Вернуть мужа. Стратегия и Тактика

– Сижу на троне, как дурочка. Антон на коленях вокруг почти ползает. Весь репертуар решил прочесть мне за один вечер. Вы в стороне в телефоне что-то разглядываете. Я и отправила Антона за соком, чтобы к вам пойти. А тут...

А тут Лерку с трона кто-то сдернул и в подсобное помещение утащил. Целоваться не лез, руками не трогал, спросил, как дела.

– Как дела?!
– пораженно ахнула Сашка.
– А про погоду он не спрашивал? Он, может, в горячих точках был? Контуженный?

– Думаю, был, - осторожно сказала Лерка.
– Сообщил, что недавно вернулся в город. Комиссовался из армии. Безопасником где-то работает. Он сказал где, но я не слушала. Все боялась, что вы полицию вызовите, а мой телефон разрядился. Говорю ему, что подруги искать будут, полицию вызовут. Он рассмеялся.

– Маньяк!
– заключила Сашка.
– На всю голову больной. Тебе надо отцу все про него рассказать.

– Зачем?
– удивилась Лерка.
– Это мои проблемы, не отца.

– Твои?!
– возмутились мы хором (нет, наверное, они тогда не репетировали, просто мы синхронно думаем).

– Да ты помнишь, как он тебя преследовал еще в школе, потом четыре года после? Кто тебя спасал да прятал?

– Вы, - благодарно сказала Лерка.
– Но теперь, мне кажется, все будет поспокойнее. Он какой-то другой стал, не могу словами объяснить.

– Посмотрим, - недовольно говорит Сашка, наливая третью чашку чая.

– А помните, как мы "на чертика" гадали?
– вдруг спрашивает Лерка.
– У тебя, Варька, здесь, на этой кухне?

Двенадцать лет назад

Баба Лиза разрешила нам погадать. Сама ушла с Михаилом Ароновичем в гости к своей подруге Алевтине Даниловне. Мальчишки просились гадать с нами, но так нельзя.

– Нельзя!
– отрезала Сашка.
– Иначе про суженого ничего не узнаем. Мужская энергетика помешать может.

– Глупости, - возразил Вовка.
– Что нам, на морозе вас ждать два часа?

Чтобы они, действительно, не замерзли, было решено посадить их в гостиной у телевизора. Они, конечно, подглядывали, скреблись в дверь, зловещим голосом шептали в дверную щель какие-то глупости вроде "это я, твоя судьба" или "откройте, меня прислал дьявол".

Но мы старались не обращать внимания. Положили на стол белый лист ватмана, фарфоровое блюдце с клеймом "В день 8 марта. 1957. з-д имени Ломоносова". Приготовили нитку и иголку. Сашка обвела блюдце, нарисовала в центре круга милого чертика, похожего на Вовку. Внутри круга написала цифры, снаружи буквы.

Мы выключили свет и зажгли свечу.

– Надо три раза произнести: Чертик, чертик! Приходи!
– сказала Сашка зловещим шепотом.

– А он?
– засмеялась я от такой таинственности.
– Как мы узнаем, что он здесь?

– Спросим, - пояснила Сашка.
– Скажем три раза: Ты здесь?

– А потом?

– Потом он будет управлять нитью и отвечать на наши вопросы. От каждой по три вопроса, если больше, то он начнет врать и юлить.

– Ты так уже гадала?
– спросила Лерка недоверчиво.

– Конечно. Сто раз. В лагере. Я ж каждый январь в математический лагерь езжу, в этом году первый раз не поехала. Мы там много как гадаем с девчонками. Между прочит, одна так парня себе нашла.

– Расскажи, - просим мы с Леркой. И Сашка рассказывает нам удивительной красоты историю о том, как гадание на "чертика" соединило две судьбы.

– Сомнительно, - говорит Лерка.
– Что мешает тому, кто держит нить, ею управлять и гадающими манипулировать?

– А мы меняться будем, - находчиво предлагает Сашка.
– Можно жеребьевкой, можно просто выбирать, кто тебе гадает. И потом, я вас обманывать не собираюсь, если что.

На том и порешили, поклявшись на старинном блюдце не жульничать.

Сначала Сашка гадала для Лерки.

– Я не знаю, что и как спрашивать, - растерялась Лерка.

– Сначала спрашиваешь первую букву имени, потом первую букву фамилии, а третий вопрос произвольный. Зависит от ответов на первые два.

Второй была я. Нитку держала Лерка.

– Чертик, - ласково попросила я.
– Покажи мне первую букву имени моего суженого.

Лерка замерла над листком, было видно, как она старается не шевелиться. Иголка-маятник сначала стоит на месте, потом медленно двигается и застывает на букве "М". Вот даже если сейчас это невидимыми мне усилиями делает Лерка - я счастлива!

В гостиной грохот, хохот мальчишек. Закрытая кухонная дверь дергается от сквозняка. Иголка в руке Лерки начинает бешено вращаться и замирает на букве "В". Лерка округляет глаза, показывая мне "Это не я, честно".

– Придурки!
– кричит Сашка мальчишкам.
– Не мешайте, а то у нас не получится. Чертик тишину любит.

– Сама не ори, - напряженно шепчет Лерка. Иголка снова приходит в движение и возвращается на букву "М".

– Хватит!
– тут же прошу я, боясь гадать дальше. Мне не нужны другие буквы. Свой выбор я сделала.

Для Сашки гадаю я. Но то ли от радости, то ли от счастливого озноба я, обладательница буквы "М", ничего не могу поделать со своими дрожащими руками. Иголка и нитка дергаются и не останавливаются ни на секунду.

– Сашка, ты замуж сто раз пойдешь, как Элизабет Тейлор, - шутит Лерка.

– Эх, такое гадание испортили, - ворчит Сашка и идет разбираться с мальчишками.

– Ну?
– спрашивает Игорь, когда я всех пою чаем в гостиной. Бабушка не разрешила никого отпускать без чаепития.

– Что ну?
– ворчит недовольная Сашка и, хитро усмехаясь, добавляет, наблюдая за реакцией окружающих.
– У Лерки выпали последние буквы алфавита, у Варьки на выбор: М или В.

Я краснею и бегу на кухню за печеньем и сливочными сухариками.

– Выбрала?
– вдруг спрашивает Максим, глядя мне прямо в глаза, когда я возвращаюсь с мыслью перевести разговор на другую тему.

Вот он, момент истины! Если я сейчас подтвержу свой выбор, то подтолкну Максима к объяснениям, которых так давно жду. Но чертик, видимо, еще не ушел, а просто спрятался. Мне вдруг отчетливо хочется, чтобы Максим объяснился без намеков и помощи:

– Нет, - отвечаю я, не глядя ему в глаза и опасаясь выдать свои чувства.
– Еще не выбрала.

Удивленные лица подруг. Усмехающийся, как всегда, Игорь. Растерянный Максим. Дурашливо-счастливый Вовка.

Слышу, как из подброшенных чертиком яиц начинают вылупляться мои тараканы. Еще маленькие, слабенькие, беспомощные.

Настоящее. Воскресенье. Гадание.

– Ой!
– начинает смеяться Сашка.
– А ты помнишь, Лерка, какая у тебя была первая буква тогда?

Мы с минуту морщим лбы, потом одновременно с Леркой вспоминаем и тоже начинаем смеяться.