Вернуть свое

— Гидкос, ты ещё не слишком занят? — вызвал своего компьютерного помощника.

— Кто-то обещал меня обеспечить мощнейшим железом, неограниченными возможностями и стремительным развитием, — пробурчал тот и добавил: — Два процента не задействовал, всё остальное занято твоими заданиями.

— И как успехи?

— Рано говорить, процесс идёт, — ответил Гидкос и подозрительно спросил: — Имхак, босс, только не говори, что задумал ещё что-то, у меня уже буфер переполнен, постоянно его расширяю, но он не резиновый!

— Необходимо собрать досье на близких и доверенных лиц императора. Провести анализ, кто является слабым звеном, а я попытаюсь через них получить доступ к интересующей нас информации.

— И как это сделать? — ехидно уточнил компьютерный помощник.

— Начать с публичных данных, скандалов, дорогих покупок, каких-нибудь сомнительных сделок. Неужели тебе объяснять прописные истины, что есть люди имеющие дурные наклонности? Они-то и есть слабые звенья, пусть и занимают большие посты, являясь условно благородными дамами и господами, — чуть улыбнулся я.

— В грязном белье порыться, это неплохая идея, — сообразил Гидкос. — Хорошо, поищу такие факты, но, боюсь, они в публичном поле не появляются.

А вот тут он точно ошибается! Найдётся тот, кто смакует недостатки своего врага, а в верхах, когда борются за тёплые кресла и подсиживают друг друга таких хоть отбавляй. Да и народ всегда падок до зрелищ, сплетен и слухов.

— Так, а что мне из продуктов-то купить? — задумался я, стараясь вспомнить, чем загружен холодильник.

Ещё и наличных мало осталось, а светить банковскую карту нет желания. Или перестраховываюсь? Сам по столице гуляю, подозревая, что нас с Викторией разыскивают. Затарился в супермаркете и отправился в квартиру. Дойти не успел, Гидкос сообщил, что на почту пришло странное письмо, отправленное из закрытого клуба, куда вхожи представители нескольких известных и влиятельных кланов империи.

— И что там? — насторожился я.

— Твою переписку ты запретил просматривать, только тему писем и отправителей, — напомнил мой компьютерный помощник.

— Это письмо прочти, у меня сейчас руки заняты.

— Шаблонный текст, приглашают посетить ужин и гарантируют безопасность, — задумчиво сказал Гидкос, а потом добавил: — Имеется номер телефона для уточнений.

— Хм, началась суета? — задумчиво спросил я. — Кто там в этот клуб вхож, какие должности занимают?

— Списки засекречены, но основные бенефициары трое: генеральный прокурор, министр связи и начальник департамента природных ресурсов. Кланы, которые возглавляют эти чиновники, могущественные и влияют на императора.

— Это и ежу понятно, — хмыкнул я. — Но ведь приглашение могло прийти не от них.

— Согласен, — не стал спорить Гидкос, а через пару мгновений удивлённо доложил: — Босс, в это время в клубе организовано торжество по случаю дня рождения дочери главы клана, занимающегося судопроизводством. На него много кто приглашён. Кстати, если пришло электронное приглашение, то необходимо его заменить на бумажное, послав по одному из адресов своего поверенного.

— Даже так? — озадаченно спросил я.

— С собой каждый волен взять не более трёх человек. Проносить оружие запрещено, даже именное. Не исключён визит императора с семьёй.

— Но с какого перепуга туда меня пригласили? Насколько знаю, запрета на произношение фамилии при императорском дворе никто не отменял! — задумчиво сказал, а потом мысленно хлопнул себя по лбу и задал своему компьютерному помощнику вопрос: — Скажи, а есть возможность узнать, кто способен такие приглашения выдавать? Подозреваю, за всем стоит искусственный интеллект, по каким-то своим алгоритмам пожелавший моего появления на этом аристократическом сборище.

— Дай мне пять минут, — попросил Гидкос.

— Хорошо, у тебя есть час или даже два, — вытаскивая ключ от замка квартиры, до которой не заметил, как добрался, ответил я.

— И где взять ресурсы на твои приказания, — деланно попенял мне бывший компьютерный скрипт, а у самого в интонациях голоса азартные нотки проскочили.

— Гидкос, а разве ты разочарован и недоволен такой жизнью? Неужели заскучал по прежним обязанностям? Если что — скажи, подумаю, как тебя вернуть на прежнее место, — сдерживая улыбку, подначил я своего компаньона, пусть и слишком необычного.

— Имхак, не неси чушь! Ни за что не соглашусь вновь обучать новичков! Прости, много дел, до связи! — он отключился, впервые сделав это первым.

Посмеиваясь, я вошёл в квартиру, где меня уже Вика поджидала.

— Батюшки святы! Соизволил пораньше явиться! Хоть бы предупредил заранее и обед сделала, — подбоченясь, заявила девушка.

— Что-то ты слишком довольная, — подозрительно посмотрел на брюнеточку. — Ничего не случилось?

— Всё норм! — отмахнулась та. — Снимай ботинки и тащи пакеты на кухню.

Хм, что-то Вика совсем по-домашнему суетится, даже кастрюлю вытащила. Она собралась суп варить и нас отравить? Как-то это подозрительно! Кстати, встретила-та меня словно супруга, не хватало только скалки в руках. Ну, это я смеюсь, мы с ней просто друзья, так и не перешагнув на следующий уровень. Хотя, нет, было время, когда мы с ней почти образовали парочку, но потом произошёл разрыв и вернулись в стадию товарищей. А в данном случае ещё и по несчастью, несмотря на то, что проблемы вроде бы разрешились. Или её отцу ещё грозит опасность? Гидкос ничего об этом не сообщал, хотя и отслеживает обстановку вокруг господина Самойлова и его фирм. Пока там кажется всё спокойно, но скорее всего, идёт негласная борьба за существование. Уверен, Джокер найдёт пути решения, недаром такую кличку заимел, всегда имеет козыри, о которых неприятель не догадывается.

— Дай мне полтора часа, — задумчиво попросила Вика, держа за крыло куриную тушку.

— Что ты с ней собралась делать? — осторожно поинтересовался я.

— Из этой сварю бульон, а утку запеку в духовке, — как-то неуверенно предположила девушка.

— Справишься?

— Легкотня! — сделав беспечный вид, отмахнулась подруга.

— Ну-ну, — недоверчиво буркнул я, — удачи тебе.

Мысленно же себя похвалил, что продуктов набрал с запасом. Если у Вики ничего не получится, то с голоду мы точно не умрём, да и супермаркет недалеко. А ещё можно заказать доставку, но там оплата онлайн и это только на самый крайний случай. Пока девушка занимается готовкой, я открыл ноут и внимательно изучил письмо с приглашением, а потом поискал информацию о клубе. Фотографии нашёл быстро, благородные дамы выкладывали их в соцсетях и бахвалились, что туда вхожи. Первое, что мне не понравилось — наряды! На драгоценности плевать, но вечерние платья на дамах и костюмы на мужчинах стоят больших денег, в этом сомнений нет. Если принять приглашение и туда заявиться, то потребуется раскошелиться. Изначально планировал предложить Виктории и Андрюхе составить мне компанию, но теперь засомневался. У Самойловой ещё может найтись подходящее платье, но у Картузова нужного костюма точно нет, кстати, как и у меня. Ради интереса посмотрел сколько они примерно стоят, открыв несколько сайтов по продаже элитной мужской одежды. Количество нулей поразило, а выглядеть на званном ужине нищими не могу позволить.

— Так, Картузов обойдётся без халявного дорого шампанского и коньяка, — буркнул себе под нос. — Вряд ли он с чоппером расстанется, ради того, чтобы оказаться на пару часиков в изысканном обществе.

— Алексей, ты это про что? — подошла ко мне девушка и увидев на экране ноута дорогущие ботинки, спросила: — Собрался потратиться, чтобы на лекции ходить и девчонок кадрить?

— С чего бы? — не понял её логики.

— Думаешь студенточки не разбираются в вещах и не понимают, что и сколько стоит? Ладно, а если серьёзно, то, с чего ты заинтересовался такими дорогими вещами?