Верные Клятве

Постучавшись, он вошел в покои своей подопечной. Здесь было тесно. Портниха Амира, сжав в зубах десяток булавок, кружила вокруг Терры и пыталась подогнать платье, в котором Терра предстанет перед знатью, по фигуре. В ее глазах застыла усталость: в связи со сжатыми сроками ей приходилось работать по ночам, чтобы успеть сделать все вовремя. Помощницы портнихи стояли тут же. В руках у каждой что-то было: шкатулка с булавками, какие-то непонятные ткани, а в руках у одной из девушек, Вэл обнаружил синее шелковое полотно – будущее свадебное платье.

Терра стояла, не шевелясь, стараясь не причинять неудобства валящейся с ног портнихе. Вэлу показалось, что она готова отпустить несчастную, чтобы она немного поспала, но Терра понимала, что подобное великодушие расценят превратно, подумав, что она просто капризничает.

Услышав его шаги, Терра аккуратно повернула голову.

– Привет! Надеюсь, ты захватил пирожок и для меня? – весело спросила она.

Утром, когда он сказал, что собирается посетить магическую почту, а также немного развеяться, она посоветовала ему зайти в кондитерскую, и обязательно принести ей что-нибудь оттуда.

– Захватил, - ответил северянин. – Но получишь ты его, когда вы закончите.

– К будущей Королеве не следует обращаться на «ты»! И как вы смеете опускать обращение «госпожа»! – визгливый голос показался Вэлу знакомым. Он повернул голову и остолбенел. Одетый в ливрею младшего лакея, на него смотрел Крэп Зол Вэр. Какого демона он здесь, а не в тюремных застенках? Он же был ближайшим сподвижником Виттера, как бдительный Харин смог допустить его присутствие в замке?

– Я думаю, я сама разберусь, кто и как будет меня называть, - в голосе Терры слышалось отвращение. По-видимому, она тоже не понимала, как Крэпу удалось извернуться и избежать печальной участи предателя.

Вэл почувствовал, как его захлестывает волна сильнейшей ненависти. Он посмотрел на Терру. Та ответила ему напряженным взглядом.

– Как долго он здесь?
– спросил Вэл.

Терра моргнула и теперь уже посмотрела на него, как на идиота.

– С самого моего приезда. Он отвечает за порядок в этом крыле, ты не знал?

Демоны! Вот почему она не спит! А он-то думал, что она боится слуг. Нет, она боится только одного из них! Судя по наглой роже Крэпа, тот и не узнал его в одеянии лорда. Он его не узнал!

Вэл, не говоря ни слова, развернулся и покинул покои Терры.

Этого так оставлять нельзя.

Поиски Короля заняли много времени, однако Вэлу все-таки удалось его найти. Ксандр, видимо решивший отдохнуть от той кучи бумаг, которая вопияла о своей значимости на его столе, нашелся в оружейном зале в компании Харина. Стоя напротив коллекции экзотического холодного оружия, он о чем-то разговаривал со своим другом, и, судя по его довольному лицу, разговор был приятным. Ну что ж, придется немного испортить ему настроение.

– Ваше величество! – Вэл подошел к Королю и глубоко поклонился ему, игнорируя подозрительный взгляд военачальника.

Король кивнул.

– Надеюсь, вы не пришли мне сказать, что, несмотря на мои действия, у моей невесты остались какие-то претензии к слугам? Иначе я, боюсь, попаду в неловкое положение, - Ксандр явно был в прекрасном расположении духа.

Вэл позволил себе усмехнуться.

– Ваше величество, я здесь по другому вопросу. Скажите, кто распорядился назначить некого Крэпа Зол Вэра младшим лакеем в Королевском крыле замка?

Король нахмурился.

– Господин З’Орни, неужели вы думаете, что я знаю по имени каждого слугу? Я открою вам секрет: я иногда путаю по именам представителей своей придворной знати, а уж о слугах и речи не идет. К тому же, думаю, это не тот вопрос, с которым нужно подходить к Королю, не так ли? – Ксандр явно рассердился, что Вэл отвлек его от приятного разговора по таким пустякам.

Вэл, не обращая внимания на явное недовольство Короля, повернулся к Харину.

– Скольких бывших графов, назначенных Виттером, вы оправдали?

Харин нахмурился. Видимо, имя Крэпа показалось ему знакомым, и он явно начал понимать, что Вэл пришел не просто так.

– Ни одного, - заявил он. – Многие отправлены в рудники, некоторые остались доживать свой век в городской тюрьме. Пятеро казнены. Мы не оправдываем предателей, - Харин сощурился. Он всем видом показывал, что если бы не Вэл и компания, Терра тоже присоединилась бы к компании тех пятерых, кто сложил голову на плахе.

Но Вэлу было не до шуток.

– Тогда почему бывший Наместник Севера является младшим лакеем? Или он не считается предателем? – спросил он, глядя Харину прямо в глаза.

Тот презрительно фыркнул.

– О чем ты говоришь, З’Орни? Бывший Наместник Севера – Терра Лирно, является, к сожалению, невестой моего Короля!

Вот так. Значит, Вэл не зря здесь. Значит, кое-кого подозревающий всех и вся Харин пропустил…

– Я говорю не про Терру, Харин. Я говорю про Крэпа Зол Вэра, того, чье место она в свое время заняла!

– Если ты про того жирного борова, то он давно казнен! – Харин был явно рассержен.

– Подожди, - вмешался Король. – Услышь его, Харин. Он явно пытается сказать, что он жив. Такое может быть?

– Конечно, нет! – взорвался военачальник. – Я первым делом отдал приказ об их казни! Казни пяти человек: четырех детей Виттера Сэл Ли и Крэпа Зол Вэра, его ближайшего друга! К сожалению, Рик Сэл Ли сбежал, а Терру Лирно мы казнить не смогли, потому что за нее вступился Север. Но трое остальных мертвы, уж поверь, Ксандр!

– Нет, - Вэл начал понимать, что невольно предотвратил что-то страшное. – Крэп Зол Вэр сейчас в покоях будущей Королевы. Он наблюдает за ней. Он одет в ливрею младшего лакея. Я видел его только что!

Харин побледнел.

– Не может быть! – воскликнул он,- я лично присут… Демоны… - он резко развернулся и побежал прочь.

Вэл остался с Королем наедине.

Ксандр смотрел куда-то в сторону, и на его лице застыло выражение разочарования и презрения.

– Скольких же мы еще пропустили, - Король покачал головой. – Этот Крэп совсем идиот, раз решил вылезти наружу так рано. Будем надеяться, Харин успеет его схватить, прежде чем он поймет, что прокололся.

Вэлу пришло в голову, что тот факт, что Крэп обнаружился в покоях Терры, может быть истолкован превратно.