Верховная жрица

Внедорожник врезается в правую заднюю часть кабины, и я с трудом пытаюсь сохранить контроль над машиной.

Боже. Просто позволь мне спасти Элени. Я больше никогда ни о чем тебя не попрошу.

Один из ублюдков снова врезается в заднюю часть кабины, и я теряю контроль над машиной. Ее разворачивает поперек дороги, прежде чем она с грохотом останавливается, врезавшись в дерево.

— Элени, беги! — Кричу я, распахивая дверь, и слышу, как она двигается, когда я хватаюсь за пистолет.

Несмотря на то, что мое тело полностью истощено, я бегу за своей сестрой.

— Беги, Элени, — кричу я. — Как можно быстрее.

Пожалуйста. Я умоляю тебя. Не дай ей умереть сегодня.

От выстрела меня пронзает волна ужаса, и, продолжая бежать, я пытаюсь отстреливаться от людей, которые несутся за нами по пятам.

— Зигзагом, Элени!

Моя сестра прислушивается и, закрыв голову руками, бежит, мечась из стороны в сторону.

Я понятия не имею, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз звонила на остров. Я просто молюсь, чтобы Сантьяго поскорее оказался здесь.

Мы добираемся до входа на верфь⁴, и когда охранник пытается нас остановить, в него попадает одна из пуль Братвы.

Боль в моем теле утихает, и я начинаю нагонять сестру, при этом крича:

— Быстрее, Элени! Ты должна бежать быстрее. — Увидев склад, я кричу: — На склад!

Она ныряет в здание, и через несколько секунд я следую за ней.

— Найди место, где можно спрятаться.

Она лихорадочно оглядывается по сторонам, затем кричит:

— Где?

Я не вижу подходящего укрытия и, схватив ее за руку, продолжаю заставлять бежать свое измученное тело. Вынырнув через черный ход, мы пробегаем по короткому бетонному участку и попадаем на другой склад, заставленный контейнерами.

Я затаскиваю сестру за ближайший из них, и мы углубляемся в лабиринт, замедляя шаг.

Элени громко дышит, поэтому я шепчу ей:

— Прикрой рот и постарайся дышать тише.

Я оглядываюсь через плечо и, увидев капли крови, которые оставляю за собой, отпускаю ее руку и говорю:

— Продолжай идти.

Она качает головой.

— Пойдем со мной.

— За мной тянется кровавый след, по которому они смогут выследить нас. — Я делаю шаг вперед и поднимаю руку, боль пронзает ее, когда я касаюсь ее щеки. — Продолжай идти, Элени. Я догоню тебя, как только убью их.

У меня не хватит патронов, чтобы убить их всех.

Ее лицо искажается, и она хнычет:

— Кассия.

— Уходи. — Я подталкиваю ее. — Пожалуйста.

Она начинает двигаться, ее глаза наполняются слезами.

— Я люблю тебя, Кассия.

Я киваю, наблюдая, как она все дальше уходит от меня.

— Я тоже тебя люблю. — Отвернувшись, чтобы не видеть ее слез, я поднимаю правую руку, сжимая пальцами рукоятку и курок пистолета.

Мое дыхание замедляется, и на мгновение мне кажется, что я нахожусь под водой, когда накатывает волна головокружения.

Когда из-за контейнера появляется первый солдат Братвы, я нажимаю на курок, но промахиваюсь. Я разворачиваюсь и бросаюсь в ближайшее открытое пространство, но, к своему ужасу, вижу, что контейнеров больше нет, а Элени бежит к черному входу.

Я бросаюсь вперед и бегу за своей сестрой, одновременно беспорядочно стреляя в мужчин, появляющихся из проемов между контейнерами.

Когда Элени выбегает со склада, мой пистолет щелкает, и я понимаю, что он пуст. Поскольку запасных магазинов у меня нет, я отбрасываю оружие в сторону и бегу дальше.

Я слышу звук двигателя, приближающегося к нам, и бросаю взгляд в сторону. В следующее мгновение лобовое стекло внедорожника разлетается вдребезги, и машина сворачивает вправо, врезаясь в стену склада.

Группа мужчин преследует нас, в то время как другая заходит слева.

— Элени! — Я пытаюсь бежать быстрее, но мое тело отказывается, и я начинаю замедляться. — Беги! — Ахаю я.

Внезапно один из солдат Братвы падает слева от меня, и я понимаю, что за нами кто-то следит. Это придает мне сил продолжать бежать за сестрой.

Еще один солдат оказывается на земле, затем они начинают падать один за другим. Я уже начинаю думать, что нам удастся спастись, но тут один из солдат получает пулю и падает навзничь. Я в ужасе наблюдаю за тем, как он нажимает на курок, посылая пули в нашу сторону.

Крик Элени заставляет меня перевести взгляд на нее, и, когда я вижу, как она падает, из моей груди вырывается душераздирающий вопль.

Я снова бросаюсь бежать, но когда оказываюсь в паре футов от нее, пуля попадает мне в спину, и я падаю на землю. Мучительная боль лишает меня воздуха, и я громко стону, наблюдая, как наш спаситель убивает еще больше солдат.

Каким-то образом мне удается приподняться на локтях и из последних сил подползти поближе к Элени.

Она лежит на спине и смотрит в небо, а из ее ноздрей сочится кровь.

— Элени, — хнычу я, подползая к ней.

Она медленно моргает, и ее речь настолько невнятна, что я не могу разобрать, что она говорит.

Под ее головой начинает скапливаться кровь, и вся моя борьба исчезает.

— Элени, — стону я, и мое сердце разбивается на миллион осколков.

Она снова издает невнятные звуки, ее движения становятся резкими, когда она пытается поднять руку. Лежа на боку, я умудряюсь обхватить ее пальцы своими и наблюдаю, как кровь, текущая у нее из носа, образует пузырьки с каждым ее вдохом.

— Держись за меня, — умоляю я. — Помощь прибыла. С тобой все будет в порядке.

Она сонно поворачивает голову, и мы, лежа посреди верфи, смотрим друг на друга.

Оставь ее в живых. Пожалуйста. Возьми меня, а ее оставь в живых.

Рядом с нами раздается выстрел, и я вскрикиваю, пытаясь прикрыть своим телом Элени, чтобы пули попали в меня, а не в нее.

Я слышу, как кто-то бежит к нам, и просто продолжаю смотреть в глаза Элени.

— Я люблю тебя. Так сильно.

Черты ее лица напрягаются, и я вижу, что ей требуются все силы, чтобы прошептать:

— Люблю... тебя.

Из меня вырывается всхлип, кто-то приседает прямо за моей спиной, и я готовлюсь к смертельному выстрелу.

— Я держу тебя. Лежи, — приказывает мужчина, и затем я слышу, как он выпускает во врага пулю за пулей, пока последний выстрел не раздается в моих ушах.

Меня хватают за плечо и заставляют перевернуться на спину. От боли и потери крови у меня перед глазами все расплывается, а когда зрение возвращается, я вижу пару темно-зеленых глаз.