Восстание Персеполиса

Тишина длилась в течение долгого вдоха. И еще одного. Холден почувствовал, как что-то в его груди расслабилось, и это было почти как облегчение. И одновременно, почти как ужас.

Он понял, что должно будет произойти, раньше, чем кто-либо другой.

– Ладно, - сказала Бобби, и Холден увидел, как сжимается ее челюсть так же четко, как если бы она была рядом с ним.
– Дайте мне подумать.

– Все будет хорошо, - сказал Холден.
– Просто подождите пока... Не знаю. Не затихнет десятая сирена тревоги.

– Десятая что?
– спросил Алекс, но Холден уже вытащил свой наушник и микрофон и перебросил их Амосу. Здоровяк поймал их оба в свою широкую ладонь.

– Куда-то собрался, Кэп?

– Да, - сказал Холден.
– Могу я позаимствовать этот ключ?

Амос осторожно подтолкнул его к нему. Ключ был достаточно массивным, чтобы Холдену пришлось перехватиться по поручню, чтобы остановить его.

– И я получу его назад?
– спросил Амос.

– Возможно. Ты доставь Катрию в убежище. Все продолжается, ровно так как мы запланировали.

Лицо Амоса на мгновение превратилось в маску, а затем он улыбнулся своей пустой улыбкой.

– Я займусь этим.

Холден распрямился, придерживаясь за стену, и оттолкнулся в сторону коридора. В одно мгновение Амос и Катрия остались позади него. Все будет хорошо, сказал он себе, не погружаясь в размышления о том, как это возможно. Он был уверен, что аргументы не выдержат критики.

Поиск панели пожарной сигнализации занял всего двадцать секунд. Он откинул крышку, потянул переключатель вниз, и сирена заревела. Первая.

В следующем коридоре он выбрал тонкую медную трубку, зажал ее ключом, по потянул, пока она не выскочила. Зеленая жидкость, воняющая уксусом и ацетоном, хлынула в зал. Где-то система зарегистрирует перепад давления и поднимет флаг тревоги. Это была вторая. Он услышал голоса, кричащие с главной палубы. В них пока не слышалось паники, еще нет. Скорее, они пытались разобраться, откуда раздается тревога. Он прошел мимо панели радиационной тревоги, и включил ее тоже - три, - а затем направился в сторону голосов.

Наоми поймет, даже если не поймут другие. Она знала его достаточно хорошо, чтобы следить за ходом его мысли без лишних вопросов. Было два способа скрыть что-то. Или положить там, где никто не смог бы увидеть, или оставить на виду рядом с тысячей других похожих вещей. Если сигнал тревоги сработает в защищенной комнате, это будет значить только одно. Если множество сигналов тревоги сработает на уровне инженерной палубы и в доках, и этот сигнал окажется только одним из прочих, возможно, охранники запаникуют. Это будет просто еще один шум среди хаоса. Ничем не выделяющийся.

В широком пространстве, ведущему к транспортному узлу, полдюжины людей цеплялись за стену, каждый переговаривался с остальными. Он узнал девушку-элетротехника, которую встретил по пути сюда.

– Эй, - закричал он, размахивая гаечным ключом.
– Не слышите что-ли? Скорее к убежищам!

Этого хватило, чтобы заставить их двигаться. Он наугад выбрал другой коридор, и оттолкнувшись, запустил себя в него. Он выломал три кабельных канала, включил еще один пожарный сигнал, и еще одну радиационную тревогу. Если бы он направился ниже к реакторам, он мог бы сломать больше вещей, но там также были охранники. Гаечный ключ был достаточно громоздким и тяжелым, чтобы от выламывания кабельных каналов и трубок, у него начали ныть плечи и ладони. Он нырнул в обходной лаз, и выдернул пару батарей из креплений стены. Это должно быть полезно, по крайней мере, для срабатывания еще одной тревоги. Он выплыл в другом коридоре. Инженерная палуба тонула в какофонии ревущих сирен. Он подтянул себя в сторону лестницы. Когда станция была под ускорением, эти лестницы вели к конусам приводов.

Лаконианцам потребовалось около двух минут, чтобы найти его, но чувствовалось это так, как будто это происходило дольше. Холден пытался просунуть гаечный ключ за опорной стойкой, когда два десантника в силовой броне вышли из-за угла, и их костюмы щелкнули, включая усилители. Холден начал поднимать руки, но первый вломился в него, прежде чем он смог воспользоваться шансом. Удар на пару секунд вышиб из него дух. Следующее, что он уверенно почувствовал, был ствол, который был упирался в его голову чуть выше его левого глаза, и то, как сильно болят его ребра, когда он пытался вдохнуть.

– Пиздец тебе, старикан!
– прорычал охранник.

Холден моргнул.

– Я сдаюсь, - сказал он. Дышать было действительно больно. Какие-то из его костей были сломаны. Он был в этом уверен.

– Нет у тебя такого варианта, - сказал охранник. Холден понял, что теперь его жизнь зависит от того, хватит ли Лаконианскому десантнику, которому на вид было чуть больше двадцати, самообладания, чтобы не вышибить мозги из его черепной коробки, от гнева и волнения. Холден кивнул.

– Я понимаю, сэр, - сказал он, надеясь, что подчинения и выказанного уважения будет достаточно, чтобы удержать один критический важный нейрон от стрельбы.
– Я не сопротивляюсь. Вы меня поймали. Я не угроза.

– СиДжей, - сказал другой десантник.

Тот, что был с пистолетом, зарычал, отпрянул назад на несколько сантиметров, и ударил Холдена вскользь по лицу достаточно сильно, чтобы разодрать кожу. Яркие красные шарики крови полетели, собравшись в облако, и окрасили бледную шершавую ткань покрытия коридора. Сначала боль была тупой, а затем расцвела.

– Неблагодарный ты кусок дерьма, - сказал десантник, видимо СиДжей.
– Были бы мы где-то в цивилизации, твоя унылая жопа уже была бы в перьях.

– Что такое перья?
– спросил Холден, и охранник снова ударил его в правое ухо. У него создалось впечатление, что СиДжей наслаждается этим процессом. Холден не столько испугался, столько смирился с этим. Он знал, что он продает свою свободу за шанс, что план Бобби продолжится. И за жизнь девушки-электротехника. Теперь хорошая часть его плана была позади, а плохая часть могла длиться очень долго, или закончиться очень быстро. В любом случае, она, возможно, займет всю оставшуюся часть его жизни.

СиДжей оттащил его на свободное пространство, где Холдену не за что было ухватиться. Капля его крови размазалась по лицевому щитку Лаконианца.

– И что ты бля скажешь теперь в свое оправдание, сука?
– сказал СиДжей, и затряс его так сильно, что у него защелкали зубы. Холден глубоко вздохнул.

– Похоже нам надо в аварийное укрытие, - сказал он.

Глава тридцать третья Бобби

– Десятая что?
– спросил Алекс. Его голос был шуршащим и отдаленным. И только часть из этого была из-за того, что его голос раздавался из крошечного наушника. Алекс понимал, что делает Холден, точно так же, как и она. Один сигнал тревоги был значительным. Один сигнал из дюжины значил уже меньше. Холден давал им защиту, и на самом деле Алекс просил Бобби сказать ему, что "Холден не просто решил пожертвовать собой, чтобы миссия продолжалась".