Во власти его величества

— Снежинка, ещё раз! — Вновь потребовал он, не выдержав и повысив голос настолько, что я вновь вздрогнула.

Втянув голову в плечи и постаравшись хоть как-нибудь стать меньше и незаметнее, я перепугано пролепетала:

— Вылечила раненых магов Смерти.

Сказала и замерла, зажмурившись. Хотелось ещё уши закрыть, но было страшно.

Через миг поняла, что уши закрыть всё же надо было — не слышала бы так отчётливо грохот закрывшейся за вышедшим эором двери.

***

Аяра… не было. Он не возвращался. Я ждала его вначале в постели, потом, умывшись и переодевшись, за столом, потом в кухне, куда спустилась по приказу жалобно урчащего желудка. Он просто не приходил, заставляя что-то внутри меня болезненно рваться на части.

Одна эта часть жалела о том, что я сделала, и хотела извиниться перед Аяром. Вторая показывала Лию и говорила, что я всё сделала правильно.

Не знаю, что они там рвали, но у них это получилось. И я, кусая губы от нервного переживания, плюнула на всё и, стоя в коридоре, позвала Аяра. И ещё раз. И звала я его всё то время, пока возвращалась в спальню, и в спальне тоже звала, но он никак не реагировал. Не знаю, не чувствовал он меня или просто не хотел со мной разговаривать.

Чувства были смешанными, но в целом все неприятными. Особенно неприятно стало, когда я сжала браслет и звала Аяра уже так, но он всё равно молчал.

Почему-то я мало думала о том, что он мог обидеться. Не вязался его образ, пусть даже злой, у меня с такими глупыми обидами. По крайней мере, игнорировать меня он бы точно не стал.

Так и родилась паника, медленно переросшая из простой тревоги. Я ходила по комнате взад-вперёд, нервно грызла ногти и не могла уговорить себя успокоиться. Жуткие страшные картинки то и дело лезли в голову, буквально сводя меня с ума.

Поэтому, когда вначале внутри меня разлилось тепло, а затем в комнату вошёл убитый Аяр, я споткнулась и едва не свалилась от облегчения.

Облокотилась на подоконник, возле которого как раз и стояла, шумно выдохнула и прикрыла глаза, говоря себе, что вот теперь-то можно успокоиться.

— Снежинка? — Позвал быстро подошедший эор, осторожно взял меня за подбородок и потянул вверх. — Что случилось?

Открыв глаза, поняла, что смотреть на него мне мешают выступившие на глазах слёзы.

— Снежинка, почему ты плачешь? — Едва ли не с ужасом потребовал он ответа.

Дать который я ему не могла в силу своей временной невменяемости. Осторожно вырвавшись, я просто плюнула на всё, подошла и прижалась к нему, обняв руками за талию.

На миг, на какой-то краткий миг Аяр будто весь окаменел, а затем обнял меня в ответ. И, чуть покачивая так, что мне мгновенно стало спокойно, поцеловал в макушку, ласково спросив:

— Что случилось?

Судорожно втянув носом воздух, я чуть не опьянела от особенно насыщенного хвойного аромата Аяра, тихо признавшись:

— Я испугалась.

— Что тебя так испугало? — Напрягся он вновь, но быстро расслабился и даже успокаивающе погладил меня широкой ладонью по спине.

— Ты. — Выдохнула я без задней мысли, просто радуясь от того, что с ним всё было хорошо.

Но, видимо, я что-то неправильное сказала, потому что мужчина в моих объятиях всё же окаменел окончательно. Руки, поглаживающие меня по спине, замерли. И сам он весь тоже замер.

Не совсем понимая, что его могло так напрячь в моих словах, я всё же решила на всякий случай пояснить:

— Я испугалась за тебя.

И Аяр с шумом выдохнул, ощутимо расслабляясь в моих руках. Понятно, я всё же что-то сказала не так…

— Моя трусливая Снежинка. — С нежностью протянул эор, обнимая меня чуть крепче. — А меня ты не испугалась?

— Испугалась. — Честно кивнула, утыкаясь носом ему в грудь. — И мне очень жаль, что я так поступила, но я просто не могла иначе!

— В этом-то и проблема. — Вздохнул он тут же горестно и осторожно отодвинул меня от себя, придерживая за плечи.

Вскинув голову, я посмотрела ему прямо в глаза и прежде, чем он успел что-либо сказать, проговорила сама, твёрдо и уверено:

— Я не могла оставить ребёнка без отца.

Часть 39

Аяр говорить передумал, очень внимательно посмотрел на меня своими совершенно неправильными глазами без зрачка с белой радужкой и чернотой вокруг, а затем спросил:

— Личное, да?

Я промолчала, но зубы сцепила. Потому что да, личное. Мой отец бросил нас с мамой, когда я была ещё совсем маленькой, потом она долгое время жила с другим мужчиной… который тоже ушёл, бросив своего родного маленького сына. Более лично и не бывает.

— Понятно, личное. — Оказался, как и всегда, невероятно проницательным Верховный. — Расскажешь?

— Где ты был? — Спросила я вместо этого негромко. — Я звала тебя.

Мне стало немного стыдно за это признание. Ровно до того момента, как вначале чуть нахмурившийся Аяр вдруг восторженно улыбнулся. И улыбался он всё шире и шире, а глаза его начали светиться ярче и выразительнее, и мне же в итоге едва ли не с восхищением было сказано:

— Так ты правда переживала, Снежинка? — Я смутилась и промолчала. Аяр продолжил сам: — У меня была встреча с духами рода. И, как выяснилось, они блокируют нашу с тобой связь. Во всех её проявлениях. Надо запомнить и по возможности к ним не приближаться.

Я кивнула, полностью согласная, и поинтересовалась:

— Зачем ты с ними встречался?

Был ещё вопрос «кто такие духи рода?», но я не уверена, что мне хотелось бы знать на него ответ.

— Потому что у них есть доступ туда, куда мне не пробраться. Например, на изолированные территории магов Смерти.

— А тебе не пробраться? — Сильно удивилась я, проигнорировав его выразительный взгляд на меня при произношении последней фразы.

Аяр скривился, явно не имея никакого желания это обсуждать, но всё же подтвердил:

— Только до границы, дальше они меня не пускают.

Эту информацию я почему-то запомнила. Сама не поняла, почему и зачем именно, просто запомнила.

— А как ты меня забрал? — Не поняла я ещё одного момента.

Потому что точно помнила, как я лежала на земле без сил и просто попросила Аяра меня оттуда вытащить.

А вот сам Аяр прямо сейчас почему-то сильно нахмурился, всем своим видом наталкивая меня на не самые приятные мысли о том, что он меня, кажется, не вытаскивал.

А если это был не он и не я, то отсюда следует закономерный вопрос: кто?

С Аяром мы об этом подумали одновременно, переглянулись, делясь общим непониманием, и без лишних слов решили, что подумаем об этом потом.

Почему-то мне вспомнился тот далёкий шепот, что я слышала на опушке: «Мы в долгу перед тобой». Мало кто в долгу передо мной, потому что я мало кому успела помочь, но точно знаю, что все, кому всё же успела, были магами Смерти. Может ли быть такое, что они сами отдали меня Верховному? Добровольно, без угроз и условий?