Волк в однушке

Оставалось неясным, как всё между собой связанно, но связь несомненно присутствовала.

По возвращении домой, Олег хотел поделиться открытием с Катей, однако, необходимость очередного превращения заставила отложить разговор на неопределённый срок. Утешало то, что это новое знание не было особо важным. Да, оно сильно действовало на нервы, буквально разрывало мозг Олега заставляя строить невероятные теории заговоров, но практической ценности не имело. Даже установи они связь между оборотнем сошедшим с ума от бешенства и прошлым семьи Кати, для событий текущих это ровным счётом ничего не меняло.

***

На следующий день, Олег решил прогуляться в противоположную от «Ж. мира» сторону. Буян, как не редко случалось, увязался следом и это даже радовало. Присутствие щенка требовало повышенного внимания, мешая мозгу возвращаться к неприятным мыслям.

Никаких интересных находок Олег не ждал. Конечно, он шёл в сторону приюта, но до него по железной дороге больше сотни километров. Преодолеть такое расстояние пешком за пол дня, они с Буяном не смогли бы, даже задавшись такой целью. Поэтому, самой интересной из ожидаемых находок, могла стать, только заброшенная или почти заброшенная деревня с сохранившимися дровами или другими не разграбленными полезными предметами.

Игривый щенок всё время носился вокруг вожака-хозяина, не стесняясь иногда убегать далеко вперёд или просто, к очередной «очень интересной» коряге. За время жизни в подвале Олег успел привыкнуть к такому поведению, но в какой-то момент почувствовал, что Буяна нет слишком долго.

Потоптавшись на месте, Олег, решительно развернувшись, отправился на поиски. Потребовалось немого времени, чтобы вычленить среди спиралей собачьих следов один – уходящий в глубь леса. То-есть, по началу казалось, что след уходит в лес, а на деле – привёл к заброшенному кладбищу с проржавевшим, но всё ещё исполнявшим свою основную функцию металлическим забором. Двигаясь по следу вдоль решётки Олег заметил несколько засохших букетиков и даже свечку. Всё это точно появилось относительно недавно, так как не успело скрыться под снегом. Не смотря на глубокое запустение, люди здесь бывали.

Завернув за угол оказавшегося весьма обширным кладбища, Олег обнаружил сидящего у забора Буяна. Голова опущена, уши опущены. Дополняло образ глубокой печали – тихое поскуливание. Казалось, щенок пришёл к бывшему хозяину на могилу или к другому близкому человеку, но подойдя ближе, Олег с удивлением обнаружил в разрытом снегу полусгнившее тело крупной собаки, вероятнее всего, умершей осенью, незадолго до первых заморозков. К сожалению, ни породу, ни пол, ни возраст без глубоких познаний в зоологии определить было уже невозможно. Лишь на примерный окрас указывали сохранившиеся клочки коричневой шерсти.

«Неужели, это мать Буяна? – Глядя на спину щенка с пробивающейся в некоторых местах жиденькой коричневой шерстью, мысленно предположил Олег. Хватало и других вариантов: брат, сестра, вожак стаи, но почему-то разум отказывался их воспринимать всерьёз. – Неужели он здесь раньше жил? – задался новым вопросом Олег. – На кладбище? – Он огляделся, ещё раз оценивая обстановку. – Нет. Исключено. Слишком мало посетителей, чтобы прокормить пару столь крупных собак. Да и что бы им здесь делать? Стая то обитала у станции «Ж. мира». Далековато. – Олег присмотрелся к замороженным останкам. Поза казалась немного необычной, будто тело волокли за шкирку, и возможно, даже пытались перетащить через забор. – Неужели её сюда притащил сам Буян? Подсмотрел, как люди поступают с усопшими и попытался повторить? Или была какая-то другая причина? В любом случае, ему вероятно не хватило сил довести задуманное до конца… И это уже точно не собачье поведение.»

Не имея возможности утешить словами, Олег лизнул щенка в щёку, хотя терпеть не мог ощущение шерсти на языке. Буян жест оценил и прижался к хозяину, продолжая поскуливать. Так они просидели ещё несколько минут.

