Волчонок Ваня

Девица вышла из ларька, и тут на нее с шипеньем и диким криком прыгнула кошка. Продавщица терпеть не могла кошек и с омерзением оторвала от себя животное и отбросила его в сторону.

– Как ты мне надоела! – сказала она. Видимо не в первый раз попадалась на ее жизненном пути эта Мурка. – А ну пошла прочь!

Пока девица возилась с кошкой, она на несколько секунд оставила дверь своего заведения открытой и даже не заметила, как туда черной змеей вполз Волчонок, который сразу спрятался на полу и затаил дыхание.

Один за другим защелкнулись замки, и мальчик облегченно вздохнул.

Первым делом он решил поесть. Голод уже давно выкручивал ему кишки. Но Волчонок не стал накидываться на еду. Для начала он выпил бутылку минеральной воды, и только после этого съел одну небольшую шоколадку. Затем внимательно проверил свои ощущения. Вроде бы все было в порядке. Вместе с волчьим обликом и хищническими повадками, мальчик приобрел и железное здоровье. Не было ни намека на простуду или на усталость. Он давно восстановил свои силы, когда отсыпался, путешествуя по железной дороге.

Волчонок оглянулся вокруг. Он снова был в мире людей. Он, можно сказать, вторгся в него без приглашения и довольно нагло. И мальчик снова почувствовал, что он все-таки человек. Сразу стал противным и жестким мешок, в который он был облачен, зачесалась на теле грязь. Мальчик с наслаждением скинул с себя дерюгу и забросил ее в самый дальний угол. Он откупорил сразу три бутылки минералки и стал мыться, поливая себя водой прямо из горлышка. Когда относительная чистота была им достигнута, мальчик вытерся каким-то модным женским платьем и стал подбирать себе одежду. Он разбросал все, что тут было по полу, открывая подряд все упаковки, и выбрал себе наряд. Причем надел на себя самую качественную обувь, дорогую и модную одежду. Затем он сел в плюшевое кресло, которое, неизвестно как попало в это захолустье, и провалился в глубокий сон. Под утро он проснулся и очень плотно поел. Съел много шоколада, конфет, копченой колбасы и выпил целую бутылку пепси-колы, и когда девица вернулась, чтобы занять свой трудовой пост, он вышел ей навстречу, прошел мимо и удалился с достоинством истинного волка. Та от неожиданности потеряла не только дар речи, но и способность что-либо предпринять. Когда она пришла в себя, было уже поздно, маленький негодяй бесследно исчез.

А Волчонок поехал дальше. В следующем городе он продал захваченный с собой из ларька японский магнитофон и обзавелся деньгами. Дальше он ехал с комфортом. Самые строгие проводники смягчались, когда он шуршал перед ними купюрами и сажали его в купе, где не было пассажиров. С местами из-за дороговизны цен на билеты проблем не было. Вскоре Урал остался за спиной, и Волчонок вернулся на землю Европы. Тут его застали зима и полное одиночество. Он доехал до города, в котором когда-то жил и растерялся…

До той минуты, когда он вышел на вокзале, у него была определенная цель – добраться до дома. Хотя до какого дома? У него не было дома. Он был в прошлом. Он был совсем недавно. А теперь у него не было ничего. И он был один. Раньше все было просто. У него был брат. Его звали Волк. И он все решал. Волчонку нужно было только повиноваться и делать все, что велел Волк. А теперь ему было некого слушаться. Только самого себя. А сам он хоть и был уже подростком, а не маленьким беспомощным и беззащитным мальчиком, как когда-то, все-таки был ребенком. Как же он переживет зиму во враждебном и все равно чужом ему теперь городе?

ГДЕ ТЫ ВОЛК?

А зима наступала на пятки. Волчонок пошел к Волге и нашел там старый отшвартованный от берега и вытащенный на сушу причал и постучал в дверь каюты, за окнами которой мерцала тусклая лампочка. Ему открыл старик-сторож.

