Волшебная ферма попаданки, или завещание с подвохом

Это была не просто инструкция. Это был сложнейший технический проект. Прабабка Изольда была гением. Она не просто описала ритуал, она его спроектировала .

Я взяла уголёк и большой кусок коры, который мы использовали как доску, и начала переносить её схему, комментируя каждый шаг. — Фаза первая: «Проводники». Наши три маяка, которые мы строили. Это не просто защитные башни. Это — гигантские магические конденсаторы. Они должны собрать в себе всю жизненную силу нашей долины — силу земли, воды, растений — и направить её в одну точку. Нам нужно активировать последний, третий маяк.

— Фаза вторая: «Фокус». — я нарисовала в центре круг. — Центральная точка — грот под фермой. Место, где спит Сердце Горы и живёт наш Домовой. Там находится главный узел силы, Сердечный Камень очага. Ритуал должен проходить именно там.

— Фаза третья: «Катализатор», — я посмотрела на Кейдена. — Ритуалу нужен мощнейший толчок, чтобы запуститься. Изольда пишет, что для этого нужна вспышка чистой, первородной стихийной магии. Огонь. Ваш огонь, Кейден.

Он молча кивнул. Он понимал, что это значит. Ему придётся добровольно отдать огромную часть своей силы, своей сути. Это сделает его уязвимым. Возможно, надолго.

— Фаза четвёртая, — мой голос дрогнул. — «Сплетение». Самая сложная и опасная. Это моя работа.

Я обвела взглядом их лица. — Я должна буду встать в центр ритуала. И сплести всё воедино. Вашу силу огня, Кейден. Гармонию твоей песни, Лина. Силу земли от вас, господин Буркотун. Энергию трёх маяков. И… — я сглотнула, — …пробуждающуюся силу Сердца Горы. Я должна буду связать всё это в единую, стабильную матрицу и влить её обратно в землю, исцеляя её.

— Но в дневнике сказано, — прохрипел Буркотун, — что во время этого… сплетения… вы будете абсолютно беззащитны! Весь этот выброс энергии будет как маяк в ночи! Мориен почувствует его за сотни лиг! Он придёт. Он ударит именно в этот момент!

— Я знаю, — тихо сказала я. — Поэтому у Кейдена будет двойная задача. Дать силу для ритуала, а потом — защищать нас, пока я не закончу.

Это был самоубийственный план. Мы открывали все двери и кричали врагу: «Приди и возьми нас!».

— Это слишком опасно для тебя, Элара, — сказал Кейден, и его голос был твёрдым, как камень. — Я не могу рисковать тобой. Я найду другой способ. Я вызову его на поединок…

— И что? — перебила я его. — Вы убьёте друг друга? А проклятье останется? Земля продолжит умирать? А потом придут другие, из Ордена Расколотой Тени, о которых говорил Лириен? Нет. Хватит полумер. Мы бьём по корню проблемы.

Я подошла к нему и взяла его руки в свои. — Ты сам сказал. Я — камень. Я — архитектор. Это моя работа, Кейден. Изольда ждала не вас, не себя. Она ждала меня. Я чувствую это. Я вижу эту схему, я понимаю её. Я смогу.

Я смотрела ему в глаза, и в моих не было страха. Только уверенность. — Я не подведу её. И я не подведу тебя. Мы сделаем это. Вместе.

Он долго смотрел на меня, а потом медленно кивнул. Он принял мой выбор. Он доверился мне.

План был утверждён.

Мы начали готовиться. Буркотун ушёл в свои подземелья, чтобы подготовить главный кристалл в гроте. Элина целыми днями распевалась, подбирая нужную мелодию — мелодию созидания. А мы с Кейденом отправились к месту установки третьего, последнего маяка.

Это был самый трудный день. Мы работали молча, слаженно. Он валил дубы своей силой, я вырезала руны. Но воздух между нами был заряжен невысказанными словами, страхом и нежностью. Каждый взгляд, каждое случайное прикосновение были как прощание.

Вечером, когда всё было готово, мы стояли на вершине холма и смотрели на нашу долину. Три точки силы, три будущих маяка, были готовы. Завтра. Завтра всё должно было решиться.

— Алина, — сказал он вдруг, назвав меня моим настоящим именем. Он делал это очень редко, только в самые важные моменты. — Если… если что-то пойдёт не так…

— Тсс, — я приложила палец к его губам. — Никаких «если». Всё пойдёт по плану. Я же менеджер проекта. У меня всё просчитано.

Он усмехнулся, но я видела в его глазах боль. — Ты самое невероятное, что случалось со мной за всю мою бесконечную жизнь, — прошептал он. — Ты мой личный, прекрасный, невозможный катаклизм.

— А вы — мой, — ответила я. — Мой личный дракон, которого я ни за что на свете никому не отдам. Даже его сумасшедшему брату.

Он обнял меня. Крепко, отчаянно. Словно пытался запомнить, впечатать меня в себя. — Завтра, — сказал он, уткнувшись лицом в мои волосы, — мы изменим этот мир. Или умрём, пытаясь.

— Я бы не хотела умирать ни с кем другим, — ответила я, и в моём голосе впервые за долгое время не было ни капли сарказма. Только любовь. Чистая, безграничная, немного сумасшедшая.

Мы стояли на ветру, на пороге последней битвы. И я думала о том, что в моём первоначальном жизненном плане не было пункта «спасти фэнтезийный мир и умереть в объятиях дракона».

«Но, честно говоря, — подумала я, глядя на звёзды, которые здесь были такими яркими, — этот план мне нравится гораздо больше. Особенно если получится вычеркнуть из него слово ‘умереть’ и дописать ‘жить долго и счастливо’. Да. Именно так я и сделаю. Ведь я же архитектор. А значит, я сама строю свою судьбу».

Глава 46

Рассвет в то утро был не похож на другие. Он не принёс с собой тепла и света. Он принёс тишину. Мёртвую, оглушительную тишину. Птицы не пели. Ветер замер. Вся наша долина, весь наш маленький мир, казалось, затаил дыхание в ожидании.

В доме тоже было тихо. Мы позавтракали, но я не помню, что мы ели. Кажется, никто из нас не чувствовал вкуса. Мы просто сидели за столом, как чужие друг другу люди перед долгой, опасной дорогой. Элина была бледной и серьёзной, она не отпускала мою руку. Буркотун не ворчал, а лишь молча точил свою крошечную кирку о камень.

А Кейден… он смотрел на меня. Неотрывно. И в его взгляде было столько всего — и любовь, и страх, и гордость, и бесконечная нежность, — что у меня разрывалось сердце.

«Итак, Алина Викторовна, вот и настал ваш звёздный час, — с мрачной иронией подумала я. — Ваш самый главный, самый амбициозный проект. В графе ‘риски’ — полное и окончательное уничтожение мира, каким мы его знаем. В графе ‘возможные бонусы’ — хм, а какие, собственно, бонусы? Возможность и дальше жить на этой ферме, сажать картошку и доить корову? Сомнительное удовольствие. Ах, да. Он. Он — главный бонус. Ради такого бонуса можно рискнуть и целым миром».

Время пришло.

Прощание было коротким, без слёз. Слёз больше не было.

Буркотун подошёл к Элине и вложил в её ладошку маленький, гладкий рунный камень. — Держи, дитя. Это камень земли. Он укрепит твой дух. Помни, твой голос — это щит для них обоих.

Элина серьёзно кивнула и спрятала камень в карман.

Потом я присела перед ней. — Ты не боишься? — спросила я. — Боюсь, — честно ответила она. — Но с тобой и с Кейденом — не так сильно. Я обняла её крепко-крепко. — Ты — самая смелая девочка на свете. Я люблю тебя.