Водный мир. Герилья

— До белого каления?

— Нет! Как там? А, вот — до цугундера!

— Я не намекаю, я прямо говорю, — парировал я. — Меня же чуть не довела!

— Эмилия Ильинична не позволяет себе ничего лишнего, Ванюша, — деликатно вклинился между нами проф Эйген. — Так что не наговаривай на девочку! А вы не ведитесь на провокации, милочка!

— Как скажете, Евгений Викторович! — хором выдали мы, и так же хором рассмеялись.

Ну а чего? После такого дня не грех нервишки расслабить.

Какого дня, спрашиваете? Так насыщенного же! Я ведь не только очередное — к слову, не самое приятное — открытие в «изнанке» совершил, но ещё и с Агуэем перетёр, и следующий этап «искинизации» рода осуществил, то есть метнулся в родовую резиденцию и одарил мать с сестрой персональными виртуальными помощниками. Сам процесс здесь описывать не буду, он мало отличался от «рождения» эмилькиного Фабьена, разве что охов и ахов поступило на порядок больше, равно как и слёз умиления — всё-таки целых две дамочки «мини-гексов» без-воз-мезд-но, то бишь даром, получили! — так что теперь у моего Лиу Цзяо уже трое активных «отпрысков». И пока что перевес в условный женский пол: что сестра, что мать предпочли обзавестись «подружками». Единственное, свою матушка почему-то нарекла Марфой Петровной, или для краткости Марфушей, и наделила сомнительной тягой к травничеству, а также чуть менее сомнительной склонностью к химии и биологии. Звать себя обязала сударыней, вознамерившись, насколько я понял, со временем взрастить из «мини-гекса» хрестоматийную барскую служанку. Скорее всего, в пику сложившейся в нашей семье традиции следовать всему ориентальному. Ну да бог ей судья! Зато Лидка играть на контрастах не стала, заложив в личность своего искина азиатские корни — Пей-Пей, бонсай, оригами, массаж, а также судостроение, морская логистика и гидрология. Убойный коктейльчик, как по мне. Ну и обращение выбрала соответствующее — «госпожа». Впрочем, зная сестрицу, острить я по этому поводу остерёгся. По ходу дела переждал бурю эмоций, пережил процесс знакомства и взаимных восторгов, провёл краткий инструктаж… и был таков. А смысл их дальше караулить? У Лидки с матерью весьма доверительные отношения, так что сами разберутся. Тем более, Лиу Цзяо постоянно на связи — всё же «отпрыски». Я бы даже сказал, самые натуральные дети.

Ну и ещё штришок: ни мать, ни сестра не пожелали удовлетвориться урезанной инактивной версией. Хотя насчёт матушки я лично сомневался. Вот Лидка, она да, та ещё авантюристка! Кстати, после нашего с отцом воцарения на престоле клана ей крупно подфартило — исчезла необходимость выдавать её замуж за самую выгодную (с нашей, но не её, точки зрения) партию. Более того, батюшка торжественно и при свидетелях пообещал не принуждать её к браку ближайшие пять лет. Но если вдруг получится, что к завершению срока Лидка так и не соизволит обзавестись сердечным дружком, то пусть на отца не обижается.

Но это что касается приятного. К сожалению, и без не самых ободряющих новостей не обошлось. И источником их стал — кто бы вы думали? — да-да, куму-пойаи Агуэй. Разговаривали мы с ним довольно долго, но самое интересное он поведал сразу же после того, как мы разобрались — хотя бы приблизительно — в природе аномальных «изнанок» с «замороженными» «мембранами». Я не зря Евгению Викторовичу на предчувствие намекнул, поскольку все предпосылки для этого имелись. Да вот прямо сейчас, пока я на веранде с ним и Эмилией лясы точу, стоит только чуть призадуматься, и сразу мысли беспокойные в голову сами лезут. Вкупе с воспоминаниями…

— Только не говори, что в будущем меня ждут одни неприятности, — поморщился я. — Ведь не ждут же?..

— Не старайся казаться глупее, чем ты есть на самом деле, юнец! — строго попенял мне шаман. — Да и не проведёшь меня, я тебя насквозь вижу!

— Точно? — ухмыльнулся я. — Ну и о чём же я сейчас думаю?

— Это так не работает, юнец! — презрительно сплюнул Агуэй. — Так ты готов меня слушать, или и дальше будешь зубоскалить?

— Выкладывай! — резко бросил я. — В чём проблема?

— Проблема в духах гор, юнец, — соизволил-таки перейти к конкретике куму-пойаи. — Они… возбуждены? Насторожены? Обеспокоены?..

— И чем же?

— Как же это модное слово?.. — призадумался шаман. — Когда слишком много всяких туда-сюда шастают? Туда, сюда, потом обратно…

— Трафик?

— Нет.

— Интенсивность?

— Да нет же!

— Активность?

— Точно! Они обеспокоены большой активностью в Паутине! — закончил мысль Агуэй. — Им мешают.

— И кто же, позволь поинтересоваться? — хмыкнул я, хотя уже примерно представлял ответ.

— Ты! — снова уставил на меня палец шаман. — Ты и твои люди! А ещё пришлые! А ещё здоровенные ящики, которые тебе кто-то перебрасывает по Паутине! Очень издалека! А духи гор этого не любят, после таких «посылок» нити долго не могут успокоиться, мерцают сильнее, чем обычно!

— Ну и что? — непонимающе уставился я на куму-пойаи.

— А то, что это плохо! — рыкнул тот.

— Кому и чем?

— Духам!

— До которых мне нет дела, старик. Где я, и где духи?!

— На островах, юнец! На островах! — повысил голос Агуэй. — Не раскачивай их! Они ведь… как бы попроще… хрупкие, вот! Могут и не выдержать мерцания!

— То есть главная проблема в дальних забросах? — невольно задумался я. — Вы же, в смысле, шаманы с учениками, по Паутине столетиями шастаете, и ничего! А мне стоило только попробовать, и уже, понимаешь, основы расшатал! Что-то тут не сходится, старик!

— Ты приманиваешь неприятности, юнец.

— А вот это серьёзное обвинение, старик! Обоснуй!

— Я… чувствую! «Слеза» ведёт себя странно! А если бы у меня была нормальная, старая… — Агуэй запнулся, но всё же сформулировал мысль: — Думаю, я бы уже с ума сходил и на людей бросался! Как пятнадцать циклов назад!

— То есть, что-то назревает? — уже куда серьёзней буркнул я. — Что-то… поганое?!

— Предельно! — кивнул куму-пойаи. — Предчувствие у меня. И… сопутствующие признаки, вот! Прекращай баламутить Паутину, юнец! Или она преподнесёт тебе очень неприятный дар!

— Сюрприз, — машинально поправил я собеседника. — Интересно, что это может быть?

— А мне вот нисколько не интересно! Пойми, юнец, духи гор непредсказуемы! — предпринял очередную попытку воззвать к моему разуму Агуэй. — Их ответ может быть любым! Вообще любым! Как тем, извне, что пытались влезть в Паутину пятнадцать циклов назад! Хочешь заполучить новые «замёрзшие» окна? А если их будет много? Или мало, но на самых главных нитях?! Что тогда?!

— Трындец тогда, — вынужденно признал я. Но надежды на благополучный исход не потерял: — Слушай, а точно надо? Ну, бросать шастать?

— Для твоей же пользы! Не буди духов! Они обычно не разбираются, кто прав, а кто виноват! Достаётся всем! И не кривись, юнец, я знаю, о чём говорю! — набычился Агуэй, заметив мою недоверчивую усмешку. — Что-то приближается, что-то грядёт, и я даже приблизительно не берусь предсказать, что именно!

— Оракул из тебя тот ещё, — покивал я.

— Кто?!

— Предсказатель! — отмахнулся я. — Был такой когда-то. В старых легендах. А если серьёзно, старик… сколько у меня ещё времени? Я вот что-то никаких признаков не вижу. В смысле, исходящих от потусторонних сущностей.

— Кого?!

— Духов твоих!

— А-а-а!.. А сколько ты ещё сможешь невозбранно баламутить Паутину, я понятия не имею, юнец! — обломал меня шаман. — Сам решай. И пусть все грядущие неприятности будут на твоей совести!

Чёрт! Похоже, придётся сегодня какое-то время уделить освоению новой — по крайней мере, для меня — функции «слезы ангела». Глядишь, и пойму, о чём это Агуэй толкует. Но повод задуматься железный, особенно в свете грядущей поставки от Алекса Заварзина. В принципе, она на ближайшее время последняя, потом только персонал по завершению монтажа надо будет обратно к Картахене перекинуть… но зато и крупнейшая в новейшей истории «нор»! Как бы того, не этого… не дай бог, канал схлопнется! Впрочем, если задуматься, схлопнулся один, найдём другой. Главное, основной груз перебросим и запустим маховик очередного этапа нашей грандиозной авантюры. А дальше будет видно. Война план покажет.

Какая война? Пока что сугубо партизанская, сиречь герилья. Но недалёк тот миг, когда противостояние из тайного станет явным. И вот тут придётся напрячь силы. И волю проявить. Хотя нам с отцом не привыкать…

— Так что скажешь, дорогой? — выдернул меня из воспоминаний голос Эмилии.

— О чём?.. — очнулся я. — Извини, душа моя, прослушал! Задумался.

— Надеюсь, о приятном?

— В твоём присутствии, душа моя, только о таком и думаю! — заверил я. — Евгений Викторович, вы как, с нами?