Восстание Персеполиса

Бобби кивнула, пережевывая последний кусочек.

– На самом деле это интересная идея. Я имею в виду, может это как-то использовать? Найдем некоторых людей в их командовании, которые нас знают? Так?

– Да я не про то говорю, как это может быть полезно, Боб, - сказал Алекс, едва не сбив стакан Клариссы своим экспрессивным жестом.
– Я про то, что люди, подобные нам, марсианские патриоты, встали и свалили с этим парнем Дуарте, и прихватили с собой примерно треть флота.

– Ты никогда не задумывался, что это могли быть мы?
– спросила Бобби.

Алекс сдвинул брови.

– Ну что ты несешь?

– Нет, правда, подумай об этом, - сказала Бобби.

– Когда Дуарте сделал свой ход, мы оба уже не были на службе. Ты был в отставке уже с десяток лет. И я уже пару лет находилась вне корпуса. Но если бы мы все еще были там, могли бы мы попасть в его сети? Я о том, что многие хорошие люди - попали.

– Треть звёзд небесных, - сказала Кларисса, как будто соглашаясь.

– Хмм, - ответил Алекс, поднимая голову в замешательстве.

– Треть чего сейчас была, милая?
– спросила Бобби.

– Это из Библии. Откровение. Когда дьявол был изгнан с небес, он забрал с собой треть ангелов. Описывается как великий дракон, который утянул треть звезд с небосвода, за своим хвостом.

– Хмм, - сказал Алекс, явно не понимая, о чем она говорит.

– И почему это всплыло у тебя в голове?
– спросила Бобби.

– Какую бы историю не продавал Дуарте, она была достаточно привлекательна, чтобы на нее купилась немалая часть Марсианских вояк. Так же как и история дьявола об освобождении от божьих заповедей, была достаточно хороша, чтобы перетянуть кучу ангелов на его сторону. Какой бы ни была подача Дуарте, она была сильной. Не будь так уверен, что не поддался бы.

– Да нехер тут даже думать, я уверен - фыркнул Алекс в ответ.

Бобби пришлось признать, что она не так уверена. Человеческая цивилизация галактического масштаба, с марсианским укладом, в лучшем его проявлении. Организованная, сосредоточенная на единой всеобъемлющей цели. Эффективная, хорошо спланированная, не теряющая ничего. Она могла понять, почему это привлекло многих людей, в то время, когда Марс наблюдал за крахом свой мечты о терроформировании. Дуарте мог возникнуть на сцене, и продать им новую мечту, которая использовала те же навыки и мироощущение, что и старая, только была еще грандиознее. Бобби нашла, что некая ее версия, готова сражаться на стороне Лаконии прямо сейчас, и это вызвало у нее нервный зуд.

Алекс начал собирать тарелки и чашки, оставшиеся от их трапезы, когда в комнату вошел Амос.

– Привет, Бабс. Кэп хочет нас видеть, чтобы поговорить об этом.

– О чем об этом?

– О "никаких-больше-бомб-о-которых-мы-не-знаем", об этом.

– А, об этом. Сейчас придем.
– ответила она, и он, пожав плечами, вышел, больше ничего не сказав.

– Все еще раздражает, да?
– мягко спросил Алекс.

– Что? Слышать как он опять называет Холдена "Кэп"?
– спросила Бобби, готовая отмахнуться. Но что-то запершило у нее в горле.
– Да. Признаю, это бесит. Наверное, надо поговорить с ним об этом.

– Будь понежнее, - сказала Кларисса.
– Он сейчас очень хрупкий.

Бобби не поняла, что значит "хрупкий" по отношению к Амосу, и не была уверена, что хочет это выяснять.

Саба прислонился к одной из стен в большом хранилище, которое они использовали в качестве комнаты для собраний повстанческих ячеек. Кто-то, наконец, подтолкнул все ящики и коробки к стенам, чтобы они могли служить сидениями, а какой-то предприимчивый вор из экипажа, даже позаботился о том, чтобы украсть несколько скамеек из какого-то парка. Около двадцати членов их группы были разбросаны по всему пространству, включая Холдена, Наоми и Амоса.

На стене позади Сабы была выведена диаграмма Медины, а также изображение суровой женщины с черными волосами, и кучей пирсинга на лице. Она уставилась в камеру сердитым взглядом, придавая изображению ощущение полицейского снимка, сделанного после задержания. Имя Катриа Мендез плавало чуть ниже фото.

"Коллектив Вольтера", - сказал Саба, указывая на нее.
– Бомбисты с незапамятных времен.

– Бойцы, - сказал кто-то в комнате, вкладывая в слово уважение.

– Sa bien, - ответил Саба.
– Теперь с Лаконией? Так они же вернулись к старым сценариям.

– Если не учитывать тот факт, что их стратегии больше не работают, и что это наши чертовы отбросы, они кажутся людьми, которые не помешали бы нам в команде, - сказал Холден.
– Нам стоит их нанять. Скоординироваться с ними. Убить их, или скормить лаконианцам, должно быть нашим последним вариантом.
– Он звучал немного рассеянно. Казался расстроенным. Она задавалась вопросом, что с ним происходит. Он знал что-то, или только подозревал, и это глодало его каждую свободную минуту. Бобби такое уже видела.

Саба кивнул одним кулаком.

– Если мы можем, то должны.
– Он указал на подуровень на карте Медины, с обозначением "Водная Очистка".
– Вот здесь у них нора. Скажем, мы пошлем наших наших представителей, чтобы предложить им альянс.

Холден повернулся на скамейке, чтобы посмотреть на Бобби. Она кивнула ему. Он встал, занял пятачок рядом с Сабой, и сказал:

– Я думаю, мы должны отправить Бобби говорить от нашего имени. Она сможет выразить им наше почтение, убедить их, что нам нужно объединиться, а если они станут нарываться... ну, с этим она тоже справится.

– Согласен, - сказал Саба.
– Скольких хочешь взять с собой?

– Давайте раздувать не будем, - ответила Бобби.
– Пока только я и Амос. Пусть это будет похоже на естественный поиск союзников, а не на выход на тропу войны.

– Sabe bien, - сказал Саба.
– Только чтобы это закончилось тем, что они больше не станут устанавливать никаких бомб, пока мы им не скажем. Наш дом теперь отдает приказы. Только так, или.

– Да, - согласилась Бобби.
– "Только так, или", это то, чем все закончится.

Самый быстрый путь к "Водной Очистке" включал в себя короткую прогулку через внутренний барабан. Бобби не возражала. Скрываться со своими братьями по оружию, значило ужасно много спать, и есть в крошечных металлических комнатках. Выйти в обитаемое пространство, с открытым воздухом, грунтом в качестве пола, и светом полного спектра на лице, было приятным изменением.

Даже вездесущие лаконианцы настроения не портили. По большей части, с их завоевателями были легко поладить, встречаясь один на один. Они были похожи на людей, живших в Медине годами: ели в ресторанах, шлялись по магазинам, посещали развлекательные районы. Если бы вы кивнули им, они бы кивнули в ответ, как старые соседи. Даже десантные патрули, проходящие мимо в своей экзотической синей броне, выглядели бдительно, но не особо угрожающе.