Верь мне

Герой алкогольного фронта нашелся в соседней спальне — мирно спит в окружении полчища пустых бутылок.

Арина подошла к кровати, «любуясь» распластанным на ней заросшим, опухшим мужиком бомжеватого вида со смачным амбре. А ведь ему нет даже тридцати, он не намного старше Лики.

— Дурачина, — тихо проговорила Арина, присаживаясь рядом с пьяным сопящим телом.

Среди бутылок лежит на две части разорванная фотография. Арина приложила половинки — там дочь ее. Лика? Нет, Карина. Девчонка совсем, ей там лет пятнадцать… И парень рядом, совсем не похожий на то пьяное тело, что бесстыдно раскорячилось сейчас на кровати. Там солнце светит, там речка, лето… Счастливые, улыбающиеся, не знающие бед дети. Ее дочь, хоть и родная, да чужая — по-прежнему тоскует материнское сердечко по своей кровинке, даже такой, чужой и чуждой, научившейся у отца ходить по головам, не оглядываясь на растоптанные стройными ножками жизни… Арина смотрит на дочь: глаза у Карины светятся. И у парня тоже. Власов, наверно, влюблен в нее был… А теперь вот смотрит на Лику и видит предательство, вновь и вновь переживает те восемь лет, что выпали мальчишке благодаря ее, Арининой, дочери. Неубереженной от отцовского «воспитания», потерянной для Арины.

— Максим, просыпайся, — похлопала Арина по щекам пьяное тело. — Власов!

Невнятное недовольное мычание стало ей ответом. Ну вот, пришла поговорить… Как разговаривать-то с ним?

— Максим?

Пьяная туша перевернулась на другой бок, еще и трехэтажным матом обложила, неразборчивым, но вполне понятным по смыслу. И что теперь делать? Уйти? Оставить его дальше гнобить и себя, и Лику?

— Максим, да приходи уже в себя! — попыталась растормошить Арина парня.

Не придет. А если и придет, то все равно не поймет, что ей, Арине, от асоциального элемента общества, уголовника, нужно.

— Нет, мой хороший, так не пойдет, — покачала головой Арина, просовывая руку под голову парня. — Давай-ка, держись за меня!

Макс пришел в себя от струй холодной воды, безжалостно хлестающей неподатливое, неконтролируемое тело. Сидит раздетый на дне ванны и смотрит, будто со стороны, как бегут по его коже почти ледяные струи… Холодно. Зубы стучат. Зафыркался, матюкнулся, потянулся к невидимому источнику сырости: не дотянулся — не видит. Но пытка внезапно прекратилась, чья-то тень прошмыгнула мимо, а спустя пару мгновений на плечи легло мягкое пушистое полотенце. Сквозь шум в туманной голове пробился чей-то голос — неразборчивый, но вроде бы женский. Откуда здесь женщина? Лика? Лика не могла. Несмотря на состояние, он помнит, что ее обидел. Нет, это мягко сказано! Подставил. Растоптал. Убил ту единственную, что доверчиво тянула руку, несмотря ни на что: ни на тюремный срок за плечами, ни на ненависть его, ни на обещание отомстить ее дорогой семейке. Потерял ее. Позволил кренделю какому-то холеному забрать ее.

Макс открыл глаза и попытался найти источник человеческого тепла, но перед глазами все плывет — лишь только тень, прошелестев, выскользнула из ванной, видимо, решив, что теперь он сам способен себя обслужить. Ха! Какое заблуждение! И все же попытался встать. Тяжко… Отбросил полотенце на пол и потянулся к душу — очередная порция ледяной воды обрушилась на него, на сей раз действительно бодря и отрезвляя.

Спустя полчаса беспощадных процедур более-менее ожил. Голова засоображала. И даже сообразила, что где-то рядом была женщина — довольно смелая, раз решилась проникнуть в его логово, да еще и разбудить спящего в нем недочеловека. Закончив с душем, Макс вышел из ванной, а нос учуял манящий аромат еды… Картошка?! Не получивший за последние несколько дней ни крошки хлеба, зато щедро залитый дешевой водкой организм жалобно заурчал и поплелся на запах. «Это еще что за новости? Арина?!» Ликина мать стояла возле плиты и жарила картошку — единственное, что удалось найти в его берлоге.

— Очнулся? — обернулась женщина, с грустной улыбкой глядя на Макса. — Садись, еще пять минут, и будет готово.