– Чего тебе, малый? – недовольным голосом спросил он.

– Пусти меня на ночь, – попросил как можно более жалобным голосом мальчик.

Старик осмотрел Волчонка с ног до головы внимательным взглядом. Видимо он когда-то был матросом, потому что до сих пор был одет в старый видавший виды бушлат, из-под которого виднелась тельняшка. Старик был грузный, невысокий, но все еще крепкий. У него был очень ясный и пытливый взгляд. Казалось, что он знает все на свете. Смотрел он на мальчика долго и не говорил ни слова. Волчонок стоял перед ним и тоже глядел старику в глаза. Тому это понравилось.

– Ты откуда? – спросил он.

– Из Томска. Я к тетке приехал, а ее нет. Уехала. Соседи сказали, что она в другой город уехала.

– Врешь ведь, – сторож усмехнулся.

– Вру, – согласился Волчонок.

– Тогда заходи.

– Я вам денег дам, – жалобным голосом сказал мальчик, когда осторожно, как кошка, входил внутрь незнакомого жилища.

– Какие с тебя деньги, салага! – дед заметил нерешительность мальчика и подтолкнул его в спину. – Как тебя звать то?

– Ваня.

– Иван значит?

– Угу.

– Ну что ж, Иван, будь гостем.

Комнатка, в которой оказался мальчик, была маленькая, но теплая. В углу стояла буржуйка. В ней весело горел огонь. Волчонок посмотрел на пламя с опаской и присел на кособокий табурет.

– Есть хочешь?

Волчонок кивнул…

На следующий день мальчик узнал, что сторож живет на этом причале постоянно, потому что у него нет ни квартиры, ни родственников. Он попросился пожить у него еще несколько дней, сказав, что хочет дождаться тетку.

– А живи хоть до лета.

Так они и жили вдвоем всю зиму. Отношения между ними были простые и ясные. Волчонок раз в месяц выходил на охоту и приносил немного денег. Охотиться в полную силу он не решался. Помнил волчий закон: там, где живешь, не разбойничай. Врал старику, что выиграл у колпачников, а тот делал вид, что верил. Мальчик не был ему в тягость. Пенсию он получал приличную, а что старику надо кроме еды да курева? А когда наступало полнолуние, за два-три дня до этого мальчик уходил по льду за Волгу и скрывался в сосновых лесах. Даже на эти отлучки старик закрывал глаза. Только удивлялся, почему мальчик не ходит в школу.

– А неохота мне, – отмахивался Волчонок и продолжал жить вольной жизнью.

Когда запахло весной, он начал тосковать по бродячей жизни. Город ему до смерти надоел, и хотелось сменить обстановку. В конце концов, настал день, когда луна позвала его за собой. Волчонок попрощался с дедом и подарил ему на память большую коробку гаванских сигар, которые купил в дорогом магазине за очень большие деньги. Старый матрос даже прослезился. Его не столько умилил подарок, сколько огорчила весть о том, что мальчик покидает его.

– Странный ты какой-то парень, – сказал он. – Вроде беспризорник, а одет, обут и чистый всегда. И деньги у тебя откуда-то. А на вора вроде непохож…

– Я не вор.

– Знаю, что не вор, – старик вздохнул. – Может, останешься? Я как-то к тебе привык.

– Не могу, – Волчонок тоже вздохнул.

Он отправился в путь. Он не знал куда идет, но луна показывала ему дорогу, и он шел. Путь его лежал через леса и поля. Он обходил человеческое жилье, а так как местность была очень плотно населенной, то ему приходилось делать крюки через каждые два-три километра. Короткий путь, который напрямую можно было пройти за один день, Волчонок проделал за неделю. Но он не спешил. Весна опьяняла его, а воздух кружил голову. Луна его тоже не торопила, поэтому, когда он пришел туда, куда она его вела, его лицо снова начало удлиняться, а волосы расти.