул губы в сторону, размышляя.

— Так вы говорите, мне нужно просто поговорить с ней?

— Это хорошее начало.

— А если я ей не нравлюсь?

— Говори дальше. Будь вежливым, слушай ее слова, и она оттает. Если ты ей все равно не понравишься, уважай это. Мы не можем завоевать их всех.

Эмонн смотрел, как лицо юноши краснеет. Он пролепетал что-то про поиск друзей и убежал со двора. Пыль вылетала из-под его пяток.

Он ощутил взгляд спиной, повод его испытаний и радостей. Вздохнув, Эмонн обернулся.

— Сколько ты слышала?

— Достаточно, — она мягко улыбнулась. — Просто говорить?

— Так я тебя завоевал.

— Не помню, чтобы ты много говорил.

Она была права. Эмонн указал на свой кристальный глаз.

— Я говорю своими глазами.

— Ясное дело, — ее смех был музыкой для его ушей.

Потому ему нужно было держаться от нее подальше. Он отдал бы все, чтобы слушать ее смех снова и снова до конца света.

Эмонн перекинул ногу через ограду и легко перепрыгнул.

— Так куда мы идем для сюрприза?

— Не могу сказать, тогда все будет испорчено.

— Я не люблю сюрпризы.

Ее глаза блестели.

— Это ты сейчас так говоришь.

Она была сиреной, звала его разбиться о камни. И он собирался сделать это.

Эмонн шел за ней как во сне. Ему повезло, хоть она переходила границы и порой его злила. Редкие женщины попали бы в Другой мир и не стали бы презирать странных существ или их мир.

Сорча процветала тут. Она держалась прямее, чем когда только прибыла на остров. Ее глаза искрились жизнью, ей нравилось помогать его народу. Она выказывала любовь всем, кого проходила, улыбками, воздушными поцелуями и нежным прикосновением, что сотрясало его душу.

Она была подарком, которого он не заслуживал.

Они вышли из замка на скалы сзади. Солнце светило слабо, невыносимый жар уже стал слабее от прохладного осеннего ветра.

Соленые брызги задевали его щеки, взбодрили его душу. Эмонн всегда любил океан. Только это сделало его изгнание на Гибразил немного терпимее.

Чайки летали сверху, их крики были тише волн, бьющихся о берег далеко внизу. Он не осознавал, что утес на другой стороне замка был так опасен.

— Мы пришли! — воскликнула она. — Разве не мило?