Волк в однушке

– Почему? У тебя же хорошие оценки по всем предметам. Уверен, ты бы прекрасно справилось с любым высшим образованием.

Катя тяжело вздохнула.

– Дело не в сложности обучения. Это… Просто тяжело… Каждый день видеть десяти, если не сотни больных животных и понимать, что далеко не каждому сможешь помочь…

– С такой точки зрения, я на это не смотрел. – Потрясённо признался Олег.

– Вот поэтому выбрала легенды про оборотней и историко-географический. – Катя хихикнула. – Глупо наверно, выбирать вуз и тему дипломной работы из-за рассказов сумасшедшего дедушки… Но уж очень интересно рассказывал.

– Может… Он не такой уж сумасшедший? – Продолжал осторожно прощупывать почву Олег.

Катя грустно рассмеялась.

– Нет. К сожалению, нет.

– Почему ты так в этом уверена?

– Как считаешь, может здоровый человек, находясь в палате психбольницы, принять приглашение ордена охотников на оборотней?

Олег аж слюной подавился от неожиданности.

– Но я всё равно его очень любила. – Рассмеявшись над столь бурной реакцией, добавила Катя.

Действительно, у обычного человека такая история могла вызвать лишь смех или сочувствие. Но Олег то, в адекватности деда не сомневался, и новость о существовании некоего ордена охотников на оборотней, да ещё со связями позволяющими вербовать людей прямо в палатах психиатрической лечебницы не на шутку пугала.

– Слушай, а можешь что-нибудь из дедушкиных историй рассказать? – Неуверенно поинтересовался Олег.

– Тоже интересно стало?

– Очень!

– Ладно. Только, не знаю о чём. К сожалению, вообще не очень хорошо помню. Ведь дедушка умер, когда мне ещё десяти не было.

– Может, про орден охотников что-то?

– Чего это он тебе так интересен? Записаться хочешь? Или оборотня прячешь? – Катя вновь рассмеялась.

Только Олегу было совсем не до смеха. Хуже того, страх пробудил волчьи инстинкты, пока ещё слабо о себе напоминавшие, но, несомненно, грозившие внезапным перевоплощением во сне. Особенно, если присниться кошмар про тех самых охотников.

– Не хочешь, не рассказывай. – Обиженно произнёс Олег.

– Ладно тебе. Не дуйся. Весело же. Не помню, когда в последний раз с кем-то так откровенничала и веселилась… – Неожиданно Катя погрустнела – Наверно, со смерти дедушки такого не было.

– Прости. Не хотел тебя расстроить – Искренне извинился Олег.

– Да ничего. Просто, воспоминания нахлынули. Если честно, про орден то дед почти ничего не рассказывал. Говорил: «Его деятельность строжайше засекречена!» Показывал только, серебряный амулет в виде насаженной на кол волчьей головы. Ума не приложу, где его взял. Вроде как, тайный символ членов ордена. Ещё твердил, что кол в этом амулете, на самом деле серебряная пуля, на случай встречи с оборотнем.

– Так у него и пистолет был? – Удивился Олег.

Катя хихикнула.

– Нет конечно. В нашей стране, людям с психическим расстройством оружие не продают, даже если они не буйные.

– Тогда, как он собирался пулей воспользоваться?

– Я тоже об этом спрашивала. Но ответа не получила. – Катя широко зевнула. – Ладно. Давай спать. Надеюсь, завтра мы вместе в институт сходим, а то ведь такими темпами, тебя и исключить могут.

– Сходим. Спокойной ночи.

Олег со вздохом отвернулся к окну. Начиная этот разговор, он надеялся подготовить почву для собственного признания, но теперь, с этой идеей определённо следовало распрощаться.

Глава 29 Последствия прогресса

Ночь прошла ужасно. Олег так и не смог сомкнуть глаз. Вернее, целенаправленно не позволял себе этого сделать. Слишком боялся проснуться в своём зверином обличии. Оттого утро тоже не задалось. Он всё время клевал носом. Немного взбодрился, только когда Катя потащила на прогулку с Буяном. Выходить из дома без своего «главного» хозяина, щенок по-прежнему боялся.

