Во все Имперские Том 8. Рюрик

Еще мы обнаружили шредер, в котором рыцари перемалывали документы, но о том, чтобы восстановить порезанное шредером не могло быть и речи, ибо бумажные ошметки рыцари для верности тоже сожгли — под шредером валялась целая гора пепла, как будто тут кремировали стадо коров.

Разбита была даже большая часть ламп на потолке, горела, пожалуй , только каждая десятая лампочка. Впрочем, этого света хватало, чтобы рассмотреть, что ловить нам с герцогом тут вообще нечего.

Самыми интересными были два последних помещения на этаже — здесь явно и проводились какие-то опыты медицинско-магического характера. Но и здесь царила мерзость запустения, раскурочивший всё на этаже рыцарь с кувалдой определенно словил настроение берсерка — в щепу были разбиты все кушетки, на которых холопов кололи неизвестным веществом, все шкафы с препаратами, даже столы и стулья.

Целым здесь был только одинокий медицинский женский халат, висевший на гвозде, вбитом в стену. Все остальное было раздолбано со страстью и знанием дела, пол медицинских кабинетов покрывала щепа, осколки и все тот же пепел от сожженных бумаг, валявшийся по всему этажу.

На потолке слабо горела последняя выжившая лампочка, в её свете я и смог прочитать инструкцию, написанную прямо на стене огромными красными буквами.

Я указал на инструкцию герцогу Кабаневичу:

— Звучит, как методичка для идиотов. Типа, не приставляй себе к яйцам автомат и не жми на спуск. У нас такое, помню, в армейке тоже было на стенах написано.

— В армейке? А, ну да… — Кабаневич на секунду нахмурился, но потом вспомнил, что я попаданец из другого мира.

Эту информацию герцог получил, конечно же, от моей дорогой жены Маши, которая присутствовала при моем разоблачении, как попаданца, и плотно держала Кабаневича в курсе.

— Ну да, инструкция для идиотов, — согласился герцог, — И что из этого следует? И о каком препарате в этой инструкции идёт речь?

— Ну… Тут не может быть двух мнений, герцог. Препарат явно тот, который и делает из холопов магов. Вот только что это конкретно за препарат — даже предположить не могу. Точнее, могу, но пока что не буду. А следует из этой инструкции один простой вывод — здесь работал неквалифицированный персонал, который и сам не понимал, что делает. Рыцари видимо настолько загнались по секретности, что не объясняли смысла происходивших здесь мистерий даже медсестрам.

Я повернулся к Попарку, пленному холопу, который сопровождал в путешествии по «промзоне» меня, герцога, Таю и мою телохранительницу Арум. Барона Дрочилу Рукоблудова мы оставили снаружи стеречь остальных холопов.

Попарок задумчиво пожевывал свою куцую, но длинную бородёнку.

— Слышь, Попарок, вас же здесь кололи иголками и пичкали таблетками? — уточнил я.

— Здесь, — с готовностью признал волшебный холоп, — Но нас не только кололи и пичкали. Нам еще и температуру мерили, и давление, и взвешивали, и какие-то палки в рот пихали… А еще некоторых током били. И какие-то проводки к рукам и ногам прикручивали. Я не доктор, барин, я в этом слабо понимаю. А некоторые прям тут и кончались от этих процедур, их потом мертвыми выносили, и в море трупы топили…

— Ясно. Некоторые кончались, а у других проявлялась магия, так?

— Так, барин. Вот только она не сразу проявлялась. Потихоньку, полегоньку… — пояснил Попарок, — А тут был медкабинет, верно. Даже табличка раньше висела. Только пропала…

— Это неудивительно, — хмыкнул я, указав на дверь, порубленную в щепки, видимо вместе с табличкой, — Странно, что рыцари эту инструкцию на стене не затерли. А что за препарат, Попарок? Ты же вроде грамотный? О каком препарате толкует инструкция?

Попарок боязливо поглядел на красные буквы на стене.

— Да не знаю я! Ну в этих, которыми нас кололи…

— В шприцах?

— Ага, в них. Какая-то жижа, коричвенная…

— Коричневая, — поправил я, — Ладно, леший с тобой. Тут мы ни хрена не найдем. Пошли в лабораторию, где вы заперли рыцаря. И молись, чтобы этот рыцарь там не сдох, Попарок.

Мы снова спустились на первый этаж, под ним оказался подвал, заваленный пустыми картонными коробками. Еще в подвале нашлись запасы провизии — сушеная рыба, сухари, какие-то соленья. Видимо, этим всем разнообразили рацион содержавшихся тут холопов. Здесь же в подвале обнаружился и громадный генератор, питавший всю «промзону» электричеством.

Но была еще и лестница, которая вела еще ниже, в какой-то подземный бункер. Лестница кончалась дверью без всяких табличек или надписей.

Дверь была суровой — стальной и явно толстой. Над ней горела одинокая оранжевая лампочка.

Мне почему-то стало, мягко говоря, не по себе. Внутри меня что-то дрогнуло и затрепетало, то ли моя магия, а то ли сама душа. За этой дверью определенно было нечто из разряда тех вещей, которые не выразишь словами.

Мне стало страшно, но этот страх был смешан с восторгом — что-то типа предвкушения боя, когда ты можешь или победить или стать кормом для червей. Я как будто смотрел сейчас в глаза собственной смерти, как будто эта была дверь в мою могилу.

Мне почему-то вспомнилась занавеска из Гарри Поттера, которая отделяла мир живых от мира мертвых. И ухнув за эту занавеску, маг покидал мир живых и погибал. Конечно, эта металлическая дверь не было похожа на занавеску, но все же… Ощущения были такими, как будто за этой дверью текла река Стикс, я чуял присутствие потустороннего.

— Лаборатория, — безжалостно заявил Попарок, ткнув пальцем в сторону двери в конце лестницы, — Вот там ищите ваш препарат, барины.

— Эй, Нагибин, ты как? — Тая уставилась на меня, как на призрака.

— А? Что такое?

— Да ничего. Ты зубами скрипишь, вот что, — обеспокоенно заявила Тая, — Да что с тобой?

— Отвали, младшая жена. Попарок, открой эту дверь.

— А чё я? — Попарок на всякий случай отошёл подальше от лестницы, — Я не знаю, как эта дверь открывается. Ну то есть раненого рыцаря мы туда зашвырнули. Дверь открыта была. А потом мы её захлопнули. И я не знаю, как её теперь открыть.

— Так может она открыта? — предположил я.

— Сильно сомневаюсь… — покачал головой Кабаневич.

Но я не был готов сейчас рассусоливать, спокойствие герцога почему-то раздражало меня, я был близок к тому, чтобы съездить Кабаневичу по морде, чтобы его платиновые зубы высыпались из герцогова рта и застучали по ступенькам лестницы. Меня натурально трясло.

— Попарок, открывай, — приказал я, — У тебя есть магия. Или ты забыл?

— А чё магия-то…

— А то. Открывай. Если дверь не откроется — активируешь ауру и разломаешь её. Кулаками.

— Да я ж холоп, барин… — заныл Попарок.

— Да ну? А вот твой дружок Савва считает себя графом Слизняковым. И в бою ты, помнится, кидался чем-то серебристым. Кстати, покажи нам свою искусственную магию.

Попарок мрачно уставился на меня, но увидев выражение моего лица, видимо, понял, что спорить бесполезно.

Холоп вздохнул, подбоченился, а потом бешено выпучил глаза, как будто он сейчас лопнет, и замахал руками. Я уже многое повидал в этом волшебном мире, но еще ни разу не наблюдал, чтобы маг пытался активировать свою ауру таким идиотским способом.