Власть памяти

– Глупая, какая я все-таки глупая...

– Радует, что ты хотя бы осознаешь это!
– зло рыкнули прямо над ухом.

Я приоткрыла глаза, рассматривая из-за полуопущенных ресниц, злое лицо Ксандра. Надо же, а я даже не заметила, когда прекратилось давление на мое бренное тело, и я, очутилась на руках лучшего друга.

– Ни на минуту нельзя оставить тебя без присмотра! Всё! Вернемся в колледж, будешь сидеть под домашним арестом!

– Ксандр, - губы слабо слушались, дрожа от малейшего напряжения,- Где Джеймс?

– Где-то здесь валяется. Упырь проклятый!
– зло процедил друг.

– Он не в себе... Поставь меня пожалуйста, надо его забрать.

Друг пробормотал что-то под нос (кажется, про отбитие у меня последних мозгов), но на землю поставил. Я оглядела мерцающий в свете факелов зал, вампира нигде не было. За то, метрах в десяти от меня, валялся заветный дневник и куски моего платья. Да уж, по ощущениям, большая его часть сейчас лежала на полу, смешавшись с кровью и грязью. Я медленно поковыляла за книжкой, прислушиваясь к шорохам и звукам.

– Ну и где он?
– голос мой был на грани шепота, но в гробовой тишине зала, он напоминал раскат грома.

Ответом мне послужила острая боль в шее и долгожданная тьма. 

Глава 3 Теневые Кочевники

...Я гордости доверилась, и что ж

Все потеряв, все превративши в ветер,

Я руки разбивала в кровь

Пытаясь возродить дотлевший пепел...

Моя голова! Моя несчастная тушка! Боги, наверное, так чувствует себя колобок, после пьянки! Солнечные лучики, вернее наглые, бессовестные лучи, лезли прямо в глаза, заставляя проснуться. Первое, что бросилось в глаза - молочный потолок с серебристо синей росписью. Замысловатые узоры, переплетающиеся с изображениями драконов и единорогов, плавно перетекали в шикарные гобелены, демонстрирующие эпизоды древних сражений. Я сонно потянулась и перевернулась на другой бок, продолжая разглядывать картины. Лучше бы этого не делала! Мало того, что все синяки разом напомнили о моем плачевном состоянии, так еще и испепеляющий взгляд Ксандра добил окончательно. Только силой воли я заставила себя сохранить остатки гордости и не спрятаться с головой под одеяло. Предупреждая мой вопрос, Ксандр отложил в сторону большущую книгу и сел ровнее.

– Мы в одном из замков Императора Теневых кочевников. Уважаемый правитель Эрсиль Кель Селиндар Корье де Нор третий, любезно предоставил нам место для отдыха и приглашения на Осенний бал в резиденцию. И нет, Кира, откосить от праздника не выйдет.

Я обиженно засопела, приподнимаясь на подушках и оглядываясь. А кровать, оказывается, была двуспальной. Поверх теплого шерстяного одеяла лежало кроваво-красное покрывало, резко контрастировавшее с общим тоном комнаты.

– Я слушаю твои комментарии по поводу случившегося, - бархатный голос с легкой хрипотцой не выдавал ни одной эмоции. Лицо так же было спокойным и абсолютно безмятежным, но вот глаза... Дуло танка и то дружелюбней выглядит, по сравнению с этими зелеными рентгенами.

– А я что, я ничего!
– самая популярная отмазка, когда влипаешь пополной.
– Помню бал, белобрысую сволочь, в последствии оказавшуюся Джеймсом, парк, портал, темнота, зал замка Древнейших императоров, мумифицированный представитель вышеуказанного замка, драка, сломанные кости и прочие прелести человеческой жизни. Потом Джеймс умер, я плакала, сдуру решила напоить его своей кровью (про совет "бабушки" лучше промолчать!) и результат - минус три литра из пяти! Конец!

Друг медленно встал с кресла, приближаясь к моей кровати. Бывают такие моменты, когда в голове проносится мысль - "Мама, роди меня обратно!". Примерно на такие размышления подбивает двухметровый шкаф, нависающий надо мною маленькой.

– Кира, - проникновенно произнес он, заглядывая мне в глаза, - ты хоть представляешь, что творилось, когда ты пропала в очередной раз? Я уже молчу о твоей маме и Анне! Мне и нервного преподавательского состава с лихвой хватило! Не девушка, а магнит для неприятностей!

Я даже пискнуть не успела, а он уже сграбастал меня в охапку и крепко обнял.

– Не пугай меня больше так, пожалуйста... Лишние седые волосы мне ни к чему...

Боги, как же все-таки здорово, когда есть люди, которые думают о тебе и заботятся. От родителей, такое поведение мы принимаем как должное, даже не задумываясь, а за какие заслуги нам послан подобный дар?! С годами, в жизни появляются новые люди: друзья, знакомые, любимые - вроде бы ты не одинок, всегда есть с кем погулять и повеселиться, но на деле... Как много людей из перечисленного списка готовы поддержать в трудный момент, кто из них готов пожертвовать всем, ради вас?! Говорят: "Друзья познаются в беде" или "Друг в беде не бросит, лишнего не спросит...". Не правда! Это скорее определение для знакомых, потому что настоящий друг: 1) и проблемам надерет одно место, 2) и беду отпугнет,3)да еще и вам мозги вправит, чтобы неповадно было снова влипать!

– Ксандр, ты меня сейчас задушишь!
– просипела я, нервно придерживая одеяло.

Блин, не удержала... Мягкая шерсть скользнула на пол, открывая всему миру мои оголенные прелести. Вот интересно, а кто меня переодевал, точнее, раздевал, потому что кроме мужской рубашки, ничего не было. И надо же, какая неожиданность, именно в этот момент в дверь неуверенно постучали, и зашел... Джеймс (по-ходу, нелепые ситуации прочно обосновались в моей жизни ).

– Хм, - скептически произнес он, окидывая нас взглядом, - я не помешал?

Сказать, что мне было стыдно, ничего не сказать. Кое-как оттолкнув от себя не в меру расчувствовавшегося друга, я рыбкой нырнула обратно в кровать, укутываясь по самую шею. Ксандр бросил снисходительный взгляд на Джеймса, сладенько улыбнулся и подсел ко мне.

– Да нет, - улыбка его стала еще шире, - мы уже закончили...

Я аж поперхнулась от такого заявления, а руки мучительно зачесались, требуя надавать по наглой морде. Бросив на меня короткий взгляд, мальчики переглянулись и расхохотались в голос. Что же, обиженно сопеть и дуться, это уже пережитки прошлого. Я - повзрослела, а как известно, чем старше человек, тем изощренней становиться месть обидчикам. Я не злопамятная, конечно, отомщу и забуду!

– Да ладно, - широко улыбнулась я, откидывая одеяло. Неприметная дверь в противоположном конце комнаты, в которой я определила ванную, настойчиво звала меня к себе, заманивая обещаниями горячей воды и ароматного мыла, - в следующий раз мы и тебя позовем, а то Ксандр один не справляется...

Улыбнувшись во все 32 зуба, я гордо прошествовала к заветной комнате, оставляя мальчиков наедине. Мало ли, чем им захочется заняться,... Уловив последнюю мысль, вампир точным пассом послал в мою сторону подушку, с возгласом: "Это чтобы ты быстрее до ванной дошла, а то мало ли...".

Ванная! Шампуни! Гель! Зеркало! Аааа! Я улыбнулась своему растрепанному бледному отражению, и мысленно пожалела свой организм. Синяки под глазами, потрескавшаяся кожа, прелестные узоры зубов на шее, многочисленные кровоподтеки и срастающиеся кости, которые нещадно чесались. Эх, не девушка, а мечта идиота!

На водные процедуры пришлось потратить гораздо больше времени, чем планировалось. Видимо, вся грязь, что была во Дворце императоров, решила перекочевать на мою "больную" голову, поселившись в волосах, и ей это удалось! И все бы было хорошо, но вот вопрос: "откуда у меня на голове оказались перья?!" порядком мучил.

– Как ты?
– участливо поинтересовался Джеймс, хлопая большущими виноватыми глазами и шмыгая носом.
– Головка не болит, сердечко не пошаливает?

– Не дождетесь! И вообще, у меня впереди бал в императорской резиденции, думаешь, я пропущу такое событие?!
– надеюсь, они не заметили иронии в голосе.

– Заметили, - хмыкнул кровосос,- но что поделаешь?! Отец не привык слышать отказы, так что, придется подчиняться...

Очень хотелось повредничать и просветить вампирчика, что я не подчиняюсь приказам незнакомых правителей, но здравый смысл попросил отложить свои принципы на более подходящий момент. Именно в такие моменты внутренней борьбы вспоминалась цитата: " Люди, прислушайтесь к здравому смыслу, слышите, слышите, какую чушь он несет?!".