Попытка увести щенка от останков – провалилась. Олег понимал – вдоволь натосковавшись, Буян сам найдёт дорогу домой, но всё равно боялся оставлять его одного. Силой утаскивать тоже не хотел, а просто сидеть рядом – становилось холодно.

Немного поломав голову, Олег решил помочь другу закончить начатое. Перетащить тело на кладбище без помощи хорошего лома, не стоило даже пытаться, оно намертво примёрзло к земле. А вот засыпать щебёнкой с железной дороги, благо она совсем рядом и соорудить подобие надгробия, казалось вполне реальным.

Буян, быстро поняв идею хозяина, с радостью включился в работу. Правда, одну важную деталь Олег не учёл. Кусок верёвки, который он носил намотанным на шею, чтобы при необходимости перетаскивать нужные вещи, вроде хвороста и других горючих материалов, для транспортировки щебёнки решительно не подходил. Пришлось носить камни в пасти, а это сильно затягивало процесс.

«Выходит, Буян действительно полуоборотень, а напавший на меня волк был его отцом? – Монотонно преодолевая один и тот же маршрут между кладбищем и железнодорожной насыпью размышлял Олег. – Если так, то что заставило их уйти из стаи? Мать сочла постепенно сходящего с ума оборотня опасным для щенка? Как давно это случилось? Сколько ещё здесь было таких щенков? А были ли они? С этой собакой оборотня связывало что-то особенное? Может она была единственной достаточно крупной в стае? Осознавал ли он, что делает или уже нет? Грозит ли мне нечто подобное?

Последний вопрос тревожил Олега особенно сильно, но гораздо больше беспокоило будущее самого Буяна. Превращаться он очевидно не мог, тем не менее, продолжать игнорировать интеллект щенка становилось невозможно, да и опасно.

«Часть обучения можно продолжать скидывать на специальные видео для дошкольников, но это только часть. Чему из человеческого можно учить такого зверя, а чему не стоит? Как скрывать его быстрое развитие от посторонних?»

Череду безответных вопросов в голове Олега, прервала необходимость сооружать надгробие. Это занятие требовало слишком много изобретательности и внимания, чтобы одновременно думать о чём-то ещё.

Найти предмет, подходящий на роль надгробной плиты для собачьей могилы посреди леса, оказалось совсем не просто. Обшарив периметр кладбища, Олег, плюнув на приличия, перемахнул через забор и вскоре обнаружил среди могил кусок отвалившейся, чёрной облицовочный плитки. Из-за цвета снег с неё стаял, сделав хорошо заметной.

Оставалась последняя – самая сложная задача. Предстояло обозначить на гладком куске гранита личность погребённого…

Всю дорогу до импровизированной могилы, Олег безуспешно ломал голову над этой проблемой. Он не знал, ни что писать, ни как это сделать. Даже будь у него руки вместо лап, нацарапать надпись на плитке было нечем.

Буян же, тщательно обнюхав установленный на холмик из щебня и прислонённый к забору чёрный прямоугольник, недолго думая, чисто по собачьи пометив, с довольным видом направился в сторону дома, резко обрушив свой интеллектуальный уровень в глазах Олега, но вместе с тем, разом решив его проблему. В конечном счёте, делалась могила именно ради Буяна. Кому, если не ему решать, как она должна быть подписана?

Глава 43 Есть контакт

Прошло ещё двое суток. Олег привычно обходил свою «территорию» в поисках сухих веток для печки, а если повезёт, чего съестного, старательно отгоняя мысли о постепенном одичании, как вдруг, услышал незнакомый мужской голос.

– Олег! Выходи! Я знаю, ты где-то рядом!

Сказать, что Олег испугался, это ничего не сказать. Его нашли! От немедленного панического бегства удержала лишь мысль о Кате. Её нельзя было просто бросить. В голове беспорядочно метались мысли.

– Я с миром! – Не дождавшись ответа продолжал незнакомец. – Только поговорить хочу.

«Ну конечно, уже поверил». – Зло подумал Олег и начал осторожно подкрадываться. Вступать в бой он не собирался, лишь посмотреть, кого нелёгкая принесла.