Вопреки. Том 4
Шрифт:
– Да!
– с энтузиазмом заговорила девушка, как будто оказавшись в своей стихии, - Я наблюдала за Леди Лефрой, хотя тут особо и навыков-то не надо: она всё время сидела в саду под старой ивой.
– Одна? Ни с кем не общалась?
Катрина прищурилась, будто не совсем понимая о чём её спрашивают:
– Я вообще не слышала от неё ни одного звука за эти два дня. Если бы не видела её по приезду в Мордвин, то была бы уверена, что она немая. Ни с кем не говорила, правда... к ней постоянно подходили такие мощные качки: один рослый рыжий, второй...
– она сделала паузу и с придыханием
– Одним словом Артемис Риордан...
– недовольно заключил он, - Тут подробней: что он делал.
– Обнимал её, пытался разговорить, шлёпал по щекам, тряс... но она не говорила. Тот второй качок принёс ей лёд и бинты, а потом она грохнулась в обморок. Было жарко конечно, но не настолько, чтобы...
Винсент побледнел и не дослушал фразу.
– У неё глаза не чернели?
– Нет, а должны?
– Чёрт... что же с ней происходит?
– Так вы спросите...
Блэквелл посмотрел тяжёлым взглядом на Катрину, и она вдруг осознала ту причину, по которой вокруг него витает такая зловещая слава.
– Похоже, что она будет со мной говорить? Если уж она с лучшими друзьями молчит, надо полагать, что ожидать исповеди повода нет!
– Не подумала.
– Зря, - напряжение в его лице сменилось растерянностью, - Думай. У тебя всего один шанс на миллион устроиться в Сакрале. Данные у тебя есть, но этого мало.
– А можно вопрос?
Он потёр виски и тяжело вздохнул:
– Один. Только один.
– Ну чисто из интереса: почему вы не хотите этого со мной?
– О... а ты хочешь?
– поинтересовался он, на что она ушла от ответа, - Знаешь, бывает очень хочется есть. Готов съесть всё, что угодно... любую дрянь, лишь бы не испытывать голод. Но... если ты пробовал что-то из ряда вон, то мечтаешь об этом всё время даже на пороге голодной смерти. Я попробовал кое-что такое, что лучше сдохну от голода, нежели отведаю иную "пищу".
– "Пища богов"?
– Именно...
– То есть вы очень "голодны" но не хотите меня?
– Примерно так.
– И что дальше? Откажетесь от этого навсегда?
– Не знаю, пока не строю долгосрочных планов.
– А что тогда будет со мной?
– У меня богатая фантазия, не волнуйся.
– Я... женщина!
– как-то неоднозначно сказала она, и победно улыбнулась, будто это было решением сразу миллиона самых глобальных вопросов.
– Этого сложно не заметить, учитывая твою очевидную женскую логику.
– Я к чему веду? Может, я помогу вам разобраться с Леди Лефрой?
– Это было бы осуществимо, не будь она социопатом. Она очень сильная во всех смыслах и не станет делиться с тобой тем, что её гложет.
– Так может и не надо? Я имею ввиду женский взгляд со стороны.
Он задумался и, вопреки ожиданиям, поддался этому аргументу:
– Я... не знаю что делать. Хочу оказаться рядом, поддержать, дать ей то, что ей нужно, чтобы она не думала о плохом. Она ведь совсем не счастлива...
Катрина нахмурилась:
– Вы хотите ей нравиться или защитить её?
Вопрос завёл Блэквелла в тупик. Он не знал ответ, хотя не раз думал на эту тему.
– Я хочу... чтобы она была счастлива. Чтобы жила.
–
Значит, вы хотите её защитить. Заботиться о ней. Так?– Вроде да...
– Тогда что вам мешает?
– Она меня ненавидит.
– Но вы можете сберечь её?
– Да, - уверенно ответил он, - Могу. Я могу обеспечить её, закрыть от внешних угроз. Только... со мной она не будет счастлива.
– Зато будет жить! И...
– Катрина откашлялась, - Раз уж вы уверенны, что романтики между вами не может быть, то дайте ей то, что нужно любой женщине: защиту.
– Защиту...
– повторил он задумчиво, - Защитить Архимага?
– Ну... не такую защиту.
И тут он почувствовал это редкое ощущение: когда ответ лежит на поверхности, но ты долгое время его не видишь, а потом внезапно осеняет и все головоломки вмиг складывают в одну картину:
– Эврика!
– завопил он, но на лице застыло выражение скорби.
8.
Глава 8
Алиса сидела на своём месте в зале переговоров, крутя в руке свои саи. Лорд Саммерс пришёл за минуту до Блэквелла, влетевшего в зал с шумом. Винсент был уставшим и злым, на костяшках пальцев были свежие следы крови, которые он обматывал лоскутом ткани.
– Как приготовления, Лорд Блэквелл? Аннабель приехала?
– С минуты на минуту, блядь, - ответил он сухо и украдкой взглянул на Алису, которая смотрела в одну точку.
– Сделку осуществим сразу после помолвки?
– Ник, отъебись от меня!
– Эта сделка касается Совета!
– В рот я ебал ваши сделки!
– Блэквелл, не забывайтесь! Напоминаю, хоть вы и глава Совета, но это не даёт вам права распоряжаться чужими судьбами в личных целях.
Винсент сел в гневе тряся ногой. Николас Ноксен тихо ругался со своим молодым приемником. Зевс, снимая напряженную паузу, произнёс умиротворяющим голосом:
– Перейдём к другому союзу. Саммерс, как дела с нашей сделкой обстоят?
– Я получил ровно то, чего так жаждал!
– начал Саммерс с довольным видом глядя на Алису.
Под её красными глазами были синяки, лицо осунулось, на лбу была постоянная испарина.
– И всё? Делов-то? Вы уезжаете, Саммерс?
– переспросил Ноксен.
– Мне предоставят убежище в Форте Браска, пока вы распоряжаетесь моим даром вам. Мне нечего делать на войне, если только леди Лефрой не позовёт. Да, детка?
– подмигнул Алисе мужчина.
Она не подняла глаза, продолжая крутить клинки.
– Я не понял, дело было не в Мордвине?
– спросил один из Советников.
Саммерс самодовольно откланялся, хотел подойти к Алисе, но она, опережая его, встала и молча ушла. Блэквелл спустя пару мгновений пошёл за ней, невзирая на разгар дискуссии.
– Стой.
Она остановилась, не поворачиваясь.
– Почему ты на это пошла?
– он яростно рычал на неё сквозь зубы свои низким голосом.
Алиса молчала и смотрела в точку безразлично. Её взгляд был абсолютно пустой, она обнимала себя руками, слегка ссутулившись.