Востребованная

В глубине души она понимала, что слишком сурова к Брайду. Ведь он столько раз предупреждал ее, что, в конце концов, ее влечение к нему станет непреодолимым. "Да, но я-то думала, что он просто слишком высокомерный! Кто же знал, что он говорил буквально?"

– Ооо... я знала, что не должна была позволять тебе пользоваться транслятором. О чем я только думала? Теперь, если кто-нибудь узнает, мы окажемся в полной заднице, поставив под угрозу твой период предъявления прав, - нервничая, бормотала Джиллиан.

Лив глубоко вздохнула, стараясь взять под контроль собственные эмоции. Ей очень понравилось проведенное с одноклассницей время, даже не смотря на полученные под конец плохие новости. Лив устыдилась своего плохого настроения, которое едва не испортило Джиллиан день.

– Не волнуйся, - сказала Лив, стараясь казаться спокойной, несмотря на то, что внутри у нее все кипело.
– Я никому не скажу. Мой рот на замке.

– Но теперь ты сердишься на Брайда, и это моя вина.
– Джиллиан всё-таки услышала часть ее разговора и, сложив вместе кусочки этой мозаики, кое о чём догадалась.

– Ты не виновата. Да, я зла на него, но не беспокойся, я не расскажу ему, что ты позволила мне позвонить сестре, - ответила Лив, пытаясь ее успокоить.
– Я большая девочка и справлюсь с этим.

– Ну... если ты уверена и клянёшься, что не сдашь меня...
– произнесла Джиллиан настолько жалостливым тоном, что Лив, нервничая, быстро обняла ее.

– Конечно, нет. Поверь, я не в восторге от новостей, которые мне сообщили, но рада тому, что выяснила это. К тому же, мне очень понравилось время, проведенное с тобой.

– Да?
– Джиллиан с надеждой посмотрела на нее.

– Ты шутишь? Ты познакомила меня с моим новым любимым лакомством. Отныне буду сидеть на строгой червячной диете и, когда мы встретимся в следующий раз, я, вероятно, сброшу фунтов десять.

Джиллиан захихикала.

– Девушки на Земле обзавидовались бы, если бы узнали, да? Я бы рассказала моей бывшей группе поддержки, если бы могла. Они бы точно померли от зависти.

Если Лив не изменяла память, большинство девушек, о которых она говорила, уже страдали анорексией, булимией или и тем и другим. Они бы убили ради белковой диеты со вкусом шоколада. Но Лив тактично промолчала.

– Это точно.
– Она улыбнулась Джиллиан.
– Слушай, мне действительно пора. Скоро Брайд вернется с конференции. "И мне есть, что сказать ему при встрече".

– Хорошо.
– Джиллиан обняла ее и быстро чмокнула в щеку.
– Будь осторожна, возвращаясь назад, и не приближайся к кварталу несвязанных самцов. Мне пришлось проложить тебе путь прямо рядом с ним, потому что это кратчайшая дорога.
– Она задумалась.
– На самом деле, быстрее было бы проехать прямо через него, но это не безопасно. Избегай этого района. В случае если решишь осмотреть достопримечательности.

Лив вспомнила мрачный, отталкивающий лабиринт магазинов, голодные взгляды самцов и вздрогнула.

– Я отложу экскурсию на другой день. Тем более, что понятия не имею, как заставить этого Тяни-толкая, то есть Тейк-ми, выполнять команды.

Она похлопала пушистую зверушку, терпеливо ожидающую, когда они отправятся в обратный путь, по спине.

– О, это легко. Прокатившись на нем однажды, ты установила с ним связь. Всё, что нужно сделать - подумать о конечном пункте назначения, и он тебя туда доставит.

– Правда?
– Лив недоверчиво осмотрела зверюгу, которая все еще была размером с крупную собаку.

– Правда, они слабые телепаты. Поэтому их так легко дрессировать.
– Джиллиан указала на ожидающего Тейк-ми.
– Вперед, садись на него и подумай о том, какого размера он должен стать.

– Ээм, хорошо.
– Лив последовала совету, предварительно встав прямо над покачивающейся спиной животного, и мысленно приказала, - "Стань в два раза больше".
– Тейк-ми тут же увеличился вдвое, и она уже не стояла, а сидела на нем верхом.
– Вот это да! Удивительно.

– Круто, да?
– Джиллиан погладила Тейк-ми по шее и улыбнулась Лив. Затем вдруг стала серьезной.
– Послушай, Ливви, я не знаю, что ты узнала от своей сестры, почему так расстроилась, но, пожалуйста, не позволяй этому разрушить твой период предъявления прав. Тебе еще так много предстоит увидеть и сделать, к тому же, ни один человек не полюбит тебя так же сильно, как воин Киндред. Они иногда глупят, но покажи мне человека, который никогда не совершал глупостей.

– Я подумаю, - неохотно сказала Лив.
– И я не знаю, Джиллиан. Сейчас я чувствую себя... преданной. Думаю, мне понадобится время, чтобы пережить это. "Если я вообще сумею это сделать".

– Что бы ни сделал Брайд, он не нарочно, - серьезно сказала Джиллиан.

Лив нахмурилась.

– Ты даже не знаешь его. Как ты можешь быть в этом уверена?

– Я знаю Киндредов. Они до безумия любят своих женщин и никогда не навредят им.
– Джиллиан вздохнула.
– Просто... дай ему шанс. Можешь мне хоть это пообещать?

– Я попытаюсь.
– Это лучшее, что Лив смогла ответить.
– Мне действительно пора ехать, - сказала она.
– Спасибо за прекрасно проведенное время, Джиллиан. Я надеюсь, что мы сможем сделать это снова.

– Я тоже.
– Джиллиан нежно пожала руку Лив.
– До встречи.

– Пока.
– Лив одарила ее напряженной улыбкой, осмотрела длинный металлический коридор и послала Тейк-ми мысленную команду.

"Домой, как можно быстрей".

* * * * *

– Говорю тебе, Сильван, у меня плохое предчувствие. Я беспокоюсь за неё.

Брайд разглядывал освещенную панель управления шаттлом, на котором они возвращались с конференции на Луне. Вся конференция оказалась одной невыносимо длинной, мучительной сессией "давайте вспомним", во главе с его начальством. Они пытались получить как можно больше информации о Всеотце, анализируя то, что произошло во время его многочисленных пыток.

Брайд пытался сказать им, что лидер Скраджей был слишком занят, питаясь его эмоциями и искажая воспоминания, чтобы хоть что-то проскользнуло о его боевой стратегии, но они ничего не хотели слушать. Откуда-то до них дошли слухи, что Всеотец ищет девушку с Земли, которой суждено исполнить странное пророчество о судьбе их темной расы.

Брайд говорил, что ничего не знает о пророчестве, но начальство не верило ему. По их мнению, любой воин, побывавший в плену и не свихнувшийся от пыток, должен был суметь извлечь информацию из противника. Эти разговоры истощили его. Они никак не могли понять, что ему с огромным трудом удалось сохранить здравый рассудок, и то благодаря Оливии.