Вестник Зла

Крики смолкли. Паня все так же хмуро отложила палку в сторону и выглянула на улицу, приоткрыв дверь.

— Ребята вернулись, — пробормотала она. Напряжение растаяло, и Паня вернулась к своему занятию.

Нинель выбежала на улицу и радостно поприветствовала брата. Гарэл слегка удивился ее виду: он ни разу не видел сестру в платье. Он позвал ее в пристрой, где собрались друзья, а Кенир и Даня рассказывали, как встретили Вестника Зла. В эту же пристройку они завели двух быков, чтобы тех не увидели и не отобрали стражники, отчего в помещении стало тесновато.

— Зачем ему эти люди? — удивился Виктор, услышав, что стражники еще живы.

— Кто знает, — пожал плечами Кенир. — Он всегда был странным типом.

— Остроухая, у тебя есть идеи на этот счет? — спросил Даня.

Нинель отрицательно покачала головой. Хотя ее не покидало ощущение, что Киму просто стало жаль этих людей, но он был достаточно замкнутый и не стал бы брать их с собой без острой необходимости. Что творилось в голове Хранителя, даже богам неизвестно.

Космо с открытым ртом слушал их разговор.

— Вы знакомы с Вестником Зла? — с округленными глазами спросил он.

— Он вроде нашего спутника, — нехотя произнес Саня. — Не скажу, что мы ему доверяем, но он пока наш союзник.

— Познакомьте меня с ним! — воскликнул парень. Мужчины удивленно на него посмотрели.

— Зачем? Это не очень хорошая идея, — покачал головой Гек. — Если честно, я бы вообще не хотел, чтобы Вестник Зла приходил в этот город. Неизвестно, что ждет простой народ после его появления. Вдруг он наколдует мор и выкосит все население?

— Глупости, — заступилась за друга Нинель. — Он так не сделает!

— Я тоже так думаю, — неожиданно поддержал ее Виктор. — У меня вообще есть идея натравить Вестника Зла на Нарета, чтобы он прибил эту сволочь. С его огромной магической силой он сможет навести тут шороху.

— Знаешь, Виктор, возможно у тебя есть шанс — задумчиво потирая подбородок, произнес Гарэл.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Томин, которого не устраивала возможная потасовка Вестника и Нарета.

— Вестник сказал мне, что здесь творятся странные вещи и что он придет сюда, и эти слова прозвучали очень устрашающе, — ответил Гарэл. — Мне показалось, что он недоволен местной ситуацией.

— Какое ему до этого дело? — удивился Кенир. Остальные воины лишь переглядывались, тоже не понимая мотивов своего странного спутника.

— Когда Вестник придет? — нахмурившись, спросил Томин.

Гарэл пожал плечами:

— Он лишь сказал, что придет.

— Скорее всего, это будет ночью, — вставила Нинель. — Ведь в темноте ему проще будет пробраться сюда.

Мужчины закивали, соглашаясь с ней.

Космо посмотрел на отца. Он никогда бы не поверил, что этот старикан сможет познакомиться с легендарным Вестником Зла, пару десятков лет будоражившим весь Хаул.

После сытного ужина, приготовленного из мяса одного из быков, Космо тихонько улизнул из дома и отправился к предводителю готовившегося восстания. Юноша шел по улицам, наблюдая, чтобы никого из городских стражников не было поблизости. Однако сегодня было все спокойно. Солнце садилось, и тени скрыли передвижения юноши, а начинающийся дождь размыл все его следы. Пройдя к землянке, возле которой эльфийка видела людей, Космо огляделся и юркнул в узкий проход под землю. Там его встретила закрытая дверь. Он постучался.

— Хлеб?

— Мясо.

Пароль был незатейлив и прост.

Космо вошел в плохо освещенное помещение. За столом сидели мужчины и разглядывали карту. Это было бесценное сокровище, украденное из казармы Моруса Эйрози одним из слуг, карта содержала подробное расположение всех построек внутри городской стены.

Люди вопросительно посмотрели на парня, не понимая, почему он пришел без приглашения.

— Есть кое-какие новости, — произнес Космо. Глава заговорщиков Юрий кивнул, чтобы он продолжил говорить. — Сегодня к нам в город придет Вестник Зла.

Люди вскочили с мест и зароптали. Юрий поднял руку, чтобы всех успокоить.

— С чего ты это взял? — строго спросил он. — Нам не нужны ложные слухи, пугающие народ.

Космо вздохнул, пытаясь побороть дрожь, перед тем как отчитаться за свои слова. Ведь он не знал наверняка, что это действительно будет сам Вестник Зла и что он придет именно сегодня.

— Сегодня вернулся мой отец.

— Что? — перебив его, спросил один из людей. — Виктор вернулся? Мне бы хотелось повидать его.

— Тихо! — прервал его командир. — Продолжай, — кивнул он Космо, и в его голосе прозвучало больше заинтересованности.

— У отца было много странных путешествий за это время. Их небольшой отряд проходил через трактир «Сытый Дракон». Там их командира обвинили в убийстве служанки, и стражники Раздольного взяли их в плен. Но! Захватили не всех. У них в отряде есть эльфийка и еще одно существо, мне кажется, он орк или полуорк. А еще есть тот, кого они называют Вестником Зла, и, судя по их разговору, это тот самый Вестник Зла! Эти трое, убив стражников, помогли отцу и его друзьям сбежать из плена. Не знаю, по какой причине Вестник Зла путешествует с отрядом, но отец утверждает, что Вестник — их союзник и, как я понял, очень хороший друг эльфийки. Так вот, эльфийка говорила, что ночью Вестник Зла проникнет в город и придет к нам в дом! И еще говорят, что его не устраивает ситуация в нашем городе, но я не знаю, что они имели в виду.

Юрий выслушал доклад с озадаченным видом. В слова парня было сложно поверить, особенно про эльфийку, орка и Вестника Зла — эти существа по своей природе не могли действовать заодно. Если орк и Вестник Зла еще могли быть как-то связаны, то эльфийка здесь явно была не на своем месте.

— Ты уверен, что это эльфийка? — спросил Юрий.

— Насчет эльфийки я точно уверен, — кивнул Космо. — Я видел ее так же близко, как сейчас вижу вас. Сейчас она в нашем доме, мать взяла ее под опеку.

Юрий задумался, поглаживая бороду. Возможно, этот Вестник Зла — не тот, о котором ходят слухи?

— Убедись, что это именно тот Вестник Зла, о котором все говорят, — приказал он Космо. — Если это окажется правдой — зови меня. Но пока держи наш разговор в секрете.

* * *

Скрипучая телега остановилась на краю рощицы. Огромный черный конь встал рядом с Вестником. Они оба были словно сотканы из той же тьмы, что окружала их. Ким смотрел на расположившееся под холмом поселение бедняков. Несколько минут назад он преодолел темный энергетический барьер, невидимый глазу, но ощущаемый на иных, ментальных, уровнях. Вернее сказать — проник внутрь огромной сферы, которая окружала город над землей и под ней. Она была прозрачной, практически невидимой на всех уровнях бытия. Только при соприкосновении с ней, можно было ее обнаружить. Ким прошел внутрь сферы как смертный, скрыв свою силу. Блэку тоже пришлось спрятать свою сущность, подавить силу, и теперь его тело стало практически как тело обычного коня. Он попрощался с бесшумной поступью и ментальным ощущением мира. Теперь ему необходимы зрение, нюх и слух.