Дальше Олег плохо помнил свой день. Главными его целями было не уснуть и не превратиться. Впрочем, у такого полуобморочного состояния обнаружился свой плюс. Внешние раздражители почти не задевали звериных инстинктов. Пару раз в разум пробивались сильные, бьющие по мозгам запахи, но общая вялость быстро гасила возникавшие эмоции.

Из института Олег ушёл один. У Кати нашлись ещё какие-то дела. Кроме того, она обещала забежать в магазин, так как истратив деньги на жильё, смогла сохранить некоторую сумму для пропитания, что безусловно радовало.

Однако, добравшись до дома, Олег не позволил себе завалиться спать. Это время одиночества следовало потратить с пользой. Заняв Буяна разгрызанием большой порции мясных обрезков, он поспешил к ноутбуку.

Олег: «Ты здесь?»

Ответа пришлось ждать около минуты.

КоТОПЁС: «Конечно. Как всегда».

Олег: «Про охотников на оборотней что-нибудь знаешь?»

Последовала длинная пауза. Индикатор несколько раз сигнализировал о наборе текста, а затем его стирании.

КоТОПЁС: «О чём именно идёт речь?»

Олег: «А то, ты не знаешь!»

КоТОПЁС: «Нет. Я правда не знаю. Одних только фильмов несколько десятков».

Олег: «Я про реальных!»

КоТОПЁС: «А с чего вдруг такие вопросы? Тебе кто-то угрожает?»

Олег: «Ага, значит ты о них всё-таки знаешь!»

КоТОПЁС: «На протяжении человеческой истории существовало много организаций объявлявших себя охотниками на оборотней».

Олег: «Серебряный медальон в виде насаженной на кол волчьей головы тебе о чём-нибудь говорит?»

КоТОПЁС: «Так. И где же ты такое видел?»

Олег: «Не видел. Только слышал. Друг один рассказывал».

КоТОПЁС: «Понятно. А сам он откуда узнал?»

Олег вкратце пересказал историю Кати, постаравшись сделать её максимально обезличенной.

КоТОПЁС: «Значит так. От друга держись подальше. Пусть дедушка и умер, где-то поблизости могут ошиваться другие психи из этого ордена».

Олег: «А может, ты меня просветишь, что за орден такой?»

КоТОПЁС: «Да нечего особо рассказывать. Когда-то это была довольно сильная организация, но с переходом человечества от религии к технологиям у них начались большие проблемы. Я думал этот орден уже сгинул. Но если нет, психи они опасные».

Олег: «А чем им прогресс навредил? Я думал, он оборотням больше жизнь испортил».

КоТОПЁС: «Нет. Нам современный мир больше плюсов, чем минусов принёс. Оборотни всегда сильнее всего страдали от предрассудков и суеверий. Конечно, распространение человечества сильно уменьшило количество безопасных мест для обитания, а современное огнестрельное оружие практически не оставляет шансов на выживание, но вместе с тем, появились охраняемые заповедники, где можно почти ничего не бояться. А вот у охотников на оборотней жизнь только усложнилась. Уже лет двести, как стало невозможным просто прийти в деревню, застрелить кого-нибудь, и объявив убитого оборотнем, спокойно уйти. Безнаказанно истреблять волков и бездомных собак, с недавних пор тоже проблематично. Даже простое ношение оружия сильно ограниченно. В общем, орден растерял большую часть членов из-за банальных проблем с законом. Сейчас в нём, если кто остался, то только самые безумные фанатики».

Олег: «Безумные, в буквальном смысле?»

КоТОПЁС: «Да. Разговаривать с ними бесполезно. Если такому попадёшься – либо ты его, либо он тебя. Можно правда, попробовать полиции подставить. Быстро в психушку упекут, если не застрелят при задержании, но затея рискованная».

Олег: «А есть какой-то способ скрыться?»

КоТОПЁС: «В первую очередь конечно – в крупных городах. Шансов встретить охотника на оборотней в городе миллионнике, почти никаких. Но если всё равно страшно, можешь примкнуть к сообществу фури».