Вернуть Боярство 19

Отдав пленников Маргатону (он держал их в созданном в этом мире пространственном кармане) и сложив кристаллы уже в свой, куда они едва влезли, я взлетел и направился в тыл демонической орде. Раскинув восприятие, я быстро наметил себе первую жертву — мелочиться и заниматься толпами слабосилков я не собирался. Пока ещё действует заплатка на ране и я силен, надо использовать преимущества сделки по полной.

Мой выбор пал на высшего демона, наседающего на Каменева. Багрянин в поединке со своим противником держался молодцом, орудуя, к моему удивлению, достаточно отточенными приемами магии восьмого ранга и имея пусть не очень огромный, но весьма универсальный набор чар — видимо, когда Сергей Юрьич получил восьмой ранг Второй Император взялся лично подтягивать уровень компетенции своего почти фанатично преданного вассала. И сделал это на совесть… Да и результат обучения и тренировок ему было где закрепить — со стороны Цинь тоже не манекены для битья воевали.

Из насевшей на нашу летающую крепость троицы высших парочку взяли на себя два сильнейших из отправленных Маргатоном Духа Крови, которые хоть и чувствовали себя в нашем мире поувереннее инферналов, но тоже были не в лучшей кондиции, да и в целом эта парочка Духов была пожиже в коленках, чем порождения Инферно. Однако всё равно своих противников уверенно теснили — ведь возглавляемая Гришей моя личная дружина, которую он не один месяц нещадно гонял на тренировках и которая поглощала мои деньги, ресурсы и артефакты как не в себя, наконец показала первые значимые плоды этих вложений.

Дружинники бились невероятно слаженно, синхронно выставляя совместную защиту, когда надо — отступали, не принимая прямого столкновения, маневрировали, выискивая максимально удобную позицию и момент, а найдя — также совместными усилиями отвешивали непрошенным гостям увесистые оплеухи. Били они и самих высших, но не забывали и об их свите из высокоранговых тварей. Не обладающие и толикой слаженности моих людей демоны, несмотря на численное превосходство и наличие четверых обладателей седьмого ранга против одного у моих воинов постоянно несли потери в одностороннем порядке.

Дружинников было значительно меньше — двести Мастеров, полсотни Младших Магистров, пятеро Старших и их командир-Архимаг, всего двести пятьдесят шесть человек. Против примерно шести или даже семисот! Это была впечатляющая демонстрация старого, но актуального во все времена тезиса — порядок бьёт класс.

При этом Гриша в благородство играть даже не пытался, беззастенчиво используя Духов Крови как щит и даже не думая тратить силы дружины на их прикрытие. Хладнокровно, расчетливо, жестко — вот три слова, которые лучше всего описывали его стиль ведения боя. Хорош, поганец, дюже хорош — всё же я правильно тогда сделал, обменяв регалии Дороховых на этого упрямого барана. Он определенно дал мне больше нескольких артефактов, пусть даже и весьма высокого качества.

Третий же демон, вместе с целым полчищем подчиненных, пытался взять штурмом нашу крепость. В ответ по ним активно лупили изо всех орудий и всей доступной боевой магией, уверенно принимая на куда более прочные, чем у нашего линкора, щиты все попытки твари нанести значимый ущерб высшей магией.

А вот Каменев был довольно плох. единственным плюсом его положения было то, что Петя во главе отряда из нескольких Архимагов и трех десятков Старших Магистров, при поддержке «Змея» и ещё пяти судов — четырех эсминцах и одного крейсера — сумел оттянуть свиту твари и сейчас успешно её истреблял.

На этом положительные моменты для скороспелого Мага Заклятий заканчивались. Главное проблемой в данный момент был куцый и убогий арсенал боевой магии. Он владел на данный момент лишь четырьмя заклинаниями восьмого ранга — тем самым огромным каменным колом, с которого он начал битву, Полем Гравитации, призванном в идеале остановить и сильно придавить противника, ну или на худой конец хотя бы просто замедлить.

Ещё имелась Гранитная Сфера — чары создавали вокруг заклинателя здоровенный каменный шар, в центре которого находился маг. Особенно хороша данная сфера против физических атак, весьма достойно держит и чисто энергетические удары. Из минусов — почти нулевая мобильность (по меркам битв Архимагов и Магов Заклятий, так-то перемещаться в ней чародей способен) и почти полное бессилие против магии Разума и ударам по ауре и энергетике.

