Вестник Зла

Ким искоса глянул на нее, прочитав ее чувства и мысли. Его уже начало бесить, что эльфийка по-прежнему считает, что он может использовать свою силу, когда захочет. Почему она не может понять, что эта сила — не игрушка? Мир и так изрядно тряхнуло от их боя с Наретом.

Тем временем среди людей назрела нехилая ссора. Они кричали друг на друга, обвиняя в коварстве и обмане. Вестник покачал головой и направился к ним. Один из местных жителей замахнулся на Раша, однако Вестник поймал его руку и отправил человека к земле вслед за инерцией удара его кулака. Люди мгновенно стихли — фигура в черном балахоне по-прежнему вселяла страх.

— Сейчас нельзя так просто идти в замок, — произнес Ким, разглядывая темную энергию, витавшую в воздухе, которую видел только он. — Там могут оставаться зомби. Свет губителен для них только здесь. В здании же они в безопасности. Сейчас можно забрать животных из хлева и продукты из амбара. Этим и займитесь, тем временем придумывая способ безопасно пройти по дворцу и не встретить зомби.

Люди зароптали, но пришли к согласию, что займутся дворцом чуть позже. Тьма начала рассеиваться.

Раненых людей, которым требовалась помощь, повели к дому Виктора. Там их ждали взволнованная Паня и еще несколько женщин, которые сразу принялись им помогать. Гарэл выдал им снадобья эльфийки, которые та готовила в путешествии, изучая целительство. Женщины безумно обрадовались эликсирам и мазям и благодарили за них орка. А тот уже мчался к дворцу, чтобы найти Нинель и узнать, что с ней все в порядке.

Остальные пошли забирать скотину и продовольствие из амбара. Людей Томина не интересовали коровы и овцы, они занялись лошадьми и припасами в дорогу.

Ким глядел, как люди выводят скотину, и не понимал, зачем Абсолютному Злу нужны были живые животные. Какой был мотив? Это было странно для Зла, оно не любило жизнь.

Однако бои в городе еще не успокоились, и Ким решил найти Юрия, который ранее отправился к своим людям, воюющим со стражниками и наемниками.

Ким спускался по улице к казармам, в которых стражники оборонялись от толпы рабов и крестьян. Он обходил мертвые тела, не обращая на них внимания. По пути он встретил Гарэла и сообщил, что Нинель в порядке и что сейчас она занимается ранеными возле дворца. Гарэл облегченно вздохнул и побежал к сестре.

Вестник нашел Юрия и его людей в момент, когда те пытались проломить тараном двери казармы. Сверху на нападавших летели камни и кирпичи — видимо, стрелы уже закончились. Юрий командовал своими людьми, которые где-то нашли луки и обстреливали окна казармы.

Людей настолько поглотила битва, что они не заметили, как к ним сзади подошел Вестник Зла и, распихивая всех, направился к предводителю. Крестьяне, которые знали об участии Вестника Зла в восстании, только отбегали прочь с его пути, а вот рабы с отчаянными криками пытались на него напасть. К счастью, крестьяне их останавливали, и Ким без труда прошел к Юрию. Рядом с ним находились его люди и Эрланд, который активно помогал нападавшим. Ким выловил из прошлого информацию о Саргерсе и увидел, что тот погиб при освобождении рабов, когда они достигли выхода из шахты и столкнулись с охраной.

— Юрий, что вы делаете? — спросил Вестник у предводителя, отогнав ненужные эмоции по поводу смерти Саргерса.

— Пытаемся добить этих тварей, — усмехнулся он.

— Можно я ими займусь?

Юрий удивленно посмотрел на него и скомандовал своим людям отойти от казармы. Воины, разгоряченные целью выломать двери, подчинились не сразу, но свист и брань предводителя возымели свое. Они отошли, и на короткое мгновение шум стих.

Вестник благодарно кивнул и прошел сквозь двери, оставив за собой мелкие завихрения тьмы и удивленный ропот людей. Повисло молчание, а затем из разбитых окон здания раздались душераздирающие крики, и все атакующие в страхе отпрянули, прячась за дома и деревья. Крики, полные страданий, разносились по всему каменному зданию, словно полчища чудовищ решили разом сожрать всех находившихся там людей.

Все стихло. Двери в казарму открылись, и вышел Вестник Зла. Солнце осветило его фигуру в проеме, а за ней виднелась темная пыль, покрывающая пол и тела мертвых стражников. Двумя руками Вестник держал перед собой огромный шар клубящейся тьмы.

