Возгарка II
Шрифт:
— А на что поместная юстиция нужна? В Нова-Затоке за порядком следит Ветцель и его ратники. В других землях владетели занимаются тем же, ведь достояние народа — богатство его хозяев, и только им можно невозбранно грабить население. Конечно, мелкие махинации от властей легко ускользают. Но крупные инциденты скрыть сложно. Начнётся расследование, за нарушителями пойдёт охота, и если поймают, выставят на солнце.
Рассказывать, насколько часто на деле никого поймать не удаётся, не стал.
— Почему тогда все поголовно не носят амулеты от ваших этих чар? Вон, Радек с Демиром носят и
— Ярочка, думаешь, если понадобится, я не смогу сорвать с них эти цацки? У твоего отчима тоже был амулет от вампирских чар. Разве меня это остановило?
— У него был амулет? — девчонка удивленно округлила глаза. — Почему он никогда не говорил?
— А зачем? Он тебя во все свои дела посвящал?
Ярочка пристыжённо сникла.
— В крупных городах амулеты носят все, кто работает по ночам, — пояснил я. — Особенно те, кто служит непосредственно нам. Страшно ведь, тут на одном доверии не проживёшь. Не зная, действуешь по своей воле или нет, со страху умом можно тронуться.
— Так ели бы чеснок, от него в два счёта не избавишься.
— Разить чесноком в присутствии вампиров некультурно, — с усмешкой пояснил я, — среди нас обидчивые попадаются. Да и менее скорые на расправу не захотят терпеть такое подле себя. Обереги от морока — компромисс. Ребята верят, что я не стану тайком что-то им внушать. Я верю, что не проснусь на солнцепёке.
— Как всё сложно… — вздохнула девчонка, крутанув монетку на ребре. — Ну, а почему мне нельзя к этим амулетам прикасаться?
Я удивлённо вскинул бровь.
— Это тебе ребята сказали?
Она неуверенно кивнула, не желая сдавать товарищей, но понимая, что уже проболталась и отнекиваться поздно.
— Полагаю, опасаются, что твоё прикосновение разрушит защитную магию или внесёт в неё искажения, загрязнит, — выдохнул я с усталым раздражением. — Дело не только в твоей заражённости, многие люди избегают давать в руки любые амулеты кому-угодно, особенно посторонним. Странно, что ты не успела познакомиться с этим суеверием.
— То есть, это неправда?
— Конечно, нет. Разрушить магию простым прикосновением под силу только одарённым, да и то лишь немногие могут произвести такой эффект спонтанно, без заклятий и обрядов. На бытовом уровне неплохо работают соль и проточная вода, но процесс очищения не быстрый. Лучший способ — швырнуть амулет в огонь, тогда совсем другое дело.
— Подождите, так проточная вода работает? Но вы же…
— С заколдованными предметами, не с вампирами. Она постепенно вымывает и уносит магию. Со мной подобного эффекта можно добиться, если привязать камень на шею да сбросить в речку. Желательно в мутную, ведь иначе солнечные лучи решат вопрос раньше, чем я успею потерять хоть толику накопленного могущества.
— Анна говорила, что вампиры могут пересекать воду только в гробу с родной землёй, — с тоской сказала девчонка.
— Мы это уже проходили, — вздохнул я. — Оглянись, разве мы путешествуем по суше? Впрочем, окажись этот вымысел правдой, я бы просто насыпал землю в обувь.
Сказав это, я покосился на девчонку, и по задумчивому выражению конопатой мордашки понял, что мои сапоги непременно
вытряхнут.— Не забудь заодно снова почистить и ваксой натри, — кивнул я с усмешкой, даже порадовавшись её пытливости. Хотя вопросы утомляли, голова начинала трещать всё сильнее.
Так что следует выпроводить Ярочку, пока не начал порыкивать.
— Получается, вам земля с родины совсем-совсем не нужна? — пуще прежнего взгрустнула моя подопечная.
— Может мне ещё с третьими петухами в родную могилу уползать?
— Так вы уползаете, просто не в родную, — пошутила малявка.
— Я тебя сейчас загрызу, — тоже пошутил я. — Знаешь, мне встречались и более сложные верования, — я решил подарить ей немного пищи для размышлений перед пинком под зад. — Дескать, вампиры могут пересекать водные преграды только в пограничные часы, во время приливов и отливов, когда граница между миром живых и мёртвых истончается. С родной землёй же связана и другая идея, дескать, она необходима нам, чтобы изменять форму. Или мы не можем без неё уснуть. Но мы ушли от темы, с чего там начали?
— С амулетов от ваших чар, — с готовностью напомнила девчонка. Похоже, ей все эти сказочки пришлись по вкусы, вон как глазки заблестели.
— Точно. Знаешь, в чём реальная польза таких побрякушек? — я доверительно понизил голос и поманил её пальцем, будто собираясь сообщить страшную тайну. Девчонка заинтригованно подалась ко мне. — Их можно запихнуть в глотку оборотню. Они серебряные, прям как эти монетки. Так что хватить болтать, солнышко. Мы и так убили на баловство целый час. Живо всё собирай и иди отмывать.
— Почему вы называете меня солнышком? — покосилась чуть обиженная девчонка, начав сгребать монеты в кожаный мешочек.
— Называю? — я недоумённо приподнял бровь. — Да, действительно называю… Наверное, от сестры твоей нахватался.
— Вы говорили обо мне?
— Да, но я имею в виду, нахватался из её воспоминаний.
Вот теперь девчонка окончательно надулась. Стул гневно отъехал, под бряцание монет в мешочке и собственный топот Ярочка выскочила за дверь, бормоча под нос обзывательства.
* * *
Я всё же получил блестящие, хорошо перемытые серебряные гроши назад, хотя в уплату девчонка требовала извинения за некрасивое обращение с её сестрой. Порешили на том, что я не стану сворачивать ей шейку и достаточно.
Сейчас Ярка возилась с вещами, готовясь ко сну.
Стащила верхние шмотки и аккуратно сложила на скамейке возле сумки, с которой взошла на борт. Осталась в мальчишеских портках и рубашонке, обувь уже скинула и распустила волосы.
Ей бы ширму, чтоб точно не стеснялась, но места лишнего нет. Ладно, в крайнем случае, у всех есть ноги, можем выйти. Но пока не просила, да и мелкая ещё, чтобы начать чего-то смущаться.
— Не забудь зубы почистить, — велел я, стараясь свыкнуться с ролью опекуна.
— А… — начала она в пол-оборота.
— Да, вампиры тоже зубы чистят, — перебил я, но больше с усталостью, чем с раздражением. — С клыками наголо. И то, что я периодически забываю, не значит, что и тебе можно.
Пока она возилась над ушатом с водой, я перевёл взгляд на её сумку.