Ну и четвертое — Каменный Дождь, совсем уж бесполезные подобном поединке чары. Площадное заклинание, поражающее на довольно приличном участке, но по меркам восьмого ранга — значительно ниже среднего и абсолютно бесполезное против равных по силам. Впрочем, это общее правило для большинства площадных чар…

Его противником был огромный, около тридцати метров в длину, совмещающий в себе черты гуманоида и таракана высший демон. Прямоходящая тварь с головой, торчащей прямо из плеч, без всякого намека на шею, со злой, перекошеной человеческой рожей. С торсом человека, на котором красовались отчетливые восемь кубиков… Хотя в его случае — кубов пресса и вместе с тем жучиной спиной, закрытой прочным хитиновым панцирем. Три пары конечностей — нижняя пара человеческая и две верхних жучиные, и ноги гуманоида… С черными жучиными частями и светло-коричневыми человеческими, парой здоровенных усов-вибрисс и пастью, что буквально была способна растягиваться от уха до уха, он вызывал у меня омерзение — грубая, уродливая поделка на жука и ещё более мерзкая — на человека.

Не люблю я инферналов, ну что поделаешь — не люблю. Они вот нас любят, но есть важный нюанс — любят в гастрономическом смысле. А это, знаете ли, не способствует возникновению дружелюбных взаимоотношений.

Гранитная Сфера, внутри которой укрылся Каменев, была около пяти метров в диаметре, и тридцатиметровый высший демон, пытающийся выковырять оттуда засевшего внутри волшебника, смотрелся забавно. Со стороны выглядело, будто взрослый мужик с мячиком играется…

Словно вторя моим мыслям, раздраженный здоровяк выпрямился, опираясь на послушно сгустившийся под его ногами воздух, и со всей дури зарядил ногой по Сфере.

Ого, да он прям мысли мои читает!

Каменева унесло назад метров на триста, и чародею стоило значительных усилий успеть остановить свой свободный полет — ещё бы пара десятков метров, и он со своей Сферой разнес бы один из наших эсминцев вдребезги.

На гладкой каменной поверхности появилась первая трещина и обрадованный жучара бросился вперед. Бедолагу Каменева было впору пожалеть — единственное своё атакующее заклинание восьмого ранга он в этом бою применить не мог, ибо оно слишком долго создавалось и от него было слишком просто увернуться, а магия седьмого ранга… В принципе, в руках Мага Заклятий она была вполне способна пришибить конкретно этого врага — все же пятерка тварей, возглавляющих орду, хоть и была из числа высших демонов, но шла по нижней планке подобных созданий.

Да вот беда — Каменев и Архимагом был посредственным и доступные ему чары седьмого ранга даже до среднего качества среди заклинаний этого уровня не дотягивали. А подобным высшего даже не ранить…

Вот и оставалось бедолаге сидеть в своей скорлупе, стараться давить таракана Гравитацией и молиться, чтобы кто-нибудь поскорее расправился со своим противником и пришел ему на помощь.

Эсминец, чудом избежавший крушения, принял самое разумное решение в данной ситуации — плюнув на все, взял курс левее и, не обращая внимания на лезущих на абордаж демонов, в режиме максимального ускорения полетел куда глаза глядят. И пусть из-за этого маневра о прицельном огне из орудий можно было забыть, пусть бойцам на палубе стало сложнее сражаться с монстрами — тяжело одновременно драться и пытаться не улететь за борт — однако все эти проблемы меркли в сравнении с перспективой оказаться в эпицентре схватки титанов. Тут бы и тяжелый крейсер, скорее всего, предпочел бы ретироваться, что уж о судах поменьше говорить…

Таракан, тоже увидевший трещину на Сфере, издал тонкий, неслышный обычному человеческому уху писк, в котором сквозило радостное предвкушение — возможность сожрать пусть слабого, но чародея восьмого ранга для столь слабого высшего была просто подарком судьбы, и ради подобного куша он готов был и на больший риск, чем оставаться в начавшем скверно складываться сражении. Его цель была проста и понятна — выковырять из камня засевшего там смертного, сразу же сожрать и драпать что есть мочи, пока люди заняты разгромом демонической орды.