Возгарка II

Крайне не похоже на Рихарда взять на воспитание ребёнка, причём девочку: из неё ведь даже толкового матроса не получится. Неужели к ста с лишним годам племяш наконец-то задумался о продолжении рода? Поздновато, но лучше, чем никогда.

Выписку из портовой ведомости я просмотрел без интереса, ведь мне и так известно судно, на котором в последнее время странствует Рихард, и его подставное имя – уже третье по счёту. Я никогда не переставал справляться о нём, всё же родная кровь.

Мальчишка однозначно пошёл в отца. И очень расстроился, когда узнал, чья рука завершила жизненный путь Герберта. Бросился на меня даже без вызова на дуэль, за что получил отличный урок, но не усвоил его. Так что мира между нами пока не предвидится.

Пошлю-ка ему подарочек, чтобы не думал, будто я о нём забыл.

Отложив бумажки на сиденье, я коснулся перстня с чёрным агатом и гербовой накладкой. Мои глаза уже стали такими же непроглядно чёрными: так проще пользоваться ясновидением. И смотрел я вовсе не на Альбериха или покачивающиеся занавески.

Нет, мой взор перенёсся в Эшерские горы, где берёт начало быстроводная Альва, проник в глубины мрачной расщелины. Когда-то здесь гнездились алайсиаги, но они сильно мешали судоходству, часто нападали на торговые корабли, уносили членов экипажей, пассажиров и перевозимый скот. Сигизмунд поручил мне истребить их, и я блестяще выполнил миссию. Правда, не удержался от некоторой личной выгоды.

Сейчас мой внутренний взор скользил по иссохшим мумиям этих чудовищ. Они кутались в собственные крылья, подобно гигантским нетопырям, но на том их сходство с рукокрылыми заканчивалось. Мне приглянулась троица, теснившаяся на узком карнизе.

«Проснитесь», – ласково шепнул я.

Глава 4. Яромира Руженова

Сегодняшний день прошёл так же, как предыдущий. Только такой серьёзной уборки уже не требовалось, так только – подмести, стол после еды протереть, пол помыть, когда ребята натоптали, половик вытрясти да выбить.

Заметив, что стеклянная колба лампы закоптилась, я осторожно вынула её из удерживающих зубчиков коронки и тщательно почистила. Из любопытства рассмотрела устройство огнива, но разбирать побоялась. Сняла и светильники с крюков на стенах: их стеклянные створки тоже нуждались в уходе.

Потом помогала ребятам, чем могла.

Сеть не плела, ведь Рихард не распоряжался, чтобы я закончила.

Снимать дверь и смазывать петли тоже пока не стала: уж больно вредным тоном он это велел. Потом как-нибудь, ведь дверь правда скрипит, петли нужно почистить от ржавчины и смазать.

Ну, строго говоря, вчера, когда вампир вдохновенно рассказывал мне всякое, было даже интересно, хотя я мало чего поняла и запомнила. Сперва казалось немного страшно оставаться с ним наедине, да ещё ночью на палубе. И раздражало, что он лезет ко мне в голову. Но потом… не знаю. Получается, он может быть не таким ужасным, если постарается.

Может, всё же решил воплотить желание, которое я загадала на звезду?

И вообще, со мной ни одни взрослый раньше так не разговаривал. Даже Аня всегда относилась ко мне, как к маленькой. Чтобы долго и подробно объяснять мне какие-то заумные штуки – да никто не стал бы время тратить.

Внезапно пришла мысль, что этот кровосос наверняка очень одинокий. Ребята вряд ли станут с раскрытым ртом внимать рассказам о звёздах и вампирских силах. Да и вообще, Рихард ведь принимает вахту по ночам, когда все спят. Наверняка ему безумно скучно несколько часов подряд вглядываться в чёрную воду, высматривая мели, скалы и коряги.

На мгновение даже стало жалко его, но я тут же тряхнула волосами и опомнилась.

Нашла кого жалеть! Ублюдка, который обесчестил твою сестру и чуть не отправил тебя саму в могилу! С другой стороны, Анна выглядела такой счастливой, когда бегала к нему на свиданки… Только он всё равно козёл, потому что злоупотреблял её расположением! Вспомнить страшно, с какими пустыми глазами она тогда брела в порт. И ведь даже не извинился, мерзавец!

Работы на корабле оказалось удивительно мало. У меня внезапно появилось свободное время. Раньше я только украдкой сбегала поиграть с девчонками, опасаясь получить нагоняй.

Сейчас я осталась одна в каюте. Только Войко храпел на своей койке, отгородившись занавеской от дневной суеты.

Сперва хотела просто пока уйти на палубу. Но потом взгляд упал на рундук с книжками. Осторожно приподняла крышку, чтобы не заскрипела – её тоже надо бы