Война Грязных Искусств

Лишь два чёрных меча торчали из земли чуть подальше от меня и подтверждали то, что схватка с ящером мне всё же не привиделась.

И ещё кое-что.

Посмотрев на мечи, я вдруг вспомнил, что одним из них отрезал себе указательный палец. Я резко поднял правую руку и уставился на неё, как идиот, будто впервые увидел собственную конечность…

Глава 3.7

Пять.

На руке насчитывалось пять пальцев.

Указательный тоже был на месте. Он даже шевелился почти полноценно, но лезвием я его всё же полоснул. Кровь в ране уже свернулась и засохла тёмно-бордовой кляксой.

— Они не видели, как ты себе палец отрубить пытался, а я видел, — услышал я негромкий голос сбоку и повернул голову.

Метрах в десяти от меня стоял Фил.

Он был какой-то странный. Сжимал маленькие кулаки и щурил глаза, при этом не сутулился, как обычно, а наоборот, малость выпячивал грудь.

— Я видел, как ты боролся с чем-то тёмным внутри себя, — сказал он серьёзно. — А потом взял и резанул по собственной руке со всей дури, но твой меч… он будто размягчился в последний момент. Он будто не захотел отрезать тебе палец. И тот, кто был внутри тебя, он будто заставил тебя отдёрнуть руку. Я так и не понял, если честно, что это было. Наверное, тебя переклинило от переизбытка кодо, да? Но выглядел ты жутко… я даже подходить к тебе побоялся, ты б меня прирезал… а у меня дела, вообще-то. Мне нельзя умирать, сам понимаешь. Ты же не дашь мне умереть раньше времени, правда?

Мы пристально посмотрели друг на друга, и я кивнул.

Значит, пацан всё видел.

Не очень-то хотелось, чтобы Фил догадался о Печати. Хватало того, что он знал о том, что я адепт, да ещё и не простой. С другой стороны, вряд ли Фил, живя в глубинке Хэдшира, хоть краем уха слышал о Пяти Печатях и знает, как они выглядят.

С виду они были похожи на обычные золотые перстни с гравировкой герба для проставления оттиска. Подобные печати носили и носят патриции многих знатных родов. Ничего в этом необычного. Ну а если смотреть на меня, то напрашивался вывод, что этот перстень я стащил, потому как ни по возрасту, ни по повадкам не походил на патриция. Зато в потрёпанной одежде и с ранениями имел вид беглого преступника.

Фил ещё несколько секунд щурился, пялясь на меня, а потом вдруг расслабил плечи и радостно заулыбался.

— А дед-то был прав, — сказал он. — Светлые воины кодо существуют. Ты — светлый воин кодо, Рэй. Никаких сомнений. Я до тебя встречал только адских тварей, а теперь совсем другое дело. Теперь мы точно победим всех ублюдков!

Я сдержал мрачный вздох.

Не хотелось бы портить Филу боевой настрой, но пришлось всё-таки сказать:

— Отлично, Фил. А теперь верни мой револьвер.

Улыбка слетела с физиономии Фила.

Его искреннему удивлению не было предела. Он будто даже оскорбился.

— Не понял, Рэй… Ты о чём, вообще? Какой револьвер?

— Тот, что оттягивает твой карман, Фил.

Пацан чертыхнулся, закатил глаза и со вздохом вынул револьвер из кармана куртки.

Все, кто стоял рядом, не сдержали смеха.

Мне же пришлось криво улыбнуться — смеяться было ещё рановато, да и физически больно.

Фил настолько мне доверился, что не стал скрывать от моей команды свои «Короткие порталы имени Филиаса Юджина Рэтвика». Чтобы привести сюда Терри и остальных как можно быстрее, он применил секретную портальную смесь.

Да и про сумрачные порталы, похоже, обмолвился, раз никто у меня не спросил, откуда взялся тот ящер. Даже Хинниган не поинтересовался, а уж он бы завалил меня идиотскими вопросами. Но он, однозначно, всё уже выспросил у самого Фила.

Теперь нам предстояло вернуться на ферму.

Фил взял со всех слово, что никто не проговорится Греггу о том, что тайна порталов кое для кого уже не тайна. Потом он выстроил всех в ряд (только я остался сидеть на примятых колосьях поля — стоять сил не было).

Сначала Фил подошёл к Джо.

— Ты пойдёшь первой и отвлечёшь Бродягу Грегга. Переместись в конюшню, где у вас автокэб. Помнишь, я говорил про правила? Правило первое. Нельзя переместиться туда, где ты не был, то есть в то место, которое ты никогда не видел.

— Эй, — нахмурился я, — а как же они тогда сюда переместились? Они же этого места не видели.

Фил тоже нахмурился.

— Я их сам сопровождал. Каждого из них. Потратил кучу портальной смеси на это дело, потому что подумал, что в одиночку Терри с тобой не справится, поэтому привёл всех. Если честно, у меня смеси не так уж и много осталось, так что надо экономить. — Он снова обратился к Джо. — Ты первая иди, хорошо?

Джо кивнула и протянула ладонь Филу.

Тот достал из нагрудного кармана куртки мешочек, затянутый шнурком — вроде кисета для хранения табака. Парень потянул за край шнурка и открыл мешочек. Просунул туда пальцы, взял щепотку серебристого порошка и насыпал на ладонь Джо.

Девушка прикусила губу и покосилась на ребят. Ей явно было страшно перемещаться одной, без сопровождения Фила. Да любой бы на её месте боялся затеряться и пропасть без вести.

— Не волнуйся, — деловито посоветовал Фил, видя, как она нервничает. — И не дёргайся в стороны. И задержи дыхание.

Джо взглянула на меня. Видимо, опять ожидала поддержки.

Пришлось кивнуть.

— Не бойся, Джо. Мы сразу за тобой.

Она слабо мне улыбнулась. Похоже, моя куцая словесная поддержка ни черта не помогла.

Девушка, наконец, оторвала от меня взгляд. После чего развела руки в стороны, низко опустила голову, глянув себе под ноги, задержала дыхание и резко свела руки вместе, хлопнув ладонями.

Серебристая пыль с её рук взорвалась плотным белым облаком, оно окутало тело Джо, а потом поменяло цвет — почернело. Запахло серой, и Джо поглотил тёмный туман.

Через секунду она исчезла.

Я прокашлялся и посмотрел на Фила.

— Неплохой портал, Филиас Юджин Рэтвик.

— А то, — расплылся в улыбке пацан, — я же говорил, что гениален, хоть и младший в семье.

— Теперь я, — вдруг вызвался Дарт. — Если что, помогу Джо, — добавил он уже тише, возможно, надеясь, что никто не заметит, но всё равно стал объектом всеобщего внимания.

Хлоя распахнула глаза от удивления, Хинниган деликатно покашлял, снял очки и принялся протирать стёкла о рубашку, Терри лукаво сощурилась.

Дарт оглядел всех и по-простецки развёл руками.

— А что такого? Видели же, как она испугалась. — Он сам подошёл к Филу и протянул ему руку. — Давай быстрей, гений. Сыпь свою смесь.

Фил кивнул и снова полез в мешочек пальцами.

— Не волнуйся, не дёргайся и задержи дыха…

— Знаю я, — оборвал его Дарт.

Как только серебристый порошок попал на крупную ладонь Дарта, тот шагнул назад и без колебаний хлопнул руками друг о друга.

Всё повторилось: белое облако окутало парня с головы до ног и почернело. Туман рассеялся в то же мгновение. Дарта рядом уже не было.