Вкус света

— Который час? — спрашиваю я у брата.

Он молчал, словно наказывая меня отсутствием ответа.

— Ты похитил меня?!

— Ох.

Какого хрена?

Единственные, кто знал, что мы с Итаном похитили Ареса, были мы сами. Ещё, конечно, Джули, но на этом всё. Даже Арло не знал. Тогда кто ему сказал?

— Арес, серьёзно, который час? — спросил я снова.

Он, наконец, посмотрел на мои часы, затем снова на меня.

— Три двадцать семь.

Я кивнул сам себе.

— Тогда иди спать.

Я лег обратно, намереваясь закончить этот разговор, но у моего брата были другие планы. На этот раз он запустил в меня чем-то тяжелым, что попало прямо мне в живот.

Я начал ворчать, когда сел и попытался рассмотреть таинственный предмет в моих руках.

— Лампа? Серьёзно?

— Следующим я швырну комод, если ты мне не ответишь.

Он даже не смог бы поднять его сам.

— Ладно, как скажешь. Чего ты хочешь…

— Ты похитил меня! — он расхаживал взад-вперед. — Ты, засранец, забрал меня из нашей семьи, и ради чего, Кай?! РАДИ ЧЕГО?!

Вау, ладно. Я не думал, что он будет настолько опустошен, если узнает.

— Мама в тюрьме? — спросил он. — Или она дома молится о возвращении своих детей?!

— Определённо не последнее.

Она, вероятно, даже не расстроилась, когда мы ушли. Если уж на то пошло, она больше боялась, что я пойду в полицию и сообщу о её насилии.

— Я тебе не верю, — Арес стоял неподвижно, опустив руки. — Почему ты забрал меня из семьи, Кай?

Я промолчал. Итан не хотел, чтобы Арес знал. Я не хотел, чтобы Арес знал.

Предполагалось, что Арес вырастет без каких-либо забот. Я не хотел заменять те немногие хорошие воспоминания, которые у него были, правдой. Я не хотел, чтобы он знал, что единственная причина, по которой он получал подарки на дни рождения, заключалась в том, что я пожертвовал собой ради него.

Я не мог изменить прошлое, но я мог защитить его от того, чтобы он узнал о нём.

Он подошёл ближе.

От него исходил гнев с такой силой, какой я никогда раньше не видел, по крайней мере, не от него.

— Почему ты украл у меня все хорошее, Кай?! Я мог бы вырасти с любящими родителями! Но нет, ты отнял это у меня! И ради чего?!

— Ты бы вырос без отца и с матерью, которой было бы плевать на тебя, Арес, — сказал я ему. — Я не похитил тебя, я спас тебя от адской жизни, наполненной адом.

— Ты лжёшь.

— Ты уверен в этом? — спросил я, а Арес скрестил руки на груди и убеждённо кивнул. — Как ты думаешь, кто убил Итана и Лидию?

Хотя я знал, кто это сделал, я никогда не говорил Аресу.

— Я не знаю. Кто-то, кто, вероятно, хотел твоей смерти.

Я покачал головой.

— Это сделала Джули. Она убила его, чтобы предупредить меня, Арес. Я был слишком близок к тому, чтобы найти её, потому что, как бы тебе ни хотелось в это верить, она ужасный человек. Если бы я позволил вам с Итаном остаться там, она бы сделала с вами то же, что сделала со мной. Кто-то должен был избавиться от неё. Я пытался годами, но, когда я был достаточно близок, я стал неосторожен, и Итана убили. На его месте мог оказаться ты.

— Ты сказал мне, что мама в тюрьме.

— Ну что ж, — я усмехнулся про себя. — Я солгал.

Он с трудом сглотнул.

— Кто сказал, что ты не лжешь мне прямо сейчас?

— Тебе придётся довериться мне.

Он усмехнулся.

— Конечно. Как всегда. «Ты просто должен мне доверять». Несмотря ни на что. И я никогда не подвергал это сомнению, потому что я действительно доверяю тебе, Кай. Даже когда я не должен этого делать, — Арес отступил назад, увеличивая расстояние между нами. — Я даже не могу быть уверен, что это не ты убил Итана. Ты не из тех, кто обладает моралью.

Моя кровь застыла в жилах. Я знал, что должен был сохранять спокойствие, но обвинение в убийстве собственного брата задело меня сильнее, чем я думал.

Я вскочил с кровати и подошел прямо к брату.

— Иди, ищи свою маму. Найди её и спроси, почему я решил, что сбежать с вами обоими было лучше, чем оставаться там. Я могу дать тебе её адрес. Если ты действительно веришь в то дерьмо, которое несёшь, тогда отвали. Если ты действительно думаешь, что я бы что-нибудь сделал Итану, тогда Арес, покинь этот чертов дом.

Он вздрогнул от моих слов.

Мне захотелось взять свои слова обратно в ту же секунду, как я их произнёс. Я никогда в жизни так не злился на Ареса. В глубине души я знал, что он прав, желая получить ответы, но если бы я однажды сказал ему это, то не с тем ядом, с которым я выплюнул эти слова.

— Ты просто меня вышвырнешь? — спросил он, его голос был тише обычного.

— Я освобождаю тебя, вот и всё. Очевидно, я похитил тебя двенадцать лет назад. Так что, если ты хочешь уйти, то уходи, чёрт возьми.

Когда я уже собирался проскочить мимо него, пойти куда угодно, чтобы отдышаться, Арес схватил меня за запястье и удержал.

— Ты клянешься, что у тебя была веская причина уйти?

Прежде чем ответить, я сделал глубокий вдох, чтобы справиться со своим гневом, затем кивнул.

— Если бы я не ушел той ночью, я бы не дожил до следующего дня, Арес. И с моим уходом она бы начала делать то, что делала со мной, с тобой и Итаном.

— Хорошо, — сказал он на одном дыхании.

Прежде чем я успел опомниться, Арес обхватил меня руками.

Я ненавидел объятия. Действительно чертовски ненавидел их. И всё же, я обнял его и прижал ещё ближе к себе.

— Спасибо тебе, — прошептал Арес, — за то, что спас нас, даже если ты не скажешь мне, почему тебе пришлось это сделать.

Он не извинился за своё обвинение, но это потому, что я научил его, что сожаление — удел слабых. Ты никогда не сможешь взять назад то, что сказал вслух, так что извинения ни черта не изменят.

— Ты знаешь, я сделал бы это снова, не задумываясь.