Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

Я кивнула, убирая руки от Перри, когда Делано прижался одной рукой к его щеке. Он остановился и прижался лбом к лбу атлантийца, а затем поцеловал его. Когда мои чувства все еще были открыты, сладкий и гладкий вкус, который я не узнала в первый раз, заплясал на моем языке. Шоколад и ягоды.

Любовь.

Я не могла уснуть, просыпаясь каждый час, видя, как тех охранников в коридоре разрывают на части Жаждущие, которые несколько часов назад были смертными. Я все время видела Ардена, несущегося вперед, а потом обнаруживала его, его мех был скорее рыжим, чем серебристо-белым. Мягко покачивающиеся ноги и скрытые лица преследовали

меня. И эти тела. Все эти тела, которые выносили солдаты. Все это повторялось снова и снова.

Вместе с пронзительными криками Жаждущих. Я лежала на боку и смотрела в пустоту. Моя кожа была холодной. Внутри меня было холодно, как в подземной гробнице. Я пыталась сосредоточиться на тепле, прижатом к задней части ног, где спал Киеран в своей волчьей форме, но мои мысли были заняты другим.

Кто были эти девушки? Я не думала, что они были приняты для Обряда. Если бы это было так, разве они не были бы в Храме? Были ли они детьми слуг, убитых здесь? Были ли они украдены из своих домов?

А те, кого мы нашли под Храмом, были ли их души заперты там? Считалось, что тела должны быть сожжены, чтобы душа освободилась и попала в Долину. Я не знала, правда ли это, или церемониальное сожжение тела предназначалось скорее для скорбящих, чем для умершего. Но все, о чем я могла думать, это о тех бедных детях, затерянных под землей, одиноких, испуганных и очень холодных...

Я судорожно вдохнула и потянулась вверх, сжимая кольцо Кастила. Как кто-то может участвовать в подобном? Во что они могли верить настолько полно, настолько всецело, что могли оправдать это? Что позволяло им жить каждый день? Дышать, есть и спать? Как она могла сделать что-то подобное? Она была частью этого. Причиной. Она убедила этих Жрецов и Жриц выполнить ее приказ. Убедилась, что Вознесенные были созданы и превращены в нечто столь же ужасное, как и Жаждущие.

Как я могла быть частью Исбет? Я была. Я разделяла ее род, как бы отчаянно я не хотела, чтобы это было правдой. Как она могла быть моей матерью? Она всегда была такой? Когда она была смертной? Неужели потеря сына и сердечной пары сделала это? Неужели боль от такой потери действительно превратила ее в чудовище, совершенно не способное заботиться ни о чем, кроме мести?

У меня пересохло в горле, когда я крепче сжала кольцо Кастила. Могу ли я стать такой же, как она? Если бы с Кастилом что-то случилось? Если он... если его убьют, стану ли я не более чем гневом и ядом, который освобождает только смерть?

Я уже была близка к этому.

Так близко к тому, чтобы потерять себя в этой боли. А он все еще был жив. Было ли это влиянием ее крови во мне? Означало ли это, что я с большей вероятностью стану такой же, как она? Или это была связь сердечной пары? Становились ли такими те, кто терял свою вторую половинку - если они просто не сдавались и не умирали, как те, о ком говорил Кастил?

В темные, безмолвные мгновения ночи я могла признать, что это возможно. Я могла бы стать такой же, как она. Но еще больше меня пугало осознание того, что я могу стать чем-то гораздо худшим.

Возможно, именно этого она и хотела. Возможно, она так и планировала, и я действительно была Провозвестником. Предвестником смерти и разрушения.

И, возможно, дело было не только в родословной Исбет. Возможно, это была и кровь Супруги. Она спала до тех пор, пока хотя бы один из ее сыновей не был возвращен ей, из-за того, что она может сделать, если проснется. В тех странных проблесках, которые я получала от нее, я чувствовала ее ярость. Ее боль. Она была похожа на ту, что... уничтожает все.

А когда я чувствовала ярость,

я ощущала вкус смерти.

Зажмурив глаза, я поднесла закрытую руку к губам. Кольцо впилось в кожу, когда я открыла рот и закричала без звука - закричала в тишине, пока уголки рта не заболели, горло не обожгло, а все тело не затряслось от напряжения. Я кричала до тех пор, пока то, что Киеран почувствовал от меня через нотам, не только не разбудило его, но и не заставило перейти в смертную форму. Тяжелая теплая рука накрыла мою.

Киеран молчал, просунув вторую руку под мои напряженные плечи и положив свою верхнюю часть тела на мою. Он не произнес ни слова, когда я подняла руки, унизанные кольцами, к лицу, закрывая рот и глаза, а он подставил мою голову под свой подбородок. Я прекратила беззвучный крик, но не заплакала. А мне хотелось. Глаза болели, и горло тоже. Но я не могла. А если бы и смогла, то вряд ли остановилась бы. Потому что во мне поселился тонущий ужас. Тот же самый ужас, который я почувствовала, когда услышала слова герцога Сильвена о том, что я залью улицы кровью.

Я не знаю, сколько мы пролежали так, прежде чем до меня дошло - прежде чем я поняла, что мне нужно делать. Затем дрожь прекратилась. Огонь в моем горле ослаб.

Я опустила руки, все еще держась за кольцо. "Мне нужно, чтобы ты мне кое-что пообещал".

Киеран молчал, но его руки крепко обхватили меня, и я почувствовала, как его сердце бьется о мою спину.

"Тебе это не понравится. Ты можешь даже немного возненавидеть меня за это", - начала я.

"Поппи", - прошептал он.

"Но ты единственный человек, которому я доверяю это сделать", - продолжала я. "Единственный человек, который может". Я вздохнула. "Если я... если мы потеряем Кастила, если с ним что-то случится..."

"Не случится. Этого не случится".

"Даже если этого не произойдет, я все равно могу... потерять себя. Если я стану чем-то, способным на такие разрушения, какие мы видели вчера...", - прошептала я.

"Ты не станешь. Ты не станешь такой".

"Ты не знаешь этого. Я не знаю этого."

"Поппи."

"То, что я сказала, о том, что с каждым днем я чувствую себя все менее смертной? Я не лгала, Киеран. Внутри меня есть такая... такая черта, перейдя которую, я становлюсь чем-то другим. Я уже делала это раньше. В Палатах Никтоса. Я могла уничтожить Бухту Сэйона", - напомнила я ему. "Я могла бы уничтожить Дубовый Амблер, когда проснулась и обнаружила, что Кастил захвачен. Я хотела".

"Я доберусь до тебя. Кас доберется", - сказал он.

"Не всегда кто-то будет рядом". Я заставила себя ослабить хватку на кольце Кастила. "Может настать время, когда никто не сможет связаться со мной. И если это случится, ты мне нужен..."

"Черт."

"Мне нужно, чтобы ты опустил меня в землю. Кастил не сможет этого сделать. Ты знаешь это. Он не сможет", - продолжала я. "Мне нужно, чтобы ты остановил меня. Ты знаешь как. Есть костяные цепи под..."

"Я знаю, где цепи". Его гнев был горячим в моем горле, но не таким горьким, как его страдания. И тогда я немного ненавидела себя.

Я ненавидела себя очень сильно. Но другого выбора не было. "И если мы еще не выяснили все, что сделала Элоана, чтобы замуровать Малека, ты должен это выяснить. Положи меня в землю и сделай то, что сделала она. Пожалуйста. Он... Кастил будет зол на тебя, но он поймет. В конце концов".

"Поймет", - прорычал Киеран.

"Но он не убьет тебя. Он никогда не сделает этого с тобой". Я сглотнула, когда мое горло сжалось. "Мне жаль. Правда. Я не хочу просить о чем-то подобном. Я не хочу возлагать это на тебя".

Поделиться с друзьями: