Вертись как хочешь

Вот только не солдаты были целью колдуна. Его заклинание извергло из себя очередь шаров черно-пурпурного пламени, резво полетевших в направлении создающих защитное поле кристаллов. С противным гулом пламя поедало сначала защиту, а потом ее источник. Пять ударов сердца и ничего, кроме стены света лагерь не защищало.

* * *

А ведь все шло так хорошо.

План Линелиуса был довольно прост — воспользоваться неразберихой, вызванной новой Священной Войной, пройтись по окраинным провинциям, сначала собирая некроэнергию из крестьян, а потом идя на штурм мелких застав, замков и крепостей, получая доступ к плоти одарённых воинов и магов.

Он даже ритуал поглощения подогнал, что-бы тот походил на демонические аналоги и никто не додумался готовиться к наступлению альтернативно живых и потому был уверен, что караван, так удачно подвернувшийся ему после уничтожения очередной деревни не сможет оказать ему никакого сопротивления.

То, что караван оказался отрядом из шести десятков воинов с магическим даром показался даже приятным сюрпризом. Да, он бы положил бы большую часть своей армии, зато получил бы им на замену намного более высококачественных и опасных творений.

Но жаждущий лёгкой силы никак не мог представить, что с отрядом будут идти аж две болотные колдуньи и самый настоящий паладин. Но бежать было поздно. Никто не любит некромантов-отступников, его будут искать все, включая церковь, авантюристов, власти и более благочестивых коллег, которым Линелиус своими действиями подрывает и без того шаткую репутацию. Сейчас единственный способ избежать тотальной охоты с закономерным концом — убить всех свидетелей.

— [Слово Богини!Мольба: Преобразование:Таран]! — неверное главная слабость служителей богов — их общение с покровителем может услышать любой, кто обладает истинным слухом и может слышать на иных слоях бытия, а значит и подготовиться к последствиям.

А потому, когда стена света резко рванула вперед, постепенно вытягиваясь в сторону некроманта, принимая напоминающую таран форму, он даже не пытался с ней бодаться, а просто взлетел немного вверх. Хотя это был скорее просто высокий прыжок посредством одного артефакта магии воздуха.

Атака прошла мимо, но успешно разметала немалую часть его костяных рыцарей, а королевские псы вернули главное свое преимущество — стрельбу из копье-посохов.

Радует только то, что последние были настроены именно против демонов. Будь артефакты универсальными или уж тем более специфичными против нежити и все надежды на победу умерли бы в зародыше.

Но сейчас его подчинённые отлично выиграют время для последнего, наиболее рискованного шага.

Многочисленные и быстрые упыри наконец добираются и навязывают гвардейцам ближний бой. Но те явно уже имели дело с немертвыми понимают, что к чему, а потому только первые два ряда успешно теснят зубастиков, тем временем как следующий продолжает вести огонь по амбулам, понимая, что ядовитый гной в их утробах станет большой проблемой, если они дойдут до рядов гвардейцев.

Половина выживших рыцарей отправляется двумя отрядами давить на фланги неприятеля, чтобы тем стало совсем весело, а некромант начинает искать связи с существом темным, могучим и крайне опасным для своего призывателя.

Демон бездны разложения. Твари глубинного хаоса, обладающие искрой определенного аспекта считалась опасным чудовищами даже среди самих демонов, что уж говорить про людей. Единственное, почему знание об их призыве так и не смогли до конца уничтожить — его простота. Нужно только знание имени порождения хаоса, желания его призвать и достаточно силы, чтобы вытащить оного в тварный мир и поддерживать тут какое то время.

И обильный запас некроэнергии с пары крупных деревушек как раз подойдёт к одному из них. Шепчущий Мармонус, вестник осквернения и разрушения.

Ведьмы явно почуяли неладное, затянув гремящую на всю энергосферу песню. Что странно — им такое поведение совершенно не свойственно, но в любом случае уже слишком поздно.

Ткань реальности вместе со слоем земли неподалёку от предусмотрительно отступающего колдуна вздыбилась, обращаясь в огромный, стремительно набухающий нарыв.

Лишь для того, что бы лопнуть, наполняя округу запахом тухлого мяса и выпуская на волю омерзительную фигуру.

Огромное, в два человеческих роста, серокожее гуманоидное тело расправило куцые крылья, состоящие из обрывков перьев и мяса на голых костях.

Линелиус активно удалялся от места битвы посредством все того же артефакта воздуха, а потому видел только спину монстра. Но он читал древние фолианты и потому прекрасно знал, что обороняющиеся видят сейчас перед собой изуродованное и истекающее гноем тело когда то прекрасного мужчины, на чьем лице не видно ничего кроме ненависти.

Но жаждущий лёгкой силы маг слишком увлекся наблюдением за опасной и непредсказуемой тварью, а потому не заметил, как из того же леса, откуда прибыла его маленькая армия на него вылетел отряд скользящих по воздуху всадников, а когда почуял неладное было уже поздно.

* * *

У демонов Зинданы есть один негласный, выгравированный в собственных инстинктах абсолютный закон.

Ты можешь быть вором, убийцей, наркоторговцем, больным маньяком, подворовывать Омен из окружающей среды, но никогда, абсолютно никогда и ни при каких условиях не должен иметь дел с Бездной. Ни с одной из них. Даже крохотная частичка их силы внутри демона может быть причиной для незамедлительной казни.

Но люди на то и люди, что бы таких очевидных вещей не понимать.

К счастью для Кью, попадание в такую стрессовую ситуацию привело ее к какому-то внутреннему просветлению. Внезапному пониманию того, что ту энергию, в которую она превратила излишки своего тела, можно вывести наружу, создавая почти бесполезный в обычных условиях барьер.

Пускай тот не защитит не от меча не от магии, но он способен оградить ее от той противоестественной силы, что излучает из себя вылезшее из под земли чудовище. А потом оскверненную часть энергоплоти можно будет просто сбросить. Обидно, но лучше, чем стать всеми гонимой Оскверненной.

Одна радость — порождение разложения ненавидело всех одинаково и нежить в том числе, а костяные рыцари, потеряв контроль хозяина не стали дожидаться, пока их переломают распухшие руки Платинового демона и начали активно сопротивляться. Не то, чтобы стальное оружие могло что то сделать существу такого масштаба, но зато оно его знатно раздражало, отводя внимание от скованных боем с упырями гвардейцев.

Атаковать высшего демона и тем самым отвлекать от уничтожения нежити дураков не нашлось, а потому весь огонь был сосредоточен на остатках толстяков и рыцарей, которые уже успели двинуться на людей и изменять цели не планировали.