— Тех, кто остался в живых, не убивайте, — произнес Вестник, нарушая тишину. — Хотя — дело ваше, но они больше не доставят вам неприятностей.

Он зашагал по улице в сторону дворца.

— Что ты с ними сделал? — спросил Юрий, вставая у него на пути.

— Не твое дело, человек, — ответил Вестник, магией отодвигая его со своей дороги.

Юрий отпрыгнул в сторону, почувствовав, как воздух стал плотным и начал толкать его в бок. Глянув на удаляющуюся горбатую фигуру, все еще держащую перед собой темный шар, он встряхнулся, отгоняя страх, и отдал приказ своим людям зайти в казарму.

— Здесь все в пепле! — послышались крики изнутри.

— Есть выжившие!

— Вытаскивайте их оттуда!

Послышался цокот копыт, и мимо ошарашенных людей пронесся огромный черный конь с развивающейся гривой, спешащий на призыв Вестника Зла. За вкусняшкой в виде шара тьмы.

Глава 21 Победа

Нинель проверила раны брата, нанесенные стрелами. Ранения в плече и в бедре были несерьезными, но приятного в них было мало. Девушка, вспоминая заклинание, тихо пропела его, наложив руки на забинтованные раны. Пока Нинель занималась этим, Гарэл поведал, как он сбежал от погони, скинув с себя балахон и переплыв ледяную реку. На другом берегу преследователи потеряли его след, и он смог вернуться к дому Виктора. А Нинель поведала ему о своих приключениях.

Эльфийка взглянула на Кима, который только что вернулся ко дворцу. Он стоял рядом с ними, растерянно взирая на суетившихся людей, и его глаза опять приобрели немного белесый оттенок. Нинель уже понимала, что так происходит, когда он о чем-то глубоко задумывается, отрешаясь от реальности.

— Расскажешь, что произошло, когда мы встретили Нарета? — спросила Нинель. — Он не был обычным человеком. Кто он?

Гарэл тоже с любопытством глянул на Вестника.

— Зло, — одним словом ответил Ким. Однако его друзья ждали больших объяснений, и он продолжил: — Помнишь, Нинель, я тебе говорил о темных силах, которые встревают в судьбы людей? Есть такое явление, как Абсолютное Зло. Понять, что это, очень сложно, ваше сознание не сможет представить его четко. Я могу лишь приблизительно объяснить тебе, что Абсолютное Зло — это антижизнь, это антивещество, антиэнергия. Все, что есть вокруг, оно уничтожает. Бесследно. И ничто не сможет вернуть это назад. Оно уничтожает само время, память, нити судеб. Так вот, Нарет был самым-самым слабым Злом. Он мог сеять вокруг себя хаос, убивать людей, поднимать армию зомби и использовать всякую мелкую магию. Я почувствовал, что что-то не так, как только мы подошли ближе к Раздольному. Зло умеет скрываться, ставить барьеры, оно знает, что существуем мы — Хранители. Поначалу я хотел договориться с Наретом, чтобы он без боя покинул мир, но он обидел тебя, и я разозлился. Я не стал с ним разговаривать, а просто уничтожил.

— Я опять уловила лишь приблизительный смысл твоих слов, — вздохнула Нинель. — Но я не упрекаю тебя, потому что знаю: мне все равно не понять, если ты будешь объяснять мне заумными словами на своем божественном языке. Там, в замке, я почувствовала прикосновение Нарета, и помнится мне, это было больно.

Тут Нинель вспомнила, что Ким приглушил ее боль от воспоминаний, и, нахмурившись, прорычала:

— Не вмешивайся в мое сознание!

— Так тебе будет лучше, — ответил Ким.

— Не тебе решать, что мне лучше, а что хуже! — закричала Нинель. — Перестань вмешиваться в мою жизнь!

— Это тебе наказание за то, что пошла за мной, а не осталась на крыше, — фыркнул Ким.

Нинель замолчала, буравя взглядом друга. Гарэл глядел то на одного, то на другую.

— Зачем ты вообще пошла с Кимом? — спросил Гарэл. — Если бы ты осталась в доме Виктора, ты бы не пострадала!

— Да знаю я! — в негодовании воскликнула Нинель.

— Не упрекай ее, Гарэл, — произнес Ким. — Главное, что жива осталась. Остальное уже не имеет значения.

— Почему ты не остановил ее?