Восходитель. Том 3

— А что вы тогда делаете в Башне Испытаний?

— М? — кажется, что сестра Доритан не совсем поняла мой вопрос. — Ах, ты думаешь, что мы влезли в Башню без спроса? Нет, на самом деле это не так. Наши и восходителей пути не должны вообще-то пересекаться, но это ты к нам пришел. У нас есть все необходимые разрешения, пускай мы можем многим не нравиться.

— Значит, у Башни есть дополнительные входы и выходы? — я давно об этом подозревал, хотя мне постоянно говорили, что нужно дойти только до вершины.

— Ты что, думаешь, что Башня Испытаний — это прям реально башня? Что это какое-то архитектурное сооружение? — смеется монашка. — Да ладно тебе, не будь таким наивным, смотри на мир шире. Башня буквально состоит из миров, многие из которых могут быть разбросаны по всем частям известной вселенной. Это грандиозный проект, не спорю, но фактически это изолированные участки для тебе подобных, которые соединены Звездной лестницей.

— Даже так? — объяснение кажется логичным, на самом деле я уже думал о том, что Башня на самом деле является просто метафорой, чем чем-то реальным и материальным.

— А что вы делаете с помощью этого… Эм, Хаотик Гейта? — я вспоминаю название, что назвала сестра Доритан.

— А разве… Стоп, — девушка прикладывает палец к своим губам. — Ай, негодник, чуть не развел на информацию. Слушай, претендент, не лезь сюда и не расспрашивай о том, что тебе пока знать не стоит. Занимайся восхождением, и я гарантирую, что однажды администраторы предоставят тебе всю важную информацию о реальном мироустройстве.

— Не, я понимаю, секреты, все дела, но Центральный Нерв сказал прийти сюда, чтобы что-то узнать…

— Ты говорил с ним? — изгибает бровь монашка, начиная вновь обходить меня, словно на моей спине написан верный ответ.

— С трудом, но да. Пришлось создать собственный Эпсилон-Словарь Дальних.

— Потрясающе, — уважительно кивает сестра Доритан. — Вероятно, ты хорошо совместим с…

Собеседница очень пристально на меня смотрит, а потом я вижу системное сообщение о том, что на мне применили «Анализ».

— Эй, не шарься во мне, просто спроси, — прошу я, чем вызываю новый звонкий смех.

— Да не парься, мужик, больно не будет, если не попросишь. В общем, в таком случае мы можем друг другу помочь с определенными условиями. Во-первых, конечно, никаких лишних вопросов, мы не лезем в дела восходителей, и это должно быть взаимно. Во-вторых, ты временно будешь исключен из поля видимости эфирного канала. Именно здесь он в целом не включен, но мы примем дополнительные меры предосторожности.

— Допустим. А что именно нужно будет сделать и что я получу за это?

— Твоя задача будет проста: поговорить с Центральным Нервом еще раз и передать ему предложение. Слушай внимательно: Обитель Хаоса готова забрать растущий организм, но все следы придется подчистить. Он всё поймет. Что ты получишь за это? А что ты хочешь? Помимо ответов на вопросы мироздания, конечно же. Хочешь какую-нибудь силу, навык? Среди тебе подобных это ведь ценится?

— Заманчиво, но мне бы лучше получить информацию. А можешь рассказать именно про Оар Кедвиг? Я ведь уже нахожусь на этом этаже, значит, могу что-то узнать о нем?

Сестра Доритан улыбнулась еще хитрее, подвигала губами, словно что-то жуя, а потом решительно кивнула.

— Хорошо, Север. Да будет так, а теперь в путь-дорогу!

И вот так мы направляемся в обратную сторону, где остался Центральный Нерв под оболочкой жуткого серебра. Сестра Доритан грациозно шагает на туфлях с высоким каблуком, что само по себе должно быть частью какой-то сверхспособности, я бы в такой обуви далеко бы не ушел. Хотя… А вдруг сработает «Адаптация»?

«Не, нафиг мне нужна адаптация к такому», — мысленно качаю головой.

При этом я пытаюсь применить «Анализ» на новую знакомую, но никакой информации получить не могу. «Энерговиденье» показывает небольшой фон излучения арканы от спутницы, но что-то мне подсказывает, что я смотрю не туда или вижу не то. Чуйка подсказывает, что девушка ненормально сильнее меня, словно её ареал обитания находится где-то очень высоко, если продолжать рассуждать понятиями высоты башни, что не совсем башня.

— Надеюсь, ты смотришь на мою задницу, — игриво говорит сестра Доритан, оборачиваясь на ходу.

— Нет-нет, как я могу, — сразу всё отрицаю, хотя не могу не отметить слишком откровенный наряд. — А почему именно такой костюм? Похож на монахинь из моего мира, но словно из косплея для взрослых.

— В самом деле? Совпадение и только. Я никогда не была на планете Земля, но могу себе представить. Человеческая культура все же не ограничивается твоим миром.

Что же, об этом я уже догадывался ранее. Учитывая существование фей, эльфов и прочих существ, можно с уверенностью сказать, что обитаемых миров во вселенной огромное множество. И среди них достаточно человекоподобных. Гипотеза о том, что Землю давным-давно заселили пришельцы, теперь обретает вторую жизнь. Задаю следующий вопрос, стараясь копнуть глубже, но собеседница выразительным взглядом ответила, что я наглею.

— Давай только об этом этаже, мне не к чему выяснять отношения с администраторами, — спокойно говорит сестра Доритан.

— Да, окей, — киваю в ответ и отмечаю про себя, что спутница будто бы легкомысленно относится к гневу местных распорядителей, словно не боится никаких наказаний, но они все же могут в чем-то испортить жизнь.

Тем временем мы доходим до земли, скрытой под слоем серебра. Вокруг возвышаются щупальца, заключенные в металлическую тюрьму, и я вновь начинаю различать их сигналы, но теперь намного слабее, будто нужные вещества в крови распадаются или блокируются печенью.

— Эти щупальца напали на царство фей? — я задаю первый важный вопрос.

— Нет, этот лесок столкнулся с кризисом более страшным. Это вообще-то тоже феи, — палец беловолосой девушки указывает на Центральный Нерв.

— Да ладно?! Совсем не похожи.

— Оар Кедвиг однажды раздирала гражданская война, вызванная причиной, о которой я тебе сказать не могу. Одни феи убивали других, а это ведь был весьма миролюбивый в тот период народ. Часть фей решила, что ради спасения все средства хороши, и перешла на новую ветвь эволюции, став в итоге этим, — монашка разводит руками. — Волны скверны и мутаций прошлись по великому лесу, вызывая искажения. Именно Обитель Хаоса передала им эти знания, но нормально воспользоваться ими они не смогли. В итоге Оар Кедвиг из быстрой агонии перешел в состояние медленной. Лагерь фей с противоположным мнением взялся за всё оружие и магию, после чего истребил всё живое в лесу, что могло хоть как-то мутировать. Получилось так себе.

Это хорошо ложится на то, что я видел и слышал на этаже.

— И вот мы здесь. Теперь я от лица Обители Хаоса пришла забрать новую жизнь, с чем согласились все. Феям выгодно избавиться от изначального источника великой скверны, а источник сможет получить новую жизнь в совсем другом месте. Правда, новорожденного еще нужно убедить выбраться из кокона под землей. Тут мне пригодится твоя помощь. Давай поздороваемся, а потом расскажи ему то, что я тебе сейчас поведала.

— Эм, ладно, давай пройдем еще немного.