Война миров

— Резервный чип в одном блоке с основным. Вынуть его быстро не получится. Даже с инструментами — две минуты. Проще всадить пулю в «мозги». Вот для этого тебе пистолет и понадобится.

— Ты даже такие тонкости знаешь. — Веста фыркнула: — Деревенская простушка, два месяца как в такси. Я девять лет, и не знала.

— Я ж говорила, что собиралась работать в полиции. А я девка любопытная и основательная. И память хорошая. Особенно на всякую чепуху вроде устройства разных типов и моделей машин.

Веста покачала головой:

— Знаешь, что мне покоя не дает? Эта женщина, про которую рассказывал Родригес. Представить не могу — женщина ходит на зачистки…

— Веста, он же сказал — она разведчик. Выпускница элитного университета. То есть — офицер.

— И чего?

— Наши офицеры разведки участвуют в зачистках? Ходят и стреляют?

— Гм.

— И почему ты думаешь, что у землян армия устроена по-другому?

— Ну, мало ли.

— Да везде одинаково. Офицер-разведчик — он такой же командир, как и любой другой офицер. Руками он делает только то, что солдаты не могут. Да, диверсионно-разведывательные группы есть, и бывает, что с участием офицера. Но они работают перед налетом с воздуха — и не на зачистке, естественно. А зачистку проводит обычная пехота. С какой стати разведка будет вместе с пехотой отстреливать мятежников? Задача разведки — установить, как вооружен противник, найти его опорные пункты…

— Тоже верно. — Веста помолчала, усмехнулась: — Не стоит, конечно, сейчас об этом спрашивать… Я долго гадала, кто ты. Пираты? Ох, если ты такая, хотела бы я поглядеть на твоего босса.

— Его здесь нет.

— Он… там? — Веста показала глазами на потолок.

— Естественно. Дурак он, что ли, сюда соваться? Насовался уже, в молодости. А сейчас живет себе на Твари, прикидывается респектабельным гражданином и в ус не дует.

— А ты бывала за кордоном?

Я кивнула.

— И как там?

— Да так же, как и здесь. Только люди на другом языке говорят. Моды другие. А так… Веста, люди везде одинаковые. Не знаю, может, только Шанхай чем-то и отличается. А вот в Куашнаре мне понравилось. Когда денег подкоплю, уеду жить туда.

— В Куашнаре и я бывала. Давно. Еще когда сама… — Веста нервно засмеялась. — В общем, встретились две пиратки. Понятно теперь, чего ты так легко приговорила и Родригеса, и Камилу. Международное пиратство всего лишь рангом ниже шпионажа.

— Веста, а как сюда попадают все эти шпионы? — Я поморщилась. — Они ж на наших кораблях и прилетают. И попробуй откажись их везти. Тебе на той стороне тут же кислород перекроют. Ты ж понимаешь, в наше время невозможно вести бизнес так, чтоб государственный человек не имел в нем свою долю. А у государственного человека бывают не только личные, но и государственные интересы. Вот и приходится… искать компромисс.

— Кому ты объясняешь…

Мы выехали на Аллею. Я бросила взгляд на монитор внешней камеры: Родригес не отставал.

— Как ты думаешь, не стоит ли разыскать эту женщину? — спросила вдруг Веста. — Ну, землянку. Предупредить. А то мало ли, кому еще ляпнул Родригес.

— Ты ее не найдешь.

— А ты?

— И я тоже. Но я знаю, кому шепнуть, чтоб ей передали: ее персоной на базе пугают морально неустойчивых инфантилов с комплексом детской обиды на мамочку. Возвращаться-то она будет всяко на одном из наших кораблей.

— Интересно, как она выглядит. Настоящий земной разведчик. Женщина.

— Как угодно. Веста, по нас с тобой можно сказать, чем мы занимаемся?

— По тебе — точно нет. Если, конечно, не окажешься в сложном положении. Так тогда и по мне видно.

— А почему ты думаешь, что у разведчика не хватит мозгов замаскироваться еще лучше пираток?

— Мне нравится, как ты думаешь о людях… Готовность — десять секунд.

— Есть, десять секунд!

Впереди показался тот самый столб, у которого едва не погиб Энрике Вальдес. Похоже, этому столбу все-таки на роду написано стать чьим-то могильным памятником.

Я сгруппировалась.

Веста дала по тормозам.

* * *

Занимался рассвет. Кажется, сегодня будет пасмурно.

Родригес все понял, когда Веста резко затормозила, а потом еще и дала задний ход, врезавшись в его машину. Понять-то понял, только он действительно был гражданским. Когда требуются наработанные до автоматизма навыки боя, это важно.

Вместо того чтобы стрелять, он выскочил из машины и побежал. Типичная реакция неподготовленного человека, у которого скрытая клаустрофобия. Вторая типичная реакция у людей, которым клаустрофобия не грозит, — это закрыть голову руками.

Он успел сделать десять или двенадцать шагов, когда его догнала пуля. Проходя мимо его машины, я дважды выстрелила в салон. Потом — контрольный в голову Родригесу. Размахнулась и выбросила пистолет в реку. Сняла у Родригеса чип, проверила карманы, вынула все, что нашла.

Вернулась к машине. Убедилась, что Камила мертва. Сняла с нее кулон на тонкой цепочке. Подумав, вынула и чип.

За спиной послышались два выстрела — Веста портила «Квадре» резервный чип. Ну вот, а еще собиралась по людям стрелять. Да она в здоровый блок с первого раза не попала. Подбежала, сунулась в салон «Наины» Родригеса, открыла капот, старательно отворачиваясь, чтобы не видеть развороченную голову Камилы. Расстреляла «мозги» второй машины. На этот раз с одной пули. Швырнула пистолет в воду.

Чипы, кулон Камилы и «зажигалку» Родригеса я оставила себе. Вот ведь мерзавец! Его снабдили хорошим оборудованием. Мне не дали. Хотя мне многие вещи жуть как необходимы.

Все остальное я выбросила в ливневый сток. Разумеется, предварительно растоптав. Веста уже стояла на тротуаре, ожидая меня. Вроде ничего, держится, только побледнела. Ничего, сейчас мы побежим — раскраснеется.

Через пятнадцать минут я пожалела, что выбрала такую длинную дистанцию. Веста бежала, не жалуясь, но выглядела отвратительно. Ладно, давай пешком. Тут и технические средства Родригеса пригодятся.

И мы перешли на шаг. Веста заметила, что я время от времени поднимаю руку с зажатым в ладони металлическим цилиндром, удивилась:

— Что это?

— «Зажигалка». У Родригеса нашла. Она портит камеры и прочую электронику.

— Полезная вещь.

— И не говори.

Веста показала себя молодцом. Со своей частью плана справилась на «отлично». Не то чтобы я была ей благодарна — в нашей работе чувства недопустимы, — но Веста заслуживала похвалы.

— Ты надежный партнер, — сказала я.

— Просто не дура. Спасать шкуру легче в компании. Надеюсь, если нас вычислят, ты не забудешь взять меня с собой на ваш корабль.

— Лучше я дам тебе контакт хорошего человека, который возит беженцев за разумные деньги.

— Не хочешь делиться секретами и знакомить с друзьями?

— Да просто я тупо сменю личину и смотаюсь в другой город. Еще и в полицию устроюсь. Веста, я не могу покинуть страну по своей воле. Нет, ну могу, конечно. Но мне не стоит надеяться, что я после этого задержусь в бизнесе хоть на минуту.