Война с нагами.

— А Волк?

— И Волк тоже, у него все органы обычные, человеческие.

— Болезней никаких?

— Нет.

— Хорошо, — улыбнулся волхв, с удовольствием насаживая на вилку жареную колбасу. — Вот мы с тобой, Слава, и на рентген сходили, быстро и главное никакой радиации.

— Ага, — Воислав покосился на Вадима. — Ты, если есть не хочешь, то посиди с нами за компанию. И перестань ныть! Ты думаешь, мы бы не согласились с тобой поменяться? Так поверь, что и я и Ворон, и большинство из тех людей, которые умрут в скором времени, все готовы получить такое тело. Есть не надо, пить тоже, даже дышать не всегда нужно, да еще заживляемость ран такая, что даже я оборотень в пятом поколении завидую, а он все плачется. Тебе что нужно от жизни? Ты подумай, не спеши… Любовь? Так она у тебя есть? Деньги? Так их тоже хватает. Что изменилось с появлением у тебя нового тела? Стало хуже или как?

Крот задумался, и вдруг понял, что на самом деле его новое тело ни на что не влияет, наоборот, появляются новые возможности, о которых он даже не подумал, на самом деле у него уже все есть. Он сел и подпер рукой голову, наблюдая с каким удовольствием едят Ворон и Слава яичницу с колбасой.

Дверь открылась, и в столовую вошла Лада, с мокрыми волосами под капюшоном, с блестящими разноцветными глазами, с веселой улыбкой, рядом с ней ковыляла Машка, увидев его, она кинулась к нему с радостным визгом, залезла на колени и прикрыла глаза.

— Ну и?.. — хмыкнул Слава. — Хуже или лучше?..

— Что у вас тут происходит? — девушка села за стол, взяла тарелку, наложила себе яичницы и начала с удовольствием есть. — Чувствую, что-то не так.

— Крот опять буянит, — фыркнул Волк. — Рассказывает, как ему плохо оттого, что есть не хочет, просится обратно в люди, а мы ему помочь ничем не можем.

— Все будет хорошо. — Лада погладила Вадима по щеке. — Успокойся, я понимаю, как тебе плохо, но ты же не просто так пошел на это, ты хотел помочь людям. Уже расхотел?

— Нет, просто не думал, что будет так тоскливо, — признался Крот. — Считал, просто немного где-нибудь поболит и все.

— Мы не задумываемся над этим, но на самом деле история человечества — это история изменений, — сказал Ворон, откидываясь на спинку стула с удовлетворенным видом. — Наши предки совсем не похожи на тех, кто когда-то отправился из Африки расселяться по более спокойным местам, и кожа другая, и мозги и руки. Прими себя таким, каким ты стал и радуйся тому, что внешне ничем от других людей не отличаешься, а что касается внутренностей, так я встречал женщину, у которой сердце было с правой стороны, а еще мальчишку с шестью пальцами и шерстью по всему телу. Все поели? Собираемся?

— Куда? — спросил Крот, хоть и знал ответ.

— Искать тот свет, который ты видел вчера, — проговорил волхв. — Возможно он нас приведет к Алатырю, а может к чему-то другому, не менее удивительному. Жизнь, это большое приключение, всегда за поворотом найдется то, чего ты раньше не видел.

— Даже для волхва? — уточнила Лада. — Я всегда считала, что они знают все.

— Волхвы потому много знают, что никогда глаза свои не закрывают на свет божий, — ответил Ворон. — А значит, видят многое и никогда не устают удивляться тому, что видят, и стремятся новое узреть. Работа такая: узнавать, понимать мир, чтобы помогать другим. Разве ты не к тому же стремишься, ведунья?

— Я не знаю, — развела руками девушка. — Я недавно открыла в себе дар, и пока просто думаю над тем, куда бы его приложить.

— Ну это понятно, — покивал Ворон. — Приходить на выручку надо тому, кому действительно плохо, мы помогаем выживать, в этом наша роль.

