Возгарка II

— Не-а, — мотнула я головой. — Ради меня отчим бы никогда вены не вскрыл. Хотя, ради Анки с Либенкой наверняка. Ну, или меня бы вместо себя послал.

Радек усмехнулся, взял меня за плечо и повёл с площади.

Напоследок я увидела мраморную колонну, увенчанную бронзовой чашей на ножке. Сразу же просила:

— Это Бездонная Чаша?

— Ага, причём в прямом смысле, — Радек снова усмехнулся. — В донышке есть дырочка для стока дождевых вод, которые отводятся через отверстие в тулове колонны. Вон, видишь внизу бронзовые пасти — через них вода хлещет фонтанчиками.

— А зачем это? — я с интересом рассматривала страшненькие морды.

— Ну, нехорошо ведь, если дождевая вода начнёт переливаться через край Бездонной Чаши, верно? Она сразу какой-то не очень бездонной становится, понимаешь?

Я кивнула.

Похоже, у зодчих с юмором-то всё в порядке.

Уже по дороге в порт, я спросила у своего провожатого:

— А вы верите в тёмную богиню?

— Что значит, верю, не верю? — удивился Радек и покосился на меня. — Думаешь, не существуй этой гадины, мы бы жили такой паскудной жизнью?

— А вы не боитесь её обзывать?

— Так сейчас же день, — пожал он плечами. — Ночному божеству не по статусу сейчас бодрствовать, как и её детишкам, так что ничегошеньки она не услышит.

— А вот Рихард в неё не верит.

— Да наш капитан вообще странный, с закидонами. Сам периодически в её храмы наведывается, но верить, оказывается, не верит. Да, смешно.

— Рихард посещает храмы ночи? — я даже остановилась от изумления.

* * *

На закате я поставила кровь подогреваться, ожидая пробуждения Рихарда.

Шхуна стала покачиваться на волнах сильнее, хотя сейчас полагалось наступить отливу. Похоже, сегодня ночью на воде будет неспокойно.

Лязгнула щеколда, люк со скрипом откинулся — петли я так нигде и не смазала.

— Мы прибыли? — спросил заспанный вампир. Ну, или лучше сказать — не до конца оживший.

— Ага, — кивнула я. — Здесь очень красиво… или вроде того.

Мертвяк прыснул:

— Смотрю, уже оценила прелесть крупных городов. Ничего, по ночам здесь лучше. Не так людно, не так шумно и не так смердит — золотари как раз после заката всё вычищают.

— А знаете, вы ошиблись на счёт зуда, — сообщила я, когда вампир выбрался и присел на тахту, засовывая ноги в штанины.

Его выразительная бровь со шрамом скептически приподнялась.

— Покажись-ка, — поманил он пальцем, а когда подошла, взял мой подбородок и покрутил голову, рассматривая раскрасневшиеся щёки. — Ты кремом мажешь? А, да, чую, что мажешь. Ладно, разберёмся позже. Мне сейчас некогда с тобой возиться, уж извиняй.

Он продолжил собираться, а я спросила:

— Так вы завтракать-то будете?

— Некогда, потом поем, — с этими словами вампир умчался в ночь.

Немного обидевшись, я сняла котелок и поставила остывать на треножник.

Сперва решила подуться, потом вспомнила, что забыла спросить про храмы.

Решила не дуться, ведь тогда не расскажет.

После произошло кое-что стыдное.

Глядя на исходящую паром посудину, я почувствовала приступ любопытства.

Ну, он ведь меня подначивал попробовать…

Сперва хотела сунуть палец в котелок, но бабушка меня от такого отучила, когда я была ещё совсем маленькой, а возвращаться к дурным манерам не хорошо. Да и Рихард может узнать, что я пальцы поласкаю в его кушанье… Ещё котелок на голову наденет. Нет, спасибо. Лучше культурно, ложечкой.

И вот я смотрела на красную жидкость, наполнившую столовую ложку.

Понюхала — ничего так. Попробовала на язык и… засунула всю ложку в рот.

Кровь оказалась вкусной.

Солоновато-медная, с какими-то невыразимыми нотками…

Стало противно от себя.

Я быстро помыла ложку и убрала, вытерла руки о передник.

Покосилась на котелок.

Ведь там ещё так много…

Вышла из каюты, чтобы держаться подальше от этого сумасшествия.

Я же не вампир, я ещё человек, мне не полагается хотеть крови, так ведь?

Глава 11. Рихард фон Шнайт

Похоже, моя юная пиромантка созревает быстрее, чем я думал.

Нехорошо, ой как нехорошо…

Я не сразу связал одно с другим, но теперь понимаю, что её проблемы с солнцем могут иметь вовсе не психологические причины. Блин, я даже не знаю… Хреново, что она пила мою кровь. Скорее всего, девчонка выживет, но переход вряд ли получится легким и непринуждённым.

Войко встретил меня кипой бумаг: недовольные заказчики грозились подать иски о взыскании неустоек. Даже те, кто успел забрать груз и заплатить за него, хотели вернуть часть деньжат обратно. Тяжёлые, сука, будни простого фрахтовщика… В качестве вишенки на торте мой помощник доложил, что к нам уже заглянула пара ребят, которые привыкли решать подобные вопросы без лишнего шума и бумаг. Им пришлось заплатить сразу — я предупредил старпома, чтобы не артачился, хотя надеялся, что их визит состоится после заката.

Единственный способ теперь выйти хотя бы в ноль — разобраться с исковиками.

С этой гадкой проблемой я отправился в портовую управу. После, не сильно преуспев, заглянул в банк. Класть деньги на счёт не стал: наверняка ведь придётся раскошелиться. Просто убрал на хранение документы на Ярочку. Да, они оформлены на подставное имя, которым я пользуюсь для ведения бизнеса.

И которое придётся сменить, ведь оно наверняка стало известно Вальдемару.

Вероятно, нам следует свалить, ничего не заплатив недовольным заказчикам и не отдав оставшиеся грузы — считай, украв. Перекрасить судно, сменить название, оформить новые документы и резко поменять маршрут. Но пока не хочется рубить с плеча, ведь я не знаю, как именно дядюшка разыскал меня. Возможно, уничтожение алайсиаг отвело беду, если он пустил их по следу, не зная моего судна…

Хотя, что это я? Глупые утешительные фантазии! Разумеется, меня сдал паскудный гадёныш Ветцель, а значит, Вальдемару известно всё. Даже появление в моей жизни маленькой рыжей девчонки не осталось для него секретом.

— Das ist alles Scheisse, — собственный голос прозвучал неожиданно глухо, левая рука непроизвольно полезла в волосы, пока правая стягивала треуголку.

Только что сообразил, что произойдёт, если герцог узнает об её огненных талантах. Нет, этот секрет не должен всплыть. Придётся действительно валить впереди собственного бушприта.

Я мерил портовую площадь широкими шагами, вернув головной убор на место и задумчиво сунув руки в карманы кафтана, когда дорогу мне преградила тёмная фигура.

В ночи блеснула сталь.

— Так вот ты где, каналья! — раздался мужской голос.

Темнота не скрыла противника от моих вампирских глаз. Да и какая темнота при таком количестве фонарей? Так, лёгкий полумрак, играющий на тщательно выбритом лице и складках капитанского наряда, очень схожего с моим, но более вычурного — даром что без кружавчиков. И пах этот позёр весьма характерно.