Волчьей тропой
Шрифт:
– И все-таки почему ты потеряла сознание? – вновь повторил охотник. В голосе послышалась едва сдерживаемая ярость.
«Ну вот, началось, – с тоской подумала Ролана. – Разумеется, потеря сознания от усталости недостойное занятие для воина, но ведь не трагедия!» Вслух же ответила:
– Просто так, не переживай.
– Это твое «просто так» случайно не связано с шенном Орнисом? – Илмар уставился на нее тяжелым колючим взглядом, словно палач на осужденного. – Я имею в виду ваше ночное свидание… Ну ты понимаешь!
Она непонимающе нахмурилась, пытаясь осознать, к чему он клонит.
– Бабье дело нехитрое, – уточнил он, заметив
Договорить он не успел. Стальное кольцо девичьих рук сомкнулось на горле, опрокинув его на землю. Ледана бросилась сверху, горя единственным желанием – придушить нахала. Несколько мгновений он не препятствовал ее желанию и с любопытством вглядывался в черные глаза, наслаждаясь полыхающим в них искренним гневом, а потом словно невзначай прикоснулся к напряженным запястьям. Зарычав от острой боли, Ролана скатилась с него и, вместо того чтобы наброситься вновь, разразилась яростной бранью:
– Мерзавец! Скотина! Да как ты смеешь? Чтобы я и эта свинья… Да как тебе такое в голову пришло?! В отличие от тебя я не бросаюсь на тех, кто вешается мне на шею! А этот боров меня вообще и пальцем не тронул!
– И поэтому ты позволила ему все, что не позволяла другим? – невозмутимо перебил охотник.
Она запнулась на вдохе, недоверчиво уставилась на него и подобралась, словно зверь перед прыжком:
– В смысле?
Он понимал, что нужно промолчать и что сейчас не лучшее время для насмешек, но какой-то демон внутри заставил его гаденько ухмыльнуться и произнести:
– Ты же сама сказала, что не бросаешься на тех, кто вешается тебе на шею. Значит, на тех, кто не вешается, бросаешься сама?
Легкое движение воздуха рядом с лицом… и щеку обожгло резкой болью. Вскочив на ноги, девчонка посмотрела на него, как на насекомое, и, процедив: «Дурак, я всего лишь не высыпаюсь!», помчалась прочь. Причем в верном направлении.
Он озадаченно уставился в землю, кляня себя в душе последними словами. Действительно, ночные бдения возле спящего Дамира, на фоне и без того напряженных дней, запросто могли вылиться в обыкновенный обморок. Стоило ли из-за этого поднимать шум? И он действительно самый настоящий дурак, потому что нельзя из-за собственных прошлых ошибок издеваться над ни в чем не повинными людьми.
Потерев все еще ноющую щеку, он вскочил на ноги и бросился догонять девчонку. Однако, сильный же у нее удар!
Не разбирая дороги, ледана бежала прочь. Неважно куда, главное, подальше от того, кого она почти считала своим другом и который неожиданно осмелился на такое неслыханное оскорбление. Да что он себе позволяет? Если сам привык уступать любой продажной девке, то это вовсе не значит, что она, Ролана, такая, пусть даже и примерила на себя шкуру ньери. Только в ее случае это была жизненная необходимость, а вот его падать в объятия Тары никто не заставлял!
Вспомнив картину, подсмотренную ночью через окно, девушка сдавленно зарычала, разозлившись еще сильней. Причем уже не на слова, а на поведение Илмара. И он после всего имеет наглость упрекать ее в доступности?! Кретин! Мужлан! Распутник! И еще этот… как его… бабник, вот!
– Постой! – донеслось в спину. – Подожди! Еще заблудишься!
Не сбавляя темпа, она насмешливо фыркнула. Это она-то заблудится? Да он просто не знает, с кем имеет дело! Каким бы ни было расстояние, волчий нюх безошибочно выведет ее к стоянке обоза.
– Да
постой же ты! – Охотник догнал ее и схватил за локоть, вынуждая остановиться.Развернувшись, Ролана яростно зашипела на него, подобно дикой кошке:
– Отпусти! Слышишь? Иначе покалечу!
Пропустив угрозу мимо ушей, Илмар обхватил ее второй рукой за талию и попытался прижать к себе. Девушка протестующе забилась в объятиях.
– Ладно тебе, все хорошо, уймись, – тихо, почти ласково попросил он. – Ну подумаешь, глупость сказал, с кем не бывает?
Он извиняется или ей показалось?
Ролана перестала вырываться и недоверчиво уставилась ему в глаза, которые, несмотря на темноту, видела вполне отчетливо.
Охотник тоже смотрел на нее, внимательно и сосредоточенно, словно пытался найти в ее глазах ответ на неведомый вопрос. После быстрого бега его сердце учащенно билось, а рука, сжимавшая ее локоть, вдруг разжалась и, ласково скользнув по девичей щеке, зарылась в распущенные волосы. Обычно заплетенные в косу, сейчас они были растрепаны и окутывали девушку роскошным шелковым плащом. Упругая грудь взволнованно вздымалась, глубокие, словно ночь, глаза были широко распахнуты, а на приоткрытых губах застыл невысказанный вопрос. Как трогательно… как мило… и как… желанно? Еще не успев до конца осознать свои действия, он наклонился к ней и поцеловал. Сначала нежно, потом жадно, потом… резкая боль в паху заставила его охнуть и сложиться пополам.
– Не смей меня трогать! – услышал охотник голос, обрушившийся на него, подобно ушату ледяной воды. – Иначе в следующий раз я тебя убью! Можешь думать обо мне все, что хочешь, но я не имею никакого отношения к тем продажным девкам, которых ты привык лапать.
Подняв голову, Илмар посмотрел на ледану. Она стояла на некотором отдалении, ее глаза теперь сверкали холодной решимостью, а в руке был зажат один из кинжалов аньято. Похоже, на этот раз она не шутила.
Дождавшись, когда он опустит голову, Ролана не глядя вернула кинжал в ножны и помчалась прочь, испугавшись его потухшего, если не помертвевшего взгляда и того, что почти готова была сделать.
Глава 9
Когда Ролана пришла к стоянке, начался предугаданный ранее охотником дождь, и воины торопливо разбирали шатер. Дамир сидел в стороне, накрывшись одеялом от частых капель, и напоминал взъерошенного воробья. Завидев девушку, он вскочил и, подбежав к ней, разразился визгливой бранью:
– Где тебя демоны носят? Как ты посмела бросить меня одного?! Разве я тебе плачу за…
– Ты мне еще ничего не платил! – резко оборвала его вопли ледана и, уставившись тяжелым взглядом в глаза, припечатала: – А если хочешь и дальше видеть меня рядом, плати половину обещанной суммы вперед, иначе я ухожу!
– Но… – Он серьезно растерялся от ее напора. – Куда же ты пойдешь? Вокруг ни души, и поблизости нет ни одной даже захудалой деревушки!
– Не волнуйся. – Девушка язвительно улыбнулась. – Так же как и ты, я прекрасно знаю, что находится поблизости. Считаю до трех. Раз!
– Что случилось? Какая муха тебя…
– Два!
– Хорошо, подожди! – Тяжело вздохнув, Дамир сбросил одеяло на траву и, больше не обращая внимания на дождь, направился к повозке, в которой были собраны дорожные припасы. Через пять минут в руки Ролане лег увесистый кошель. Развязав его, она высыпала монеты на ладонь, удовлетворенно кивнула, повесила кошель на пояс и приветливо улыбнулась: