Восходитель. Том 5

Таких осталось человек двадцать, что держались позади, не решаясь приближаться к хаосу рядом с кораблями, но теперь мостки шатаются, а голем из нежити крушит всё новые пути, так что им придется ускориться. Впрочем, ускоряются теперь и орки, но хотя бы они больше не собираются перегораживать дорогу к кораблям, осознав, что им самим лучше как можно скорее оказаться на палубах уходящих судов.

Несколько человек так и не успели запрыгнуть, а голем уже приближается, так что я без разрешения отрываю их от мостков и пуляю телекинезом в ближайшие корабли. Раз они восходители, дошедшие до пятого этажа, то от простого падения не должны сильно пострадать. Двух последних выживших я хватаю за талию и вместе с ними переношу сам себя через пустыню на борт большого судна.

Меня встречают многочисленные взоры, в том числе благодарные, так как рядом много тех, кто сегодня бы погиб, если бы не я. Голем не отходит от Первого Поста, продолжая громить мостки. Во время погрузки погибло, наверное, порядка двадцати человек, а на палубе сейчас по прикидке около пятидесяти.

— Так и должно было быть? — спрашиваю я у Андреса.

Смуглый военный уже не скрывает лицо за банданой и задумчиво трет подбородок.

— В прошлый раз такого не было. И те, кто уходил в тот раз, ничего говорили такого о тех, кто был до них. Все ведь видели тот образ в небе?

Я смотрю в небо, там больше ничего не горит.

— Это был Чемпион Арены, ведь он может устанавливать правила для этажа, — жарко говорит Андрес, запрыгнув на стоящие рядом ящики. — Проклятый эльф словно не хотел, чтобы мы нарушали заведенный им порядок! Вот ведь ублюдок! Но им ему покажем, что не будем следовать тому, что он тут придумал. А когда достигнем Арены, вскроем ему глотку и скормим пустыне! Мы помогли многим из вас оказаться на корабле вместо того, чтобы занять только для себя. Работайте вместе с нами, и вместе мы сможем пересечь чертову пустыню! Что скажете?

Я с удивлением смотрю на неожиданно яркие оттенки ненависти в его ауре. Ранее Андрес казался хладнокровным воякой, но теперь понимаю, какой груз затаенного гнева он носит под сердцем. Несмотря на то, что я не одобряю решения Чемпиона Арены, у меня нет желания уничтожить его любой ценой. Для меня это сродни обезличенной Башне Испытаний, которая специально создана для того, чтобы восходители страдали и одновременно становились крепче.

Но зато я точно знаю, что хочу изменить на этом этаже, и для изменения правил нужно как минимум достичь Великой Арены и свергнуть текущего Чемпиона. Ладно, спасибо, что на этот раз план ясен. А вот люди вокруг начинают шуметь, проникаясь жаром речи Андреса. Они все еще взбудоражены погрузкой на корабли, адреналин зашкаливает, это не самое лучшее состояние для принятия важных решений. Похоже, структурные изменения в моем мозгу в связке с «Алмазным разумом» ур. 2 помогают контролировать слишком сильные эмоциональные состояния.

Впрочем, Андрес быстро приходит в себя, так как явно понимает, что для исполнения своего желания ему еще потребуется добраться до Великой Арены. Нас ждет тяжелый месячный переход по пустыне, и во время путешествия может произойти что угодно. А вот корабль без какого-либо участия с нашей стороны уже поднимается на первый бархан, это легко чувствуется по задиранию носовой части судна.

Я никогда не плавал и даже не ступал на палубу парусных судов, но могу осознать, что есть разница между тем, чтобы плыть по морю и по пустыне. Вектор движения песчаного корабля в точности повторяет неровности поверхности, но при этом отсутствует качка, так как песок намного плотнее и статичнее. Почти нет также крена на бока, а в ночи движение сопровождается постоянным негромким шуршанием песка, царапающим днище транспорта.

Так или иначе все тоже немного приходят в себя, настраиваясь на путь до Второго Поста. Андрес берет на себя руководство кораблем, у него для этого есть всё необходимое. Мне кажется, что на Земле он тоже был офицером, в отличии от меня. Также еще на Первом Посту собрал сильную команду, включая меня, так что может говорить с позиции силы. К счастью, пока что не возникает никаких конфликтов, восходители уже начинают деловито заниматься делами, хотя, конкретных дел ни у кого нет. Корабль сам плывет по пустыне, его нельзя остановить или выбрать маршрут, во всяком случае нет рулевого колеса, какое я видел в фильмах. Очевидно, что технологии земных кораблей тут не сильно помогут в понимании пустынного судоходства.

Однако некоторые выкрики достигают ушей и заставляют внимательно оглядеться. Оказывается, что-то происходит в носовой части судна, где столпилась группа восходителей. Ссора в первый же час пути? Да быть не может. Направляюсь туда и вижу, что причина в другом. Оказывается, дело в одном восходителе, который стоит на носу с гордо поднятой головой и лишь улыбается в ответ на злые слова и лица. И я могу понять, в чем дело, только взглянув на зеленую кожу и клыки.

Я точно видел, что орки направились на второй корабль, так что не ожидал, что один из них сумеет запрыгнуть на наш. Зеленокожий детина мускулист и высок, имеет длинные черные волосы, собранные в хвост, и короткую бородку. Облачен в не самые красивые доспехи, но оружия на виду нет. В его ауре, в отличии от того орка с секирой, я не вижу жажды убивать, наблюдаю скорее веселую беззаботность, что выглядит странно. Легкая улыбка это лишь подтверждает, хотя непривычно видеть большие торчащие клыки.

Думаю, я понимаю причину назревающего конфликта. Орки во время погрузки целенаправленно убивали людей, так что видеть иномирца рядом с собой многие восходители с Земли не захотят. Однако я не могу просто пройти мимо, ведь пообещал себе, что приму всех, кто придет на корабль, если с ними можно найти общий язык. Мне кажется, что с этим орком это сделать возможно, нужно лишь преодолеть языковой барьер. Впрочем, это я могу и даже рад подвернувшейся возможности.

Вот только не все присутствующие со мной согласятся, особенно седой мужчина, который имеет потрясающее телосложение для своих лет. Даже мне о таких мышцах можно лишь мечтать, но степень развитости мускулатуры в Башне Испытаний почти ни на что не влияет, тут аркана и способности выходят на передний план. Да и на фоне орка это выглядит не настолько внушительно.

И вот в ауре этого человека мне трудно не заметить не просто неприязнь, а целую гамму эмоций от отвращения до желания зубами перегрызть глотку. Похоже, у старика зуб на орков. Думаю, мне пора вмешаться.

— До прибытия на Великую Арену я предпочту, чтобы на корабле сохранялся порядок. Никаких драк и убийств, — обращаю на себя внимание наглым образом, но при этом многие уже видели, на что я способен, так что к моим словам должны отнестись серьезно.

Мужчина переводит на меня тяжелый взгляд, но отвечает твердо и учтиво:

— Меня это устраивает, но вот этот орк тебя слушать не будет, да и вообще они не знают наши языки, а навык перевода не работает. Единственное верное решение — это выбросить его за борт прямо сейчас. Иначе нам нужно будет постоянно следить за ним.

Восходители вокруг кивают, а орк продолжает расслабленно стоять и улыбаться. Он скорее всего ни слова не понимает, но должен осознавать, что сейчас решается его судьба.

— Разумно, но мы принимаем всех, кто готов сотрудничать. Пока он не нападает, причины выбрасывать его за борт нет, — я пожимаю плечами. — К тому же, нас явно подталкивают к расовой ненависти по отношению друг к другу.

Последнее я говорю для Андреса, что тоже подошел. Да, это моя манипуляция. И да, оркам никто не приказывал настолько жестко подходить к конкуренции, это было целиком их решение. Но это не значит, что мы не можем идти вразрез ожидаемому поведению.