Восход Черной луны

Выскочив из лифта, Виталий столкнулся с дежурной по этажу и неожиданно для самого себя решился на мальчишескую выходку: он чмокнул молодящуюся старую обрюзгшую тетку в щеку и, выдернув из букета розу, протянул ее ошалевшей даме.

— В чем дело? — взвизгнула она, пряча довольную улыбку.

— Простите, но ничего не могу с собой поделать! — радостно объяснил Виталий. — Сам не пойму почему, но счастлив необыкновенно!

Он стремительно помчался по коридору, сгорая от нетерпения, толкнул дверь… Комната была пуста.

Мир померк и превратился в глупую, безжалостную пустоту.

— Старый я дурак, — обессиленно рухнул на диван Виталий.

Глава 29

Домой ехали молча. Каждый думал о своем. Роман — о том, как будет выкручиваться перед женой, Ирина о Виталии. Ей хотелось вернуться, еще раз заглянуть в умные, добрые и все понимающие глаза этого внезапно ставшего близким мужчины.

— Мама, наверное, уже ждет меня.

Она посмотрела на часы.

— Точно, укладывает Витаську спать.

Роман резко затормозил. Ирина посмотрела на дорогу и увидела маячащего гаишника.

— Ну, сейчас начнется! Ты же пьян! — встревожилась она.

— Не волнуйся, все будет в порядке, — уверенно успокоил Роман жену.

Через минуту он вернулся.

— Поехали.

— Как? Он тебя отпустил? — удивилась Ирина.

Еще и счастливого пути пожелал, — гордо сообщил Роман, удивляясь наивности жены.

«Да, дело привычное, — уже равнодушно подумала Ирина. — Его же мадам пристрастилась после ресторана трахаться в „Вольво“. Им, видимо, часто желают доброго пути».

* * *

Роман остановил автомобиль у подъезда. Ирина отправилась домой, а он поехал ставить «Вольво» в гараж.

Открыв дверь, она прислушалась.

— Вы к акуле-каракуле не хотите ли попасть, прямо в пасть? — старательно, нараспев читала бабушка внуку Чуковского.

От звуков доброго материнского голоса Ирина совсем раскисла. Ком подкатил к горлу, в глазах защипало. Она почувствовала, что вот-вот разрыдается.

«Этого нельзя допустить, — подумала Ирина, — мамуля и так испереживалась. Мои несчастья принимает к сердцу ближе, чем я».

Она тихонечко прикрыла входную дверь и на цыпочках прокралась в комнату, заранее заготовив на лице озорную улыбку.

— Нам акула-каракула нипочем! Нипочем! Мы акулу-каракулу кирпичом! Кирпичом! — весело продолжила она сказку.

Виталик радостно выскочил из-под одеяла и запрыгал на кровати.

— Мамочка пришла! Ура! Мамочка пришла! — Мы акулу-каракулу утюгом-утюгом! — старался подпрыгнуть как можно выше Виталик. — Мы акулу-каракулу молотком-молотком! — состроил он уморительную гримаску и скакнул на шею матери.

Ирина подхватила сына и, почувствовав в руках его маленькое тепленькое тельце, вдруг не смогла совладать с собой. Слезы навернулись на глаза. Она спрятала лицо в его сладко пахнущей детским родным запахом рубашонке и дрожащим голосом прошептала:

— Мы акулу-каракулу… батогом… батогом… Мы акулу-каракулу…

Но спазм перехватил горло, и Ирина не смогла продолжить истязаний акулы.

Мать заметила состояние дочери и, догадавшись, что случилась какая-то неприятность, пришла на помощь.

— Мы акулу-каракулу пирогом-пирогом, — не слишком изобретательно сочинила она.

Виталик запротестовал:

— Нет! Тогда лучше меня пирогом! С орехами! Бабушка, твоим пирогом!

Бабушка и внук рассмеялись. Боль отступила. Ирина незаметно вытерла слезы о рубашку сына и, отстранив его от себя, весело сказала:

— И правда! Ишь что бабуля удумала: наши пироги всяким акулам раздавать!

Она поцеловала сына в макушку, дала расцеловать себя (он смешно тыкался носиком куда придется и чмокал воздух) и уже строго произнесла:

— Все, ангелочек мой, а теперь спать. Спать! Спать! Ручки под щечку. Глазки закрываем. Свет выключаем. Ножки из-под одеяла, не высовываем. Спать…

Сын послушно выполнил все рекомендации. Ирина с умилением посмотрела на него и сделала матери знак, мол, пора выходить.

* * *

— Доченька, ты чем-то расстроена? — Встревоженно спросила мать, едва они вышли из комнаты.

Она машинально положила руку на сердце, но перехватив обеспокоенный взгляд Ирины, мгновенно отдернула руку, делая вид, что просто смахнула крошку с груди.

— Все в порядке мамуля, — стараясь казаться беззаботной, улыбнулась Ирина и с грустью подумала: «Опять у матери сердце болит. Какой уж туг развод».

— Доча, но ты же плакала…

— Я от радости. Честное слово. Пришла домой, здесь вы с Витаськой… Такой вдруг счастливой себя почувствовала! Кстати, сейчас твой зять придет. Он машину в гараж ставит.

Мать ошеломленно уставилась на Ирину:

— Он же только вчера уехал!

— Да, а сегодня уже вернулся.

— Где же вы были?

— Мать, ты не поверишь, но мы были в ресторане. Видишь, в каком я платье?

Ирина испытывала неловкость, которую она испытывала всегда, когда вынуждена была лгать матери, но глядя на ее светящееся радостью лицо, она уже не жалела о своей лжи.

— Господи, Ирочка! Это правда?! Как хорошо! Как хорошо! Вот и правильно. Вам надо чаще бывать вместе. Ты слишком много времени проводишь за учебниками.

«А что мне еще остается?» — уныло подумала Ирина, но тут же улыбнулась и сказала:

— Конечно, именно так я и собираюсь поступать в дальнейшем.

Раздался звонок в дверь.

— Это Роман! — воскликнула Ирина. — Я открою.

Роман входил в квартиру с виноватым видом.

— Улыбайся, — приказала жена. — Мама думает, что мы веселились вместе.