Вернуть Боярство 19

Однако артефакторы-техномаги оказались крепким орешком. Собственные магические способности этих ребят особо не впечатляли — ни атакующие, ни защитные. И на низких рангах они считались довольно слабыми противниками…

Однако всё менялось уже на средних, а уж тем более на высших рангах. Умение чувствовать и филигранно управлять артефактами, способность на ходу их ремонтировать, использовать заложенные в них чары не только по схеме, вложенной в них при создании, а вообще любым удобным для себя способом, возможность если не перехватить контроль над чужими, так сильно снизить их эффективность — всё это делало их достаточно грозными врагами… А ещё эти ушлёпки вполне себе могли попросту переподчинить мой линкор — с непредсказуемыми для моих людей последствиями!

Коричневая сфера, несмотря на жалобный треск, вполне себе выдержала выпавшее на её долю испытание. Я замахнулся для новой атаки, пуская по короткому лезвию Копья разряды разноцветных Молний — но вынужден был отвлечься.

Демонолог, завершив наконец свою трансформацию, нанес новый удар. Внезапно меня со всех сторон охватило непроницаемое, черное пламя, к настоящему огню не имеющее никакого отношения. И наброшенные на меня загодя защитные чары быстро сдавали свои позиции под напором чужой и чуждой людям магии — слишком быстро, чтобы я мог от этого беспечно отмахнуться.

Фиолетовые Молнии в этот раз были не отдельными разрядами — я заключил себя и пытающийся добраться до моих физического и энергетического тел черный пламень в огромную, метров двадцать в поперечнике шаровую молнию.

Внутри оказались и шестерка техномагов, сменивших защитное заклятие — теперь вся их команда находилась в здоровенном, мощном каменном валуне. Причем буквально — они намеренно замуровали себя внутри этого булыжника. Впрочем, непохоже, что им это сильно мешало — каменюка резво устремилась в сторону, подальше от опасного и непредсказуемого психопата с Живым Оружием в руках — единственным известным мне видом артефактов, над которым у них не имелось никакой власти.

Фиолетовые Молнии помогли — я даже не пытался действовать аккуратно и расплетать хитросплетения чужих чар, выискивая в них слабые места. Я просто смыл их с себя, как налипшую грязь, сплошным потоком голой мощи, и развернулся к остальным врагам.

Водяные чары гидроманта всё ещё с шипением пытались удавить в своих объятиях мои чары, но уже становилось очевидно, что победу одержит именно моё заклинание.

Впрочем, сейчас явившемуся по мою душу водному магу было совершенно наплевать на этот факт. Сейчас он со своей группой уже подлетели поближе ко мне, готовясь продолжить схватку.

Напав и потеснив техномага, я отдалил схватку от линкора. Хотя тот и защищен достаточно надежно — мои чары плюс его собственные барьеры да зачарованные бронеплиты на крепком стальном корпусе выдержат какое-то время напряжение схватки такого уровня… Но какое именно время и сколько человек среди экипажа погибнет во время этой схватки мне проверять не хотелось. Особенно учитывая, что на борту судна моя жена.

Обогнув и абсолютно проигнорировав судно, ко мне уже летели остальные четыре вражеские боевые группы — и я рванул дальше, уводя их за собой. Метнул ещё одну Молнию, на этот раз Черную, в техномагов — и такого обращения и без того ослабленная Фиолетовой Молнией (когда я сотворил здоровенную шаровую молнию они тоже оказались в радиусе её поражения) не выдержала этого удара и разлетелась на осколки. Однако самих чародеев не задело — и они, активировав очередные артефакты, вновь рванули от меня. Сильно я, видимо, этих бедолаг испугал…

Странная погоня закончилась так же резко, как и началась — километрах в трёх от моего линкора. Сфера, блокирующая всю пространственную магию двигалась вместе с не отстающей от меня погоней — и что удивительно, она была явно не у техномагов.

Я остановился, разворачиваясь к преследователям. Три километра — уже достаточно, плюс линкор уже сам активно удалялся подальше от разборок высших магов. Конечно, судно могло бы мне помочь — учитывая наличие Темного и Хельги, «Николай Шуйский» вполне был бы способен потягаться с одной из слабейших групп врага, возглавляемой кем-то уровня трех Заклятий, но к чему лишний риск? Пусть лучше займутся демонами.

Забавно, кстати — если бы враги знали, что стоящая рядом с их целью блондинка — это Хельга Николаева-Шуйская, линкор бы никто не отпустил. К счастью, среди них либо не было ни одного, знающего её в лицо, либо они просто были слишком сосредоточены на мне, поняв, что я не так слаб, как они рассчитывали.

Тем временем на поле боя наметился резкий перелом — Маргатон был… Ну, не человеком конечно — существом слова, и обещания свои всегда выполнял безукоризненное.

Десятки тысяч Духов Крови разной силы присоединились к сражению — что в небе, что на земле. Мелкие суда и эсминцы, представляющих основную массу боевых судов эскадры, изначально были в самом опасном положении — сбить крейсера или, тем паче, линкор с крепостью демонам было не под силу, а вот всё от эсминца и ниже они сбить могли и сбивали, пусть и с огромными потерями.

Однако теперь, с приходом подкрепления, облепленные со всех сторон инсектоидами суда, с трудом от них отбивающиеся, были очищены Духами — Маргатон вызвал свои войска не наугад, а точно рассчитав, где лучше открывать порталы.

На земле тоже был свой каленкор — однако разглядывать происходящее в подробностях у меня не имелось времени и возможности. Все высшие демоны, кстати, тоже были связаны боем — генералы этой армии Духов, существа, в нашем мире ограниченные восьмым рангом, сцепились с командирами орды насекомообразных демонов.

Что ж, пора и мне взяться за дело всерьез.

Гидромант, парящий в воздухе в сотне метров от меня и метров на сорок выше, взмахнул рукой, в которой возник состоящий из чистой, прозрачной воды хлыст. Это были не чары — в руках мага Воды был мощный артефакт.

Демонолог и его сопровождающие сейчас почти не имели ничего общего с людьми. Ну разве что в общих чертах — прямоходящие, с похожим на человеческий торсом… И на этом сходства заканчивались, ибо теперь в них было больше демонического.

Разных обликов, с разным количеством конечностей и строением, с хвостами и уродливыми лысыми головам, они вызывали у меня стойкое отвращение — дабы овладеть способностью призывать демона и сливаться с ним, да ещё и быть способным это спокойно пережить, нужно было очень глубоко зайти по пути демонолога. И совершить много чудовищных, омерзительных деяний…

Красные Молнии объяли меня и моё оружие — пришла пора подраться всерьез!

Предводитель демонологов рванул ко мне, окутавшись черным огнем, его подчиненные держались позади, готовые в любой момент прийти на помощь своему предводителю.

Длинные, острые когти, на которых черное пламя не просто горело — на них оно было сконденсировано почти до жидкого расстояния. Воздух, потоки рассеянной в атмосфере природной маны, даже собственные когти демонолога — всё сгорало и безвозвратно погибало, оказавшись на его пути.

Копьё Простолюдина, вспыхнув своим Белым Пламенем и усиленное Золотыми, Красными и Синими Молниями, приняло удар когтистой лапы на древко — и всеуничтожающее порождение магии глубочайших демонических бездн не смогло нанести сколь-либо заметного ущерба.