Макс молча оглядел прибранную кухню: бутылок не видно, тараканы не ползают, а мать Лики жарит ему картошку. Забавно… Мир успел сойти с ума, пока он был в отключке?

— Арин, Вы, кажется, что-то перепутали. Я не Ваша дочь — я тот подонок, который ее обидел.

— Самокритика — это хорошо. Но я не к дочери пришла, а к тебе.

Арина налила воду в стакан, накапала туда нашатыря и протянула Власову:

— Выпей. Сколько ты уже пьянствуешь?

— Не помню, — огрызнулся Макс, опустошил стакан и плюхнулся на стул. — Вам какая разница? И вообще, как Вы сюда попали?

— Двери закрывать надо.

— Даже так?

— Даже так.

Арина еще раз перевернула картошку, довольно кивнула, удовлетворенная результатом, наложила большущую тарелку и поставила перед Власовым.

— Ешь.

— Не хочу.

— Не хочет он, — фыркнула Арина. — Ты когда последний раз ел, Максим?

Если б он знал… Макс с подозрением покосился на тарелку, не в силах разгадать сей акт почти материнской заботы той, что проклинать его должна, а не кормить. Неужели Лика ей ничего не сказала? Или в картошке яд? Если второе, то, пожалуй, он охотно съест все до последнего золотистого кусочка!

— Не помню, — честно признался Макс, колупнув ароматный кусочек.

— Ешь. Ты мне живой нужен. И желательно здоровый, — и отходя от стола, добавила совсем тихо, для себя: — Не хватало мне еще потом с внуками по больницам таскаться…

— Лика что, тоже беременна? — усмехнулся Макс, услышав.

— А ты для этого что-то сделал?

— Я не спал с Вашей дочерью, ищите папашу в другом месте.

— Власов, ты и правда, непробиваем, — вздохнула Арина. — Лучше б спал — авось, на глупости б не потянуло.

— Арин, выражайтесь яснее, Лика беременна?

Макс откинулся на спинку стула, ожидая внятного, четкого ответа. Опасение смешалось с презрением — боялся услышать, что так и есть, и уже заранее презирал Лику.

— Да нет же, успокойся, — нахмурилась Арина.

— Я спокоен вообще-то.

Что-то едва уловимое в его взгляде поменялось. Ему стало легче, и презрение, еще секунду назад читаемое на его лице, вдруг исчезло.

— Максим, тебе ведь не плевать на нее, я права?

— В каком смысле?

— В прямом. Ты из-за Лики пьешь?

— Вам какое дело, из-за чего и кого я пью? Или вы мне мало поводов оставили?

— Скажи мне честно, тебе нужна Лика?

Власов рассмеялся, надрывно и зло. А потом злой смех резко прекратился, и темный взгляд устремился на Арину.

— Зачем Вы здесь, Арин?

Под пристальный взгляд парня Арина прошла к окну. Действительно, зачем? У Власова нет ни малейшего повода помогать ей. Власов ненавидит их.

— Арин, что Вам нужно? — прилетело ей в спину и обдало холодом. Хоть и пьян он еще, да не нужно быть сверхпроницательным, чтоб понять, что она здесь неспроста.

— Мне помощь твоя нужна, — тихо проговорила Арина, обернувшись.

— Моя?!

— Лика замуж собралась.

Арина внимательно следила за Максом — он встал и из недр шкафа достал непочатую бутылку водки.

— Максим, да хватит тебе уже!

— Я сам решу, когда мне хватит, — отглотнув из горла, огрызнулся Макс. — Поздравляю со свадьбой дочери. От меня Вы что хотите? Радости, сочувствия? Водки?

— Тебе все равно?

— А должно быть как-то иначе?

Да нет, все правильно. Зря она сюда приехала. И на что только надеялась?

— Ясно. Ты прости, что побеспокоила, Максим… И дверь все-таки запирай — вынесут все, а ты и не заметишь. Прости за все. Прощай.

Изо всех сил стараясь не расплакаться сейчас, Арина попыталась прошмыгнуть мимо Макса к выходу, но мускулистая рука парня вдруг преградила ей дорогу.

— Да стойте же! Арин, я, правда, не понимаю, чего Вы от меня хотите. Какой помощи Вы от меня ждете? Лика меня ненавидит, я виноват перед ней. Очень виноват…

— Я знаю.

— Что Вы знаете? Из-за меня ее чуть не убили!