Во всем виновата текила

– Что?
– снова спросила Глория, улыбка сползла с ее лица.

– Пустяки, мам. Ничего особенного.

– Ничего особенного?
– спросил я, потрясенный.
– Даже звукорежиссер сказал, что Нова - наше преимущество, благодаря которому мы победили. У нее такой уникальный тембр, который отличает нас от других.

– Нова, - промурлыкал мой отец, совершенно не замечая, как Глория одним глотком осушила бокал вина.
– Почему я не знал, что ты поешь? Думаю, теперь твои тусовки на репетициях имеют больше смысла, - рассмеялся он.

Нова оживилась от похвалы.

– Да, это было очень круто. Обычно я просто помогаю им по мере возможности с созданием песен на репетициях, но Паркер подтолкнул меня.

– Ну, думаю, ты была готова пойти куда угодно, лишь бы избавиться от Орена, прыгающего вокруг и говорящего «пожалуйста» пять раз за секунду, - сказал я, закатывая глаза.

– Так ты еще поешь?
– спросила Глория, изо всех сил стараясь скрыть недовольство из-за пения Новы.

– Да. Знаю, это в новинку, но мне очень нравится. Это намного веселее, чем я ожидала. И как только я преодолеваю первоначальное волнение от того, что выступаю перед людьми, я как бы растворяюсь.

Ее мама медленно кивнула, а я не понял ничего из их диалога. Сделал мысленную заметку спросить об этом Нову позже. А прямо сейчас я хотел поделиться остальными новостями.

– И кто-то записал наше сегодняшнее выступление и выложил на YouTube, и оно набирает сумасшедшее количество лайков. Это видео становится вирусным.

Теперь я чувствовал себя Ореном, подпрыгивающим на месте.

– А вирус - это хорошо?
– спросил папа.

Я закатил глаза и покачал головой, наклоняясь, чтобы толкнуть его.

– Ты такой древний.

– Ладно, ладно. Я знаю, что означает вирус, - согласился он.
– Чего я не знаю, так что это значит для вас в дальнейшем.

– Не знаю. Может быть, ничего. Мы можем придерживаться нашего первоначального плана - подрабатывать летом в барах и не продвинуться далеко. Нам может позвонить Дэйв Грол и попросить выступить на разогреве у Foo Fighters и отправиться с ними в турне.

– И ты хочешь, чтобы Нова была с вами?
– спросила ее мама.

– Да. Она - хит. Комментарии о ней просто сумасшедшие.

– А как же школа?
– спросила она.

Впервые за вечер я притормозил. Идеальное, полное надежд будущее, которое я представлял себе, было омрачено тем, чего я не замечал еще минуту назад.

Я посмотрел на Нову и увидел на ее лице печальную улыбку, словно она тоже об этом не задумывалась. Я закончу школу через пару недель, но ей предстояло учиться еще целый год.

– Она может закончить обучение во время тура. Сейчас среди детей распространено онлайн обучение.

– А как же колледж, Нова?

– Я могу посещать местные концерты и петь там. Это не значит, что я являюсь незаменимый участником группы, - объяснила Нова.

Я усмехнулся.

– Ну конечно. Посмотрите на комментарии, - сказал я, передавая свой телефон Глории, прежде чем снова повернуться к Нове.
– Ты более чем незаменимый участник нашей группы. Разве мы не говорили о том, что ты нужна Орену и Брогану, чтобы уберечь их от ареста?

– Справедливое замечание, - добавил папа.
– Будет чудом, если они доживут до двадцати одного года, не побывав хотя бы в камере, - пошутил он.

– Многие мужчины комментируют не только твои вокальные данные, - проворчала Глория.
– Боже. Некоторые из них вызывают у меня желание запереть тебя дома.

– Это интернет, - упрекнула Нова.
– Эти комментарии не хуже случайных парней, которые пытаются узнать, не ищу ли я папика.

– Я...
– Глория вздохнула, ее плечи поникли.
– Я не знаю, что обо всем этом думать.

Чем сильнее хмурилась Глория, тем больше она омрачала наш момент, а я пока не был готов к этому.

– В любом случае, это может быть не более чем случайность. Песня, ставшая вирусной, может ничего не значить. Как бы то ни было, нам предстоит много работы. В данный момент мы все взволнованы тем, что может произойти.

– Кроме того, - продолжил папа, наполняя бокал Глории, пытаясь успокоить ее с помощью красной жидкости.
– Паркер позаботится о ней. Он ей как брат, и присмотрит за ней.

Его слова словно удар в живот, мне пришлось приложить немыслимые усилия, чтобы не вздрогнуть. Мне едва удалось улыбнуться.

– Да. Я позабочусь о ней.

Глория приняла бокал, пожав плечами.

– Ты всегда хотела брата, - сказала она Нове.

– Все отлично разрешилось, - сказал папа, с обожанием глядя на Глорию.

Я хотел вернуться к тому, что было до того, как Глория расстроилась. Хотел вернуться к тому моменту, как мой отец похлопывал меня по спине, а Орен совершал круги почета по спортзалу. Хотел вернуться в коридор и поцеловать Нову, прежде чем меня снова окатили напоминанием о том, кем мы приходимся друг другу.

– Ладно, Глор, - сказал папа.
– Предлагаю взять вино и отправиться спать. Я чертовски устал после ужина.

Проходя мимо, они остановились, чтобы похлопать меня по спине, еще раз поздравляя.

– Я тоже пойду спать, - сказала Нова, радость, с которой она пришла, исчезла.

– Да, и я.

Что еще можно было сказать в подобной ситуации?

Я провалялся в постели тридцать минут, прислушиваясь к бормотанию наших родителей, прежде чем все стихло. Пытался сосредоточиться на темноте, пытался придумать новую мелодию, но ничего не получалось. Словно зуд, который проходит, как только его почешешь.

Я крутился из стороны в сторону, но ничего не помогало.

– Нах*й.

Я откинул одеяло и осторожно открыл дверь, прислушиваясь, ожидая, что кто-нибудь зашумит, оповещая о том, что проснулся. Когда ничего подобного не произошло, я пошел по коридору. Я знал, что понадобится всего семь шагов - пять, если широко шагать. Знал, что одна половица скрипит, когда наступаешь на нее, и как избежать этого на третьем шаге. Знал, что нужно приподнять ручку, чтобы избежать заедания двери во влажное лето, но не стоит беспокоиться об этом зимой.