— Вы считаете, что моя миссия помогать выживать? — спросила серьезно Лада.

— Ведет стадо не тот, кто во главе стоит, а тот, кто дальше видит, — улыбнулся Ворон. — На эти должности не назначают, на них дар приводит. И не должности это, а веление души, если хочешь — предназначение. И твой дар нужен всем, сейчас он тебя к Кроту привязал, и это неслучайно, без тебя он пропадет, а без него весь мир пойдет другим путем.

— А вы знаете, каким путем он пойдет? — спросила девушка.

— Для всего мира наступают тяжелые испытания, — проговорил задумчиво волхв. — Их пройти надо, очиститься.

— А почему я ничего не вижу? — Лада была настойчива. — Почему мне будущее закрывает туман?

— Потому что оно зависит от твоих решений, — Ворон встал, подошел к плите и начал заваривать чай, доставая из карманов необъятного плаща узелки с сухими травками. — И эти решения должна принять ты сама.

— Что же вы зная, что наги нападут, людей не предупредили, не увели? — спросил Вадим. — Тогда бы меньше жертв было.

— Насчет предупреждения ошибаешься, Крот, — покачал головой колдун. — Кого надо предупредили и увели, детишек отправили на разные соревнования, выступления, в оздоровительные лагеря. Полгода трудились, уводили тех, без кого этот народ развиваться не сможет, а что касается остальных, то кто сказал, что всех спасать нужно? Чтобы стадо было здоровым, требуется больных и глупых особей из него убирать, а кто это сделает лучше всего? Правильно — наги. Они тоже полезны. Чай особый сегодня заварил, он нам должен силу и выносливость дать.

Дверь отворилась и в кухню ворвался Прошка, он подбежал к Кроту, потрогал зачем-то за бок Машку, которая сидела у него на коленях, и громко проверещал.

— Змеи!..

Волхв тут же закрыл глаза, потом открыл и недовольно покачал головой.

— Пробились таки через мою защиту, — сказал он задумчиво. — Выходит, нас посетил наг из древних. Лада, ты будешь со мной, нам с тобой предстоит силу змея обуздывать, пока охотники его охрану станут убивать. Жаль, чая не попили, но потом время на него найдется, за время боя он хорошо настоится, приятнее станет, силу в себя возьмет.

— Ты так говоришь, словно мы уже победили, — произнес Вадим. — А если наги?

— Все будет так, как сложено, — проговорил торжественно Ворон. — Будущее складывается из прошлого. Вперед, охотники!

— Вперед так вперед! — пожал плечами Волк. — Давно не брал я в руки шашку, и как-то не очень хочется.

Маша слезла с колен Крота, подошла к Прошке, и они обнялись почти как люди, она что-то ему залопотала, а он стал часто кивать свой головой. Вадим даже обомлел от этой сцены, было в ней что-то доброе, трогательное, но тут сзади к нему прижалось мягкое, теплое тело, его поцеловали в щеку и нежный голос шепнул:

— Будь осторожнее, я за тебя волноваться буду.

— А я о тебе беспокоиться стану, — Вадим двинулся к выходу из столовой. — Мне без тебя никак.

— Ну что, охотник, заработаем денежку на беспечную жизнь? — спросил Волк. — А то Бобер уже соскучился без наших тварей.

— Заработаем, куда деваться? — ответил Крот. — Либо мы их, либо они нас, третьего не дано.

Во дворе рядом со столовой их поджидал василиск, напал он сразу без обычного рыка. Воислав отскочил в сторону, выхватил их кармана «дротик» и всадил очередь ему в тупую морду, целясь в глаза. Прежде чем тварь опомнилась от такой наглости, Вадим уже запрыгнул ей на спину, воткнул привычно меч в смертельную точку и спрыгнул, когда василиск стал заваливаться с предсмертным ревом. Причем это произошло так быстро, что он даже сам понять не успел, что произошло — так сказать, сделал все на автомате.