Восход. Солнцев. Книга XI

— Понятно, — забрал карту обратно. — И это я варвар… — улыбнулся.

— А… — выдавила она из себя. — Ты думаешь, я все знаю и помню? Вот так с ходу могу ответить, где мы? Я изучала географию, но тут…

Уже не слушал ее, водил пальцем. Граница, вот дорога. Она ведет сюда. Город Чорум. Прикинул, как изображена местность. Примерно в этом районе. Тут есть деревня, там нас, скорее всего, и будут искать. Любой подумает, что я обратно на родину собрался.

А мы рванем в горы. Вот тут большая гряда. Найдем пещеру, я кое-что подготовлю, и тогда можно будет двигаться дальше. Тем более все силы стянутся к границе. Это же такой плевок в лицо Мехмеда!

Отпустил Жасмин… Транспорта хватит на всех. Посмотрел на свои воплощения: хорошо, что взял их. Без них было бы совсем печально.

Следующий шаг: добраться до города, где паша хотел меня встретить, разведать обстановку, и можно заняться небольшой локальной войной. Почти идеальный план. Что может пойти не так?

Все смотрели на меня, пока я водил пальцем по карте, как вдруг тишина была разорвана резким металлическим звоном. Так, если бы что-то большое вдруг ударилось о металл. Потом к звуку добавился протяжный вой, словно огромный зверь издавал последние вздохи. Шумы усиливались, к ним добавились скрежет и треск, как если бы кто-то пытался разорвать саму землю.

Убрал карту и посмотрел вперед, куда уехал поезд.

— Господин! — дернул меня за рукав Каин. — У меня плохое предчувствие.

— Кто бы это ни был, мы справимся! Плевать! Порвем всех! — заявила белка, сидящая на моем плече.

И вдруг все стихло. На мгновение наступила пугающая тишина, в которой можно было услышать даже биение сердца. Карлик стал отходить и прятаться за песиков. Жасмин вообще побледнела, будто упадет в обморок. Только Неда уверенно смотрела вперед, ожидая врага. Тут мы заметили нечто огромное, возникшее на горизонте. Оно было размером с пятиэтажный дом и поначалу казалось бесформенной массой.

По мере того, как оно приближалось, я начал различать детали. Это черный, дрожащий, словно желе, монстр. Его поверхность блестела на солнце, отражая окружающий ландшафт. Масса упорно двигалась вперед.

Когда я смог разглядеть его полностью, охренел.

— Твою мать! Учитель, ты там еще не наэкспериментировался?

— Господин! — визжал за спиной Каин.

Если сначала я думал, что это каше-монстр-переросток, то теперь… Существо, состоящее из сотен тел военных и обломков поезда. Окровавленные, искалеченные останки сливались вместе, создавая единое чудовищное целое. Куски металла и древесины торчали из этой массы, как страшные шипы и когти.

Лица погибших военных, застывшие в выражении ужаса и боли, выглядывали из черного тела монстра. Обломки поезда, искореженные и изломанные, были частью этого кошмара, словно существо поглотило все, что встретилось на его пути.

Чудовище плыло к нам, его масса перекатывалась и дрожала, издавая звуки, напоминающие стон и скрежет металла.

В голове промелькнули мысли вступить в бой. Как-никак у меня есть Каин с магией света, я много чего могу, и воплощения. Посмотрел на Жасмин: девушка тряслась. Придется отступать.

— Залезайте на моих песиков, — крикнул я.

Каин, который раньше боялся волков, вскочил первый, показав мастерство скорости и акробатики.

— Султанша! — дернул я за плечо девушку, находящуюся в шоке. — Давай, ваше царейшество, шевелите попой.

— Я… Я… Не умею, — выдохнула она, — ездить на таком.

— Не переживай, — подмигнул ей. — Они у меня самые лучшие. Все, что нужно, — только сесть, ну, и чуть держаться.

«Долбаные платья и тряпки!» — ругался про себя. Не забраться ей… Пришлось сделать.

— Ай! — воскликнула Жасмин, когда я разрезал ткань одежды. Почему-то девушка покраснела, я поднял ее на руки и сам усадил на песика.

Тенька — для Каина. Султанше самый большой из оставшихся воплощений, я на Бледном.

— Неда, оставляю его на тебя. Уверен, что ты справишься, — столкнул белку с плеча.

Она моментально запрыгнула обратно, вВцепилась лапками в меня.

— Я, пожалуй, в этот раз с вами, не хочу забирать все лавры победы себе, — как-то неуверенно произнесла она.

Отдал мысленный приказ, и воплощения потекли в нужном направлении. Сначала выбрал небольшую скорость. Жасмин держалась в «седле» намного увереннее Каина. Девушке приходилось зажимать ткань между ног, чтобы юбка не задралась и не показала лишних частей тела. Щеки багровые.

Волки неслись по пустынной равнине, их мощные лапы почти не касались земли. Ветер свистел в ушах. Я постоянно оглядывался, чтобы проверить нашу большую хрень, но она тоже ускорилась. Сука! Километр от нас, может быть, меньше.

Вдруг монстр, сотрясая своим телом, выплюнул в нашу сторону огромный кусок металла. Я успел лишь вскрикнуть, предупреждая остальных, и мы рванули врассыпную, стараясь уйти от этой смертельной атаки. Металлический обломок врезался в землю, поднимая облако пыли и осколков.

— Влево! — крикнул я, добавляя мысленный приказ.

Мы сменили направление, но каше-дом не унимался. Еще один кусок поезда, изогнутый и ржавый, полетел прямо в нас. Просвистело аккурат над головами, благо все успели пригнуться.

Опустил глаза и увидел слетевшую белку, которая зубами держалась за Бледного и пищала. Попытался ее схватить, но следующий обломок поезда пронесся мимо меня, едва не задев плечо. Пришлось увернуться. Дернулся еще раз и взял за шкирку грызуна, посадил ее перед собой.

— Разрывные! Крученые! — крикнул я.

И звук, металл, огонь, свет устремились в тварь. Пули били по всей площади монстра, чтобы найти его слабое место. А вот это уже нехорошо… Моя магия не подействовала на него от слова совсем.

— Назад не оглядывайтесь! — кричал я, пытаясь держать всех в одной линии. Еще один кусок поезда упал в нескольких метрах от нас, взметнув вверх целую волну земли и камней.

Мы мчались через холмы и впадины, уклоняясь от атак. Монстр, казалось, становился все яростнее, выплевывая все больше обломков. И тут каше-дом долбанул лучами света, огня, звука и металла. Одновременно и перед нами.

Яркая вспышка. Взрыв. Волной меня скинуло с воплощения. Краем глаза заметил, что мой подвиг повторили Жасмин с Каином. Их кубарем отправило скакать по холмам, пока я, выставив руки, собирал почву.