Во власти его величества

Было бы логично разрешить, особенно после всего произнесённого, отчего я всё ещё стояла крайне поражённая, но… но стоило вспомнить большие просящие глазки, как у меня всё внутри сжалось от одной только мысли о том, что этой крохе могут причинить вред.

— Я не могу, — со вздохом сожаления проговорила я, разворачиваясь в кольце мужских рук и снизу вверх заглядывая в его нисколько не злящиеся глаза, — он такой маленький, беззащитный, невинный и совсем не опасный… Как его можно обидеть?

Аяр, вопреки всем моим ожиданиям, взял и улыбнулся. Потом наклонился, поцеловал меня в хмурый лоб и улыбнулся шире.

— Теперь ты знаешь, что я чувствую при виде тебя, — со смешком в голосе поведал эор.

Пара секунд у меня ушло на осмысление, а потом я обиделась. Знаете, у невысоких людей всегда есть комплекс по поводу своего роста. И пусть сто шестьдесят пять — очень даже хороший рост, как меня постоянно все уверяли, шутить надо мной всё равно не прекращали. И вот теперь это!

И вообще, это не я виновата и не я маленькая — это Аяр дылда! Зачем такой большой вырос, что я ему теперь всего по середину груди?!

Вот пусть ему теперь стыдно и будет.

Но когда я презрительно фыркнула и попыталась вырваться из его объятий, он только лишь негромко рассмеялся и притянул меня ещё ближе к себе, обнимая чуточку крепче.

— На чём мы там с тобой остановились? — Проникновенный шепоток, что дрожью разнёсся по моему телу.

Коленки подогнулись и дыхание вмиг стало жарким и тягучим, как карамель, потому что я очень ярко вспомнила, на чём именно мы с ним остановились…

— Я не понял, меня тут кормить собираются?! — Раздалось очень возмущённое откуда-то снизу.

Аяр отчётливо зарычал, пряча лицо у меня в волосах, а я просто рассмеялась. И, смеясь, осторожно выбралась из мужских объятий, наклонилась, подхватила довольного собой духа и, держа его в ладошках, у него же и поинтересовалась:

— И чем тебя кормить?

— Выкинуть в Мёртвый лес, пусть лучше им покормятся. — Очень тихо пробурчал Аяр у меня за спиной.

Но я всё равно услышала. Повернула голову и возмущенно на него посмотрела, но растянувшиеся в улыбке губы всё равно меня выдали.

— А что у вас есть? — Решил уточнить хитрый дух.

— Макари, — с совершенно невинным выражением лица предложил и глазом не моргнувший эор.

Дух, он же сущность, он же гадость и мерзость, повернул вытянутую мордочку ко мне и совершенно серьёзно попросил:

— Не водись с ним, он тебя плохому научит. Лучше держись меня, со мной у тебя всё будет хорошо!

Это звучало так искренне, ну прямо так!.. Если бы не сверкнувшие предвкушающе глазки, я бы и поверила.

— Я почти верю, — серьёзно кивнула я ему, — пошли тебя кормить. Как тебя хоть зовут-то?

— Пошли, только без этого, — покосился дух на Аяра.

— Сейчас в окно вылетишь, — мрачно пообещал тот сущности, а потом серьёзно и немного печально посмотрел на меня, мне же и сказал: — прости, Снежинка, я и так задержался.

— Конечно, — тут же поняла я, о чём он говорит, — я всё понимаю. Иди.

Аяр грустно улыбнулся мне, с благодарностью во взгляде глядя с высоты своего роста.

— Я постараюсь вернуться быстрее, — пообещал он.

— Я буду ждать, — улыбнулась в ответ.

Думала, он уйдёт в портал, но Верховный почему-то медлил, не сводя с меня взгляда. В итоге сказал:

— Иди, а то я не уйду.

Пришлось, подавив улыбку, развернуться и пойти прочь, обернувшись раз пять, пока не закончился коридор и я не свернула в сторону.

Часть 19

— Я назову тебя Паклей. — Решила я уже в кухне, дорогу в которую нам не просто показал проходивший мимо, кажется, военный — он нас туда ещё и провёл!

Это была другая кухня, не та, в которой готовил эор — она была больше и светлее, и народу в ней набралось куда больше. По обыкновению, одни мужчины.

— Для тебя я буду кем угодно. — Клятвенно заверил дух, с аппетитом уплетающий те самые макари.

Я не давала, он сам! Как увидел их, так у меня с рук и слетел, забравшись в корзинку с этим опасным фруктом. И теперь сидел там и хрустел на всю заметно опустевшею кухню. Я бы подумала, что из неё все сами вышли, чтобы нам не мешать, если бы не видела Ищеек, методично всех выгоняющих.

Их, кстати, стало в несколько раз больше, и все они крутились возле моего Пакли, о чём-то беззвучно переговариваясь.

— И почему тебя все так не любят? — Со вздохом поинтересовалась я, сидя за столом с подпёртой рукой головой.

И вот зря я это спросила, потому что Пакля улыбнулся. Предвкушающе.

— А ты правда хочешь знать? — Едва сдерживая хрипловатый смех, спросил дух в ответ, хитро на меня поглядывая.

Я посидела, подумала и решила:

— Только не здесь.

Клыкастая улыбка стала шире. Понятно: здесь. Сокрушенно покачав головой, решила сменить тему нашего вроде как разговора:

— А ты что такое?

Бестактно, знаю, но никак иначе этот вопрос я сформулировать не смогла.

— Дух, тебе же сказали.

— А почему ты так… необычно выглядишь?

Пакля задумчиво похрустел ядовитым фруктом, бросил взгляд на лежащий на столике рядом голубой камень, а потом снизошёл до ответа:

— Как заточили, так и был. В тот раз форму не поменял, не до этого было, а сейчас пока сил нет. А тебе что, не нравится?

И та-а-ак он грозно на меня посмотрел… Я и ляпнула первое, что в голову пришло:

— Да нет, просто у тебя столько доброжелателей, что, боюсь, слишком ненадёжна твоя форма.

А он возьми да задумайся. Сильно так, даже серебристые брови нахмурил и ноздри раздул. Думал-думал, ещё пару ядовитых макари слопал, а потом заинтересованно на меня посмотрел:

— Что предлагаешь?

Я?! Я вообще ничего не предлагала, но после такого пришлось тоже задуматься.

— Поменять форму? — Вопросительно вскинула брови, глядя на духа. — Что для этого надо?

— Да у меня, в принципе, почти всё уже есть. — Поскрябал он лапой себе шею. — Покровитель, защитник и доброжелатель в одном твоём наивном личике есть, нужен теперь только источник магии…