Воины столетия. Дар

— Сергей, не надо, это совсем не то… Саша, скажи…, - я обернулась, ища поддержки. Сашка хмуро смотрел на Сергея, почесывая за ухом разомлевшую кошку.

— А в чем дело? — бесстрастно спросил напарник.

— Он думает, что я ему изменяю! С тобой!

— Слышать ничего не хочу, — Сергей развернулся и заспешил прочь. Снег считал его шаги — "крак-крак, крак-крак".

— А разве он ошибается? — едва слышно спросил Сашка.

Я побежала за Сергеем.

— Стой, пожалуйста! Дай мне все объяснить! Да постой ты!

Он так резко остановился, что я едва не влетела носом ему в спину.

— Ну? — он обернулся.

— Это мой одноклассник. У нас один общий проект…

Сергей закатил глаза.

— Серьезно? — он выдохнул облачко пара. — Фух… Ань, почему? Что я сделал не так? Чем заслужил твоё вранье?

— Да нет между нами ничего! — завопила я на всю улицу. — Это же чушь какая-то! Мы просто работаем вместе, ясно тебе?

— Я тогда не понимаю, зачем сказала про эссе?

— Да он позвонил, как только ты уехал. Сергей, — я почти умоляюще смотрела на него. Почти — потому что где-то в глубине души надеялась на финал нашей с ним истории. — Поверь мне.

Он снова вздохнул и посмотрел на меня, пронзительно и требовательно. Прочувствовав этот взгляд, я впервые осознала, что Серёжа старше. И я проигрывала ему.

— Между вами ничего нет?

Я отвела взгляд и ответила тихо.

— Нет.

Он взял меня за плечи.

— Посмотри на меня.

Я медленно подняла голову.

— Аня, ты меня любишь?

Я закрыла глаза. Да, люблю, но недостаточно, чтобы не думать о другом. А это значит, что ответ может быть только один.

— Нет.

Сергей с яростью тряхнул меня так, что шапка упала в снег. Он уехал, а я осталась стоять посреди тихой, пустынной улочки.

— Разобрались?

Я вяло кивнула и взяла шапку из рук Сашки.

— А кошка где?

— Убежала, — Сашка пожал плечами. — Мы идём?

Я снова кивнула и засеменила за ним, спеша побыстрее удрать из этого мира.

Перехлестье, как всегда, встретило нас тишиной. Перед нами расстилалась сиреневая пустыня, закрытая сверху, как колпаком, матовым, белым небом. Вдалеке бродили огромные тёмные тени — длинные и неузнаваемые силуэты чужих сновидений.

— Пойдём к ним, — скомандовал Арес, но когда мы достигли края пустыни, тени уже растаяли в вышине. За пустыней начиналось море — оно переливалось всеми цветами радуги, и, наползая на сиреневый песок, отдавало ему свою разноцветность. Я была не прочь пройтись по морю, но мы двинулись вдоль берега. Через некоторое время мы наткнулись на одинокого духа — он мутным штрихом висел над песком, слишком слабый, чтобы захватить чужое сознание. Такие попадались нередко — тщедушные изгои своего мира, беззубые хищники Перехлестья. Я расправилась с ним одна, Арес ушёл вперёд.

Весь путь мы молчали, и меня это угнетало, но заговорить первой я не решалась.

— Помнишь, Зевс говорил про центурионов? — внезапно спросил Арес.

— Да, помню, — осчастливленная возможностью поговорить, я энергично закивала.

— У духов существует иерархия. Кто сильнее, тот и выше. У того больше возможностей там и здесь, — Арес совсем снял шлем и мотал им в руке, как котелком. — Самые сильные похожи на людей. Сознанием, в смысле. Столько веков питались человеческими мыслями, что сами стали мыслить, как мы. И реальность свою они создают наподобие нашей.

Я вскинула брови.

— Впечатляет. Что-то мне подсказывает, это тебе не Ключник поведал.

— Я понял это из своих снов.

— Странные сны.

Арес пожал плечами и ничего не ответил. Мне не хотелось возвращаться к тишине, да и интересно было узнать, что он там ещё увидел.

— Кто такие "центурионы"?

— Что-то вроде воинов. Они слабее правителей, но гораздо сильнее обычных духов. Они умеют менять форму, как им заблагорассудится.

— Типа огненной птицы и дракона? А правителей много?

— Как я понял, несколько.

— Ммм… Интересно. А как вообще выглядят твои сны?

Арес обернулся и задумчиво посмотрел на меня.

— Не знаю, как описать, — он перевёл взгляд на море за моей спиной. — Есть один вид, он всегда как бы в центре и неизменен. Остальное меняется… И…

Он покачал головой.

— Не знаю. Мне кажется, я слышу, как кто-то говорит. И не один, а сразу много. Как гул толпы. Невнятный, многое мне непонятно, но кое-что я могу разобрать и даже осмыслить.

— Ты думаешь, это нормально?

Арес снова посмотрел на меня. Открыл было рот, но ничего не сказав, только пожал плечами и пошёл дальше.

— Слушай, — я не отставала. — Давай как-нибудь попробуем ту способность Камня, как её… Переброс. Ну, если мы будем слишком далеко друг от друга.

— Как скажешь.

Я вздохнула.

— Ты на что-то обиделся?

Он усмехнулся, ничего не ответив, и я сдалась. Остаток пути мы провели в тишине.

***

В столовой, кроме нас с Настей, никого не было. Нам ещё до звонка следовало явиться в класс для репетиции выступления, но наверх я не спешила.

— Ящик должен получить по шее, — вещала Настя, строго смотря на меня. — Это предательство.

— А мне кажется, он оказал мне услугу, — задумчиво ответила я. В столовую заскочили двое мальчишек из средней школы, настороженно глянули на нас и потрусили к прилавку.

— Медвежью, — заметила подруга, отпивая кофе. — Вы с Сергеем были хорошей парой. Он — отличный парень.

Я недовольно посмотрела на собеседницу.

— Вот ты зачем такие вещи говоришь? Да, я виновата. Но что я могла сделать? И он вообще за мной проследил. Что в этом отличного?

— Ты могла бы вести себя чуточку спокойнее. Расстались бы по-тихому. Но, мне кажется, ты вообще о Серже не думала, — Настя постучала по моей голове. — Тут сплошной Кирсанов. Поверить не могу, что он тебя отшил. Ты ему прям в кровать прыгнула, а он… Странный очень.

— Никуда я не прыгала, — я поморщилась. — Ты вообще на чьей стороне?

Настя отмахнулась.

— Не включай зануду. Вопрос в другом — когда ты его добьешь. Заметь, я в тебе не сомневаюсь.

— С ума сойти, как обнадеживающе…