Вертись как хочешь

После их ждала вторая хотелка Кью — хорошие лук и кинжал. Это дело вызывало у успевших прикипеть к маленькой демонице авантюристок куда больше энтузиазма.

И путь звел их в совершенно новый закуток живого рынка — здесь продавали рабов. Кью нервно поправила скрывающий ее собственный ошейник воротник, оглядывая ряды запертых в клетках сородичей и коллег. Почти каждый из пойманных были охотниками разлома или рейдерами за душами, лишь пару раз встречались должники или преступники людей и низкие зелёные гуманоиды — гоблины.

Всего рабов на улочке было десятка четыре и они производили весьма угнетающее ощущение. Ровно до того момента, пока глаза Кью не зацепились за одну из демониц. Это была одна из тех девушек, что помогали ей вчера собираться на встречу с матриархом, только теперь она сидела с выпущенными наружу иссиня-черными крыльями, не сильно большими рогами и хвостом. Вчерашняя знакомая тоже заметила Кью и посмотрев той прямо в глаза на секунду изменила оттенок своих зрачков на более яркий, как бы подмигивая, а после снова приняла вид жалобный и печальный.

«Поняяяятно»

Глава 11

Про принятые решения и древние обряды

Сайто сидел у себя в фургоне (наконец то один!) и вертел в руках артефакт, отнятый у убитого демона-мага. Вытянутая стальная шкатулка, чем то напоминающая древние средневековые фонари его родного мира, исписанная нечестивыми символами и рунами хаоса. Жуткая штука питалась отчаянием и агонией заточенных внутри душ, преобразовывая их в оскверненное пламя. Даже сейчас, когда все заточенные обрели свободу, эта штука продолжала вызывать навязчивое чувство тревоги даже у сильнейших из его спутников. Но не у него самого, слишком уж «толстокож» он теперь стал.

Орихалковый ранг это все же крайне серьезная сила. Простые смертные так высоко никогда не поднимутся, могут лишь использовать кратковременные костыли, за которые придется расплачиваться годами жизни. И, учитывая, что последний герой был здесь три века назад, и его кровь порядком ослабла, Тацуя является единственным носителем данного ранга на всю округу.

И этого все ещё мало. Он только сравнялся по силам с рядовыми Владыками, но, учитывая, что у них намного больше боевого опыта против равных себе, чтобы гарантированно их побеждать ему нужно подняться на Мифрил. А чтобы победить Великого Владыку — повелителя всего доминиона, и того выше. И эти два шага будут намного сложнее, чем весь остальной путь.

Гоняться за группами мелочи теперь стало практически бессмысленно. К тому же пропажу элитного по местным меркам отряда обязательно заметят, это если не рассматривать самый плохой сценарий, в котором демоны уже все знают и целенаправленно искали Героя.

В результате утреннего брифинга было принято решение переходить сразу на следующую ступень плана — брать демонические крепости. Хотя как крепости, людей демоны на своих территориях не видели чрезвычайно давно, так что сейчас это скорее перевалочные пункты для душеловов и охотников с минимальным гарнизоном, который занимается выслеживанием немногочисленных тварей, что решили покинуть Разлом.

Но даже так, это будет совсем другой уровень риска. Раньше они сражались с врагом, которого значительно превосходили, а тут на стороне врага будет и численность и древние укрепления, которые строили как раз для магической войны. Это при том, что они уже успели потерять несколько гвардейцев и ещё столько же на всю жизнь обзавелись крупными пурпурными ожогами, которые уже не свести магией.

В любом случае, решение уже принять, приказы отданы, а все, что герой сейчас может — как можно больше стараться. Завтра он начнет отработку заклинаний, основанных на дарах системы и собственных додумках прошлого героя. Не оригинал, но тоже очень серьезно, особенно если учитывать, что опыта за уровень теперь требуют намного больше и очки навыков становятся практически бесценными.

* * *

Выбрать хороший нож за достойную цену в таком городе как Нарч, само по себе задачка не из легких, а когда тебя сопровождает четверо девушек, которые выросли в крайне суровом обществе а после решили связать свою жизнь с нелегкой профессией авантюриста, то дело превращается в то ещё эпическое приключение, безжалостно перемалывающее моральные силы одной маленькой демоницы и десятка торговцев.

Но в результате Кью стала обладательницей, местами потертого, но все ещё неплохого ножа с прямым клинком, отливающим синим светом. Манасталь — металл, который грубо обработали магией, благодаря чему он превосходила свои аналоги в прочности и долговечности, но все равно не был особенно популярен среди местных жителей. Простому люду не нравилась цена, а дворянам невозможность полноценного зачарования и применения воинских техник. Он и к купцу попал совершенно случайно, от одного из надеющихся попытать удачи в тогда ещё только грядущей войне с демонами наемников.

В любом случае, даже при самом активном использовании, этот нож спокойно мог прослужить самой Кью и ее детям. Да и с техниками, как и с магией у демонов все сложно.

А вот лук, девушки выбирали уже без огонька. По мнению зверолюдов, все, на чем не лежит хотя бы минимальный ряд зачарований (которые в землях людей будут стоить как хорошая деревня, а то и парочка) просто детские игрушки, пригодные только для того, чтобы подстрелить какую нибудь не особо крупную птичку. Ну или чтобы на нем учиться малышне.

Так что Кью стала счастливой владелицей изогнутого лука из дерева и рога. Он был ей откровенно великоват, но подруги уже заметили аномальную скорость псевдороста демоницы и потому решили прикупить «на вырост».

Дальнейшие дни в городе можно было охарактеризовать как «учеба». Кью, как и любой другой призванный, проживший столь долгую жизнь учиться любила, но даже для нее это было перебором. Днём ее гоняли откровенно скучающие подруги, а вечером она старалась зазубрить полученную в руки книгу. С первым очень сильно помогал метаморфизм, нужно было только понять, какие именно мышцы нужно развивать и укреплять. Но это никак не помогало в формировании мышечной памяти, а авантюристки быстро смекнули таланты своей подопечной, увеличивая нагрузки.

К счастью на территории гостевого дома было много места и мало посторонних, которые или терроризировали мэрию с филиалами крупных торговых домов или где то кутили на чужие деньги. А стражи и прислуга демонстрировали удивительную понятливость. Так что Кью учили основам ножевого боя на ровной, засыпанной песком площадке, которая судя по всему для чего то подобного и предназначалась, а после и стрельбе по состоящим из мешков с песком манекенам, которые им быстро организовали за один серебряный.

Стрелять пока что получалось намного хуже. Дело не только в том, что лук демонице великоват, но и в том, что само оружие было достаточно сложно в освоении. Ну или или суккубы просто никогда не обладали хорошим глазомером.

Из труда известного в прошлом ученого и ловца монстров — Кая Муана девушка подчеркнула немало важного о повадках, физиологии и энергетике наиболее распространенных монстров-ящериц, правильного с ними обращении и действии на них определенных алхимических веществ. Саму книгу она осилила достаточно быстро и переписала наиболее важные моменты на бумагу, но тем не менее не перестала стараться отпечатать текст в самом надежном хранилище — собственной голове. А потому к возвращению книги в последний день уже без всяких подсказок ориентировалась в ключевых моментах.