Война

— Предупреждать надо, — возмутился Савенек. — Я думал, нас преследуют.

Дармик рассмеялся.

— Не смешно, — сказал Савенек.

Дармик снял шкуру с зайца, развел маленький костер. Они сели напротив друг друга, следили за округой. Мясо пожарилось, Дармик потушил огонь. Он оторвал пару кусочков и передал зайца Савенеку.

— Можно задать вопрос? — спросил Савенек, пока жевал.

Дармик не ожидал этого, посмотрел на него, пытаясь прочитать лицо и язык тела. Савенек хмурился, двигался дергано.

— Можешь, — ответил он, не зная, почему Савенек так раздражен.

Савенек облизал пальцы и вытер их о штаны.

— Какие у тебя намерения? — осведомился он.

Дармик прищурился.

— Насчет чего?

— Ремы.

— Это не твое дело.

— Она — мой правитель, — резко сказал он. Дармик невольно рассмеялся.

— Теперь она твой правитель? — не так давно Савенек открыто сомневался в ее власти.

Он покачал головой и ответил:

— Я хочу знать, отправишься ли ты с ней в Империон.

— Конечно. Я буду с ней до конца своей жизни.

Уголок рта Савенека приподнялся в ухмылке.

— Лучше спроси ее об этом.

Дармик не понимал, почему Савенек вдруг стал таким дерзким.

— С чего ты взял, что я не спросил? — парировал он. Савенек побелел.

— Ты сделал ей предложение?

Они не собирались сообщать о помолвке до свержения Барджона и Леннека, но Савенеку нужно было понять, что с Ремой у него шансов нет.

— Да, — признался Дармик. — И она согласилась.

Савенек моргнул пару раз.

— О, — только и сказал он, глаза блестели.

— Прости, — сказал Дармик. — Я думал, ты понимал, что все туда и шло.

Он кивнул.

— Да. Но слышать больно. Я надеялся, что ты останешься в Гринвуде с армией. И если вы будете порознь, у меня будет шанс, — он поднял короткий прутик и крутил пальцами.

Дармик доел мясо и бросил кость на землю.

— Я думал, ты останешься на острове.

Савенек сломал прутик.

— Я хочу быть в личной страже Ремы, защищать ее. Раз она вернется в Империон, и мне придется.

Дармик не считал это мудрым решением.

— Разве Мако не тренировал тебя как лидера? — Савенек кивнул. Дармик хотел предложить ему остаться тут и командовать армией. Но тогда он оставит Савенека управлять его людьми. Ему это не нравилось.

— Я так не вдохновляю людей, как ты, — сказал Савенек, отбросив прутья.

— Все в лагере мятежников слушаются тебя.

— Да, — признал он. — Но я видел тебя с солдатами. Даже те, что из Империона, следуют за тобой всюду. Я не знаю, как добиться такого доверия и уважения.

— Этому ты научишься, — сказал Дармик. — Я тебя научу, — он не мог поверить, что предложил помочь Савенеку.

— Рема вызывает ту же верность, как ты, — он склонился, уперся локтями в ноги.

Дармик должен был задать еще вопрос, чтобы понять, куда определить Савенека.

— Раз ты знаешь о наших планах, как ты будешь с ней каждый день? С твоими чувствами?

Савенек встал, стряхнул листья и землю со штанов.

— Не знаю. Порой она меня выводит, и хочется убежать от нее. Но при этом хочется сделать так, чтобы никто ее не ранил.

Дармик понимал эти чувства, тоже испытывал их. Он еще раз огляделся, рассеял хворост и кости, убрал следы их пребывания.

— Идем, — сказал он. — Нам не нужно ничего решать сейчас. Пока нужно свергнуть Барджона и Леннека. А потом сядем с Мако и поговорим. Рема, может, уже знает, кого и куда хочет отправить. Ты ее знаешь, она получит то, что захочет. Мы не сможем ее отговорить.

Савенек рассмеялся.

— Ты прав, — сказал он. — Она упрямая.

Хрустнул прутик. Дармик застыл. Кто-то следил за ними.

ПЯТНАДЦАТЬ

Рема

Дармик и Савенек ушли на разведку четыре дня назад и не вернулись. Рема старалась не думать об этом, пока покидала лес и шла по открытому полю. Она хотела остаться и дождаться Дармика, но Неко настаивал, чтобы они двигались. Все шагали, озираясь в поисках потенциальной угрозы. Они не могли скрыть следы двух с половиной сотен солдат в траве.

Неко поравнялся с ней.

— Отряд разведки отчитался. Мы в Вердене. Дом Трелла впереди.

Рема кивнула, но не могла говорить. Элли обвила рукой плечи Ремы.

— Не переживай. Они вернутся. Я уверена.

— А если с ними что-то случилось?

— Нет, — сказала Рема. — Дармик умелый. Он будет в порядке. И нельзя всем показывать свои переживания.

Рема хотела плакать. Но это не поможет ни ей, ни Дармику. Она будет сильной ради всех, а в одиночестве сможет выпустить чувства.

Впереди выделялось большое серое каменное здание среди зеленой травы. Большой дом казался заброшенным и безжизненным.

— Это дом Трелла, — сказал Неко. — Почти всех из отряда разведки уже впустили.

— Там кто-то есть? — спросила Рема.

— Мако и группа мятежников.

Казалось, солдаты пошли быстрее, желали вернуться под крышу над головами.

— Я предлагаю пару отрядов оставить на патрулях, — добавил Неко.

Рема кивнула.

— Я тебе доверяю. Делай, что нужно.

Он взял ее за руку и остановил.

— Ты доверяешь мне? — Рема кивнула. — Так поверь мне, когда я говорю, что Дармик вернется.

Она смотрела в пристальные глаза Неко, желая поверить ему. Но от Дармика не было ни слова. Хоть он был умелым солдатом и хорошим стратегом, если он столкнется с армией короля, у него будет проблемы.

Она озвучила свои тревоги:

— Думаешь, Барджон навредит своему сыну? — спросила Рема, зная, что Неко скажет ей правду.

Его глаза потемнели.

— Он никогда не навредил бы Леннеку. Дармик — другое дело.

Неко подразумевал «да». Барджон навредит Дармику. Ее грудь сдавила тревога.