Вернуть Боярство 19

— Я беру на себя все расходы на удержание побежденных тобой пленников и даже позабочусь о том, чтобы ты ненароком никого не прикончил — по мере возможностей, конечно, и для этого ты должен использовать свою Красную Молнию во всех своих заклятиях, — полился мне прямо в душу поток информации. — Вдобавок я призову своих подчиненных, дабы они помогли твоим войскам. Даже парочку достаточно сильных, чтобы помочь с высшими демонами.

— Что взамен?

— Маги Крови, все шестеро, должны быть пленены и переданы мне, — тут же ответил он. — Не убиты и принесены в жертву, а именно переданы мне живыми. Напрямую, через портал, отправлены на мой План. Это раз… Ну и второе условие — там, внизу, есть кое-что, что меня изрядно интересует. Я хочу обещание, что ты отдашь мне эту находку после битвы!

— Первое — согласен полностью, — тут же заявил я. — Насчет второго — решу после того, как обнаружу эту самую находку. Если она окажется нужна мне самому или слишком ценна, то оставшуюся часть долга оплачу жизнями пленников.

— Тогда справляйся без моей помощи!

— Без проблем. Но тогда на магов Крови не рассчитывай. А все, кого мне удастся пленить, будут отданы кому угодно, но не тебе. На эту добычу будет целая очередь желающих… Всё, времени нет, Маргатон! Либо соглашайся, либо отказывайся, но только в темпе, мать твою за ногу!

— У меня нет матери, жадный ты ублюдок, и тебе это прекрасно известно… — это ощущалось как расстроенное бурчание. — Инферно с тобой, Пепел — я согласен!

Навстречу огромной, светящейся водяной массе, что воронкой неслась вниз, выстрелило моё боевое заклятие — Черная Молния, заключенная в объятия Золотой, Желтой и Фиолетовой Молний, и всё это в обёртке из мощнейших чар Гравитации. Принявшие форму огромного копья чары — в пяток метров диаметром и более сотни длиной — решительно сошлись с чужим Заклятием.

Две могучие силы столкнулись, вызывая содрогание всего окружающего нас пространства. Линкор не просто качнуло — его натурально швырнуло вниз на добрых сорок-пятьдесят метров. Словно незримый великан положил огромную ладонь на все судно разом и резко надавил — а потом столь же резко убрал руку.

Стихия Воды сошлась в яростной схватке с Молниями. Плюнув на все законы физики, огромная водная масса растеклась вдоль моего заклятия, словно бы пытаясь просто обойти Копьё, однако этому было не суждено сбыться — Гравитация, сдавливающая огромный объем моих Молний в единую атакующую форму, внезапно для врага сработала в обратную сторону, заставив светящуюся жидкость прижаться к моей Личной Магии.

Естественно, Заклятие отнюдь не слабого чародея восьмого ранга, к тому же изрядно усиленное и усложненное артефактами, попыталось продолжить свой путь к изначально намеченной цели. Гидромант что-то изменил в своих чарах, да и Архимаги, которых он возглавлял, добавили своих чар — и Вода попыталась дать отпор Гравитации. Собственно, именно в результате этой попытки линкор и швырнуло вниз…

Это было не просто столкновение голой силы — вынужденный плести разом четыре могущественных заклинания, я просто не мог влить в своё заклинание больше сил, чем мой враг. В конце концов, это было Заклятие опытного чародея уровня пяти этих самых Заклятий, плюс все бонусы от артефактов и поддержки… Против пусть Личной Магии в исполнении мага пусть и приблизительно слабого девятого ранга, но вынужденного использовать лишь четверть своей возможной силы в этом противостоянии.

Это была схватка не грубой силы, а сложности и тонкости чар. Поединок двух различных школ чародейства, двух разных систем магии. С одной стороны — здешней, взросшей на изобильных и почти дармовых ресурсах и энергии, в мире, где по настоящему крупных войн, в которых даже высшие чародеи мрут как мухи, давным-давно уж не видели.

С другой — искусстве убивать и разрушать, пришедшем из бедного на фоне здешних богатств в плане дармовой энергии и магических ресурсов мира. Мира, который превосходил этот лишь в одном аспекте — естественный отбор в виде чудовищной войны, в которой всё слабое и непригодное отсеялось, выкристаллизовав чистейшие и сильнейшие способы убийства ближнего своего…

Я больше не смотрел вверх — исход противостояния для меня уже был определен. Сейчас меня больше занимали два защитных заклятия, что я сплел одновременно. Первой была переполненная магией Света слегка сияющая сфера вокруг судна, которая была предназначена для ослабления и максимальной дестабилизации вражеских чар на основе темной магии — лишь ослабления, без попыток блокировать напрямую. По всей поверхности сферы бегали здоровенные разряды Фиолетовой Молнии, действующей в том же ключе, что и магия Света.

Второй барьер был уже чисто защитным, на основе Гравитации, Воздуха и Золотых Молний, усиливающих его.

Оставшееся же, четвертое заклинание было ударом, направленным на не самого опасного лично для меня, но весьма неприятного для линкора и в целом самого, пожалуй, непредсказуемого из нападающих — техномага и его подчиненных.

Синие, Золотые и Желтые разряды в виде огромной, ветвящейся Молнии, в которой все три разряда сплетались в диком танце, взаимно проникая друг в друга и смешиваясь, усиливая потенциал чар, устремились к этому врагу.

В реальном времени всё это столкновение случилось почти моментально — для рядовых гвардейцев и низших, да и средних тоже, магов, не способных даже близко на столь мощный разгон восприятия, сознания и всего прочего, между отражением мной первой волны атак и переходом в контратаку прошло секунд пять. Я просто одним махом сперва отразил пять могущественных Заклятий, вторым же породил две Молнии, ударившие в разных направлениях, и создал два защитных барьера вдобавок к основным корабельным щитам.

Я сбросил с себя темпоральные чары, которые были слишком неэффективны и сложны для непрерывного их поддержания на постоянной основе в бою. Разок-другой в нужный момент — это одно, однако использовать их полноценно в смертельной схватке для меня было сложновато. Не мой раздел магии, что сказать…

— Ждите здесь, — бросил я стоящим позади меня Хельге и Васе. — В бой не лезьте, сосредоточьтесь на защите линкора и экипажа.

Не теряя времени, я стрелой взмыл вверх, туда, где мои чары столкнулись с Заклятием гидроманта. Схватка двух могучих сил только набирала обороты — до окончания их столкновения было ещё немало времени. С полминуты, а то и целая минута…

Враги наверху явственно напряглись, готовясь встретить меня. Однако пролетев с полсотни метров вверх я резко изменил направление движения. Вправо и вниз, туда, за корму, где находился техномаг со своей свитой. Быстрее стрелы, быстрее ветра, быстрее пули, ещё быстрее!

Защитная сфера коричневатого цвета, удерживающая мою атакующую магию, затрещала, заскрипела, словно тонкое стекло, готовое разлететься вдребезги под напором пылающего белым пламенем Копья Простолюдина.

Помимо собственной магии Копья от меня по оружию бежали разряды Красных Молний — в предыдущих ударах я их не использовал, ибо не рассчитывал ими достать кого-либо из врагов, но в этот раз всё было иначе.