Витязь Земли

– Может быть, они сами скоро умрут? Им же холодно, наверное.

– Может, мы же ничего о них не знаем. Может, они теплолюбивые и повымрут зимой – но уже почти зима, а зверик вон бодр и активен. А может, они как раз живут при нуле, и станут умирать летом. А может, летом они начнут плодиться с сумасшедшей силой, заполонят вам все реки, съедят всех других животных и отравят всю воду. А потом через Дунай расползутся по всей Европе. Ну и так далее. Н-да… если попадется мелкий, надо бы сунуть в какую-нибудь фляжку да отправить ребятам поизучать.

– Ну, что – будешь его колоть?

– Скорее, рубить. Напополам, да простят меня все любители голожабиков.

– Ты с ними знаком?

– Да, встречался. Многие девочки любят голожабов.

– Господи… Он встречается с девочками, которые любят голожабов! Правда, я и сама готова его полюбить. Руби быстрее уже…

Ну что же, мой меч – любой голожаб с плеч. Уже на рассекаемой тушке вдруг открылись боковые щелочки, прыснув чем-то желтым. Ай… больно же! Эта фигня умудрилась попасть в лицо и жжется даже через бороду. А на одежке, кстати, тоже жженые дырки. Какая-то ядреная кислота.

Получено опыта 4 (имеется 96/180 ОС).

Уничтожено 1/8 ядовитых слизней. Осталось времени 4:28:15.

– Слав, полечишь?

– Да, конечно. Бедный мальчик… Великое исцеление.

Ну, кто бы сомневался. Конечно – стоило нам обоим присесть, занимаясь обожженной щекой, как выскочили гоблины со своими сабельками. Правда, они заторопились, и совсем не шуметь не вышло. Ну, в общем не вышло у них…

Получено опыта 12 (имеется 108/180 ОС).

Получено опыта 9 (имеется 117/180 ОС).

Да, новое копье и правда приносит больше опыта. Пора, наконец, восстановить свой уровень, а то воюем, воюем – и все на девятом…

– Почему ты меня уронил? И все тут кровищей заляпал… И щеку мне не дал залечить…

– Извини, работа такая. Всех огорчать и все заляпывать кровищей. Есть еще мана? Долечи мне щеку, пожалуйста.

– Да, садись обратно, герой. Не бери в голову – когда пугаешься и даже ничего не успеваешь сделать, надо хоть сказать что-то… Вот, так, молодец. Только борода теперь немного желтая.

– Короче, надо все-таки носить эти дурацкие шлемы. Хотя бы при голожабах.

Собственно, дальше миссия стала рутинной. Слизистый след вел строго вниз по ручью, голожабики стали попадаться один за другим – все одинаковые, как из одной яйцекладки. Жженые пятна на системной куртке постепенно становились дырами, но голову шлем защищал на отлично. Вот уже седьмой…

Получено опыта 4 (имеется 141/180 ОС).

Наконец, восьмого и последнего слизня я «выдоил» на кислоту легким пошлепыванием копья, а потом замотал в полуубитую куртку. Когда добыча ушла в бездонную сумку, Система засчитала миссию.

Уничтожено 8/8 ядовитых слизней. Миссия завершена. Осталось игроков 10/10. Доступен переход в Личную комнату.

– Ну что, с победой нас! Я попробую пообщаться с богами на счет маяка.

– До встречи, победитель голожабов!

***

Личная комната ничем особенным не удивила. Домены богов частью были заблокированы, к некоторым наблюдалась очередь, но нашлась и пара свободных. Так, мы же на Балканах… Из первых разговоров с богами возникло неявное впечатление, что они как-то поделили шефство над областями Земли, и Южная Европа – это скорее владения Геры. Пусть будет Гера – как раз свободна.

– Добрый день, Богиня.

– Привет, безбожник. Ты, наконец, решил выбрать покровителя?

– У меня более практический вопрос. На земле, которую я защищаю, появился маяк. Его поставили гоблины, и теперь оттуда лезут. Можно ли…

– Нет. Уничтожить маяк сложнее, чем поставить, а я не собираюсь размениваться по мелочам. На Земле уже десятки маяков разных тварей, и все время появляются новые. Маяки даже полезны – захватчики лезут не где попало, и их легче находить. К тому же, другие места остаются свободными… пока.

– Значит, ничего нельзя сделать? А если я приму твое покровительство?

– Ты один ничего не значишь, смертный. Посвяти мне Большой Алтарь, поставь его в большом городе, сделай моим поклонником свой народ – вот тогда и поговорим.

– Но алтарь и сам по себе способен бороться с вторжениями?

– Многовато знаешь об этом, смертный. Ты мне не нравишься. Удались.

Внимание! Ваша репутация у Геры ухудшилась.

Вот и поговорили… Кажется, от власти портится нрав даже у богов. Впрочем, древние греки тоже рисовали своих богов скорее властными детьми, чем мудрецами. Что, заглянуть еще к кому-нибудь?

Внимание! Вас желает видеть Великий Сет!

Быстро у них слухи разносятся. Ну ладно, пусть будет Сет.

– Приветствую Великого Сета.

– Да, взаимно. Я слышал, что ты нашел маяк вторжения и ищешь, как бы его уничтожить?

– Именно так. Ты можешь мне помочь?

– Ты задумал глупость. Изолировать мир от вторжения все равно не выйдет. Маяк нужно использовать. Во-первых – качаться. Ты неплохой воин – просто стой рядом и убивай всех, кто будет появляться. Или собери команду, и качайтесь вместе, так еще лучше. Когда достигнешь двадцатого уровня… лучше даже тридцатого – пройдешь перерождение и станешь могущественнее. Тогда я смогу научить тебя, как еще использовать маяк – по нему можно отследить, откуда прибывают захватчики, и поставить свой маяк там, у них. Я помогу устроить перенос, и мы будем захватывать новый мир, а не пытаться защитить погибающую Землю.

– А почему Земля должна погибнуть?

– Это не обязательно, но чаще всего вновь открытые Системе миры захлебываются от внешних вторжений. Я не собираюсь тут засиживаться – многие миры доступны для покорения сильным. Но мне нужно войско – и ты мне в этом поможешь.

– Мне не близок путь завоевателя. Мне дорога Земля, и я надеюсь ее сохранить.

– Балбес. Хранители, которые держатся за одно место, почти всегда со временем проигрывают – и погибают вместе с этим местом. Инициатива всегда принадлежит агрессору – только он выбирает точку и момент удара. Миры рождаются и умирают, а удачливый завоеватель меняет их один за другим, даже не оглядываясь. И с каждым новым миром набирает силу. И те, кто следует за ним – тоже.

– Или становятся его пушечным мясом.

– Это слабаки. Сильнейшие и умнейшие выживают и накапливаются. И ты можешь быть одним из первых. Я следил за тобой – на Саре ты чуть было не стал сильнейшим игроком Земли – первым, кто был готов получить боевую форму. Но отступил, истратив опыт на болтовню со старым трупом.

– Аллиакс рассказал много всего интересного. Информация ценнее очков опыта, которые можно получить снова.

– Не забивай голову теориями и историями. Набирай только силу – а я найду, куда ее применить. Сможешь завоевать для меня мир – сделаю младшим богом. Никто не предложит тебе большего, смертный!