Воспитание тёмных. Книга 2

— Добро пожаловать, — тихо сказал Аз.

Я повернулась к нему, пытаясь заново обрести дар речи.

— Это…

— Знаешь, — он остановил меня, хотя в общем-то и не требовалось, — я подумал, что и правда не будет вреда, если добавить немного красоты. И повторить, что я действительно тебя люблю. Сильно. — Он смотрел на меня так пронзительно, что я просто застыла, теряясь в черноте зрачков. — Ты ведь понимаешь, что принесла в этот мир. С моей жизнью — точно так же. Может, поэтому все слова, которые казались простыми раньше, уже давно превращаются в чушь.

Слова? Какие слова? Я поняла, что двигаться не могу — и дышать, кажется, тоже!

— И раз уж на то пошло, — улыбнулся демон чуть легче, — я попытался выяснить, с какими ритуалами у вас женятся. Белое платье? Довольно… занятно, но можно попробовать. А кольца — и вовсе очаровательно.

— Аз… — Я порывисто вдохнула и схватила его за руку. — Не надо.

— Чего? — кажется, он всерьёз насторожился.

— Я не хочу никаких белых платьев. Я хочу… так, как принято у вас. Хотя нет, не правда. Мне действительно всё равно, во что мы будем одеты, где будем стоять и какие слова говорить… потому что я знаю. Всё, что будет с тобой — будет прекрасно.

Несколько секунд он изучал моё лицо. Несколько секунд ему потребовалось, чтобы изогнуть брови.

— Даже если придётся раздеться и лечь на алтарь, который мы окропим кровью?

Что?..

— Ну если тебе кажется, что это хорошая идея…

Ещё несколько секунд мы мерили друг друга взглядами.

И демон задорно усмехнулся первым.

— Я хочу быть с тобой даже если придётся пройти ещё шесть испытаний, — заверила я. — И если весь мир будет против — тоже.

Азмарен как-то слишком хрипло выдохнул, притянул меня по-свойски, запустил обе руки в волосы и накрыл губы новым поцелуем.

А я начала думать только об одном.

Если мы появимся перед советниками чуть позже, все эти “милые” люди — они же подождут, да?

Эпилог

Полтора года спустя

— У вас, должно быть, полно вопросов. Вижу по глазам. Вопрос первый: зачем вы сюда попали? Вопрос второй: можно ли ещё выбраться? Так вот, прекращайте ныть и соберитесь! Вы хотели быть первооткрывателями. Вы приехали изучать тёмную магию, а она никогда не даётся слабым и неуверенным в себе.

Над большой площадкой на удивление ярко светило солнце, озаряя лица молодых эльфов, вытянувшихся по струнке перед Ррандом. Парней и девушек… всех каких-то худощавых, бледных и с испуганными глазами.

— Вы думаете, что перед лицом опасности разозлиться просто? Нет! Проще всего лечь и не двигаться. А я научу вас бороться — даже если придётся бороться с вами. И не думайте, что если вы увидели несколько тёмных заклинаний и парочку ящеров, то узнали самое страшное. У вас всё ещё впереди!

— Скажи, я такой же несчастной выглядела, когда сюда попала?

Азмарен, задумчиво теребивший кончики моих волос, широко улыбнулся:

— Ну не совсем. У тебя скорее недоумение из глаз било.

Мы самым настоящим образом притаились в стороне, спрятавшись в тени деревьев. И наблюдали… Согласна, странное занятие для короля с королевой, но на первый эльфийский курс мне хотелось посмотреть до чёртиков. А стоять перед бедолагами — значит, очень, очень сильно их смущать. Я уже убедилась.

— Пусть скажут спасибо, что к ним не Хааль приставили, — добавил мой муж с оскалом.

— Да, это было бы совсем жестоко.

В общем-то, я с ним и не спорила. Когда сама оказалась в Айшенаре два года назад, со мной ещё меньше церемонились! И вроде бы цела. Живу вот, радуюсь жизни.

Первый курс “смешанных искусств” продолжал волноваться и переминаться на месте. Белобрысая девчонка потянула руку, чтобы что-то спросить, и Рранд отвечал ей уже тише.

Сегодня мы на целый день приехали в школу. Новый учебный год… нужно проверить мэтров и студентов, особенно со всеми этими “гостями столицы”. Я вообще втянулась в дела. Как бы ни хотела быть символом и украшением дворца, получилось иначе. Уроки экономики, управления… Правда, в последнее время Аз пытался заставить меня отдыхать побольше — и, может, поэтому сразу согласился, что пошпионить за студентами — отличная идея.

Или потому что мы нынче вообще редко расходились по поводу идей.

А может, потому что мы тут вдвоём, когда совершенно никто не видит… Я улыбнулась, обхватила его за талию, и еле удержалась от того, чтобы запустить пальцы под рубашку.

Но всё хорошее заканчивается. И ещё минут через пятнадцать, когда Рранд оставил вдохновляющие речи и принялся монотонно гонять эльфов по полю, мы всё же выбрались из кустов.

— Ты могла бы ещё поразвлекаться, — предлагал демон по дороге обратно в школу. — Поймать Найрити… сколько вы не виделись? Уверен, на страдания эльфов она посмотрит с удовольствием.

— Хватит отправлять меня в отпуск. Всё равно не получится.

Не знаю, стал ли бы он спорить дальше, но у дверей Айшенара нас неожиданно поймал ассистент. Молодой паренёк, которого Аз недавно взял на службу.

— Ваше величество, — поклонился, хотя я уже много раз настойчиво просила звать меня ну в крайнем случае “леди”. — Вас там ждут. Архимаг.

Я даже замерла. Почувствовала, как округляются глаза. Архимаг… первое время, когда я слышала это слово, оно отзывалось неприятным холодком между лопаток. А теперь…

— Серьёзно? — точно так же удивился демон. — Всё-таки изволил явиться? Где?

— Проводил в ваш кабинет.

Мы добрались до бесконечно знакомых комнат. В гостиной, устроившись на диванчике и о чём-то тихо переговариваясь, сидели двое эльфов.

— Сол… — я улыбнулась, когда он быстро встал. Всё такой же: светловолосый, рослый и совсем даже не изменившийся. Ну, по крайней мере, за последние пару месяцев! Обняла его — по старой привычке. А затем с тем же рвением сжала в объятиях Алинаю. — Ну наконец-то. Мы волноваться начали.

— Тяжело было добираться? — участливо спросил Аз. — Что в этот раз, опять едва не вывернули мир наизнанку?

Во взгляде Соламейна мелькнули возмущённые искры.

Ну как сказать: он действительно обещал прибыть два дня назад. И опоздать на такой срок в мире без мобильной связи — конечно, простительно, я всё понимаю. Но первые рассказы эльфа про порталы запали нам в душу, особенно Азу. С тех пор много воды утекло, бывший эльфийский мэтр освоил с десяток новых заклинаний, но встречаясь с демоном, всё равно страдал от подначек.