Волчий зарок

Миронов слушал Владимира молча. Как показалось Владимиру, Миронов стал вдруг похож на свои компьютеры. Он словно тщательно анализировал все услышанное, и Полунин представил, что вот-вот услышит от Миронова традиционный компьютерный сигнал – «та-дам», – означающий, что верное решение найдено.

– Да, твою проблему нахрапом не решишь. Я не думал, что все так сложно. Давай-ка сейчас на все плюнем и поедем куда-нибудь пообедать. Посидим, попьем пивка, все обсудим. А там, глядишь, решение само собой и придет! – сказал наконец Миронов.

– Если честно, то впервые за много лет я сегодня собирался надраться как свинья. И даже договорился о встрече. Время как раз поджимает. Так что собирайся. Составишь мне компанию.

– И куда мы? – поинтересовался Миронов.

– В ресторан «Столичный», – ответил Владимир. – На встречу с князем Юсуповым. Помнишь, я о нем тебе рассказывал, когда плыли в Турцию?

– Хреновый из тебя мореман, Иваныч! Плавает селедка, а мы шли, – усмехнулся Дмитрий. – Через пять минут я буду готов. После твоего рассказа я просто мечтаю познакомиться с этой белой вороной российской аристократии. Хотя почему «белой»? – поправил сам себя Миронов. – Все дворяне были мошенники и воры!

– Расскажи ему об этом, – посоветовал Владимир. – Думаю, он будет гордиться такой непредвзятой оценкой своих предков.

Миронов-младший сразу невзлюбил потомка древнего княжеского рода.

– Иваныч, убей меня, но я не пойму, почему ты восхищаешься этим проходимцем?! – возмущался тогда Дмитрий. – Ты же сам говорил мне, что решил порвать со своим прошлым, а теперь взахлеб рассказываешь о воре. И с каких это пор воровство стало считаться доблестью? Твоему Юсупову молчать надо о своих занятиях, а не щеголять ими на каждом углу. Иначе когда-нибудь с ним поступят так, как обращались с ворами в Османской империи в свое время – посадят в бочку с дерьмом и провезут по всему городу!

Полунин тогда только усмехался в ответ на гневные реплики Дмитрия. Почти все, сказанное Мироновым, было справедливо, но Владимиру все равно нравился Юсупов. Князь действительно показался ему интересным человеком. И Полунин горел желанием познакомить его с Мироновым.

Предвкушая непременный спор между Юсуповым и Дмитрием, который просто обязана вызвать их разница во взглядах на жизнь, Полунин на время даже позабыл о своих проблемах.

Однако утренний разговор с Мироном все же оставил осадок на душе. Владимир понимал, что не сможет до конца насладиться предстоящим спором Дмитрия и Александра. И с легкой грустью подумал, что в его преступном прошлом есть и свои прелести. Если бы жизнь Полунина сложилась иначе, он никогда не встретился бы с этими людьми и не размышлял бы сейчас о том, чьи аргументы окажутся более весомыми. А еще, не окажись Полунин в тюрьме, он никогда не встретился бы с Анной.

Мысль об этом вдруг резанула Владимира ножом по сердцу. А была ли благом эта встреча? Если бы они с Анной никогда не встретились, то она до сих пор была бы жива. Может быть, нарожала бы пятерых деток и была бы счастлива с другим мужчиной, а не лежала бы на кладбище под могильной плитой!

– Но тебе бы это было безразлично, Полунин, – пробормотал Владимир. – Как не волнуют тебя смерти сотен тысяч других людей!

– Что ты там говоришь? – спросил Миронов, выглядывая из спальни, где он переодевался к ужину в ресторане.

– Спрашиваю, долго тебя еще ждать?

– Уже почти готов, – ответил Дмитрий и добавил: – Кстати, если ты не собираешься сегодня жаждущим взором заглядывать нам с Юсуповым в рот, когда мы будем поглощать бочки пива, то советую поставить свою машину ко мне в гараж. Моя «Ауди» на ремонте.

* * *

Юсупов позаботился об отдельном кабинете.

Поджидая гостей, князь решил пока не заказывать спиртного. Во-первых, потому, что привез с собой бутылку прекрасного бургундского, которым торговал в Москве. А во-вторых, не знал, что предпочтут пить Полунин с Мироновым, поэтому решил оставить выбор за ними.

Владимир и Дмитрий прибыли в ресторан за пять минут до оговоренного с Юсуповым срока. Метрдотель был загодя предупрежден Юсуповым об их визите. Поэтому, услышав, кого они ищут, сразу отвел мужчин в заказанный кабинет.

По реакции метрдотеля Полунин понял, что к Юсупову здесь относятся очень уважительно. Владимир не знал, вызвано ли это тем, что князь является одним из поставщиков вин ресторана «Столичный», его принадлежностью дворянскому роду или князь просто является завсегдатаем заведения. Но спрашивать Юсупова об этом посчитал некорректным. Он лишь дружески поздоровался с Александром и представил ему Миронова.

– Очень приятно, – улыбнулся князь. – Кое-что зная о Владимире, рискну предположить, что вы сын Василия Васильевича, небезызвестного в Москве авторитета?

– Вы абсолютно правы, ваше сиятельство, – съязвил Дмитрий. – Однако какое это имеет значение? Или вы собираетесь вступить со мной в преступную связь?

– Конечно, нет! – рассмеялся Юсупов и пригласил друзей к столу. – Вот если бы вы были дочкой Мэрилин Монро, то я бы нашел, что сказать вам по поводу связей.

Дмитрий хищно улыбнулся, но отвечать на выпад князя не стал. Миронов не знал, как воспримет Владимир его пикировку с Юсуповым, и не стал рисковать. Дмитрий понимал, как сейчас тяжело Полунину, и не собирался портить ему отношения словесной перепалкой с человеком, который явно был Владимиру симпатичен. Миронов не знал, что именно этой перепалки и ждал Полунин.

Александр, в отличие от Миронова-младшего, был проницательным человеком. Едва увидев Владимира, Юсупов понял, что того одолевают серьезные проблемы, и с присущей ему прямотой, едва посадив гостей за стол, поинтересовался:

– Владимир, похоже, жизнь в России не идет вам на пользу?! В Греции вы выглядели значительно свежее и жизнерадостнее. Что, ваша борьба в пользу торжества закона получается не слишком успешной?

– Что-то вроде этого, – усмехнулся Полунин. – Однако всему свое время. Давайте, Александр, сначала выпьем чего-нибудь по рюмочке, закусим, а затем, если будет желание, поговорим обо всем.

– Как насчет бургундского? – поинтересовался Юсупов, доставая из кейса бутылку.

– А почему бы и нет? – пожал плечами Полунин. – Главное не переусердствовать.

Пока официанты накрывали в кабинете на стол, Юсупов рассказывал о том, как идут у него в Москве дела, и поинтересовался у Полунина, как живет его сынишка.

– У него все в порядке, – Владимир решил не отвечать пространно на этот вопрос. – Растет потихоньку.

– Кстати, по поводу роста, – оживленно проговорил Александр, вспомнив о интересующей Полунина информации. – У Лешки Каширина прошла персональная выставка. Несколько картин после нее он продал за хорошие суммы. Так что теперь наш нищий художник становится богатым и популярным.

– Здорово, – искренне обрадовался за старого друга Полунин. – Рад, что ему удалось чего-то добиться в этой жизни.

– А у вас, Владимир, дела, похоже, идут отнюдь не в гору, – сменил тему Юсупов. – Так что же с вами все-таки произошло с момента нашей последней встречи в Греции?

Полунин вздохнул и принялся третий раз за день пересказывать свою историю. Так же, как и недавно Дмитрий, Юсупов слушал Владимира, почти не перебивая. Лишь изредка, когда князь не совсем понимал, какое отношение имеют к делу те или иные люди, он просил у Полунина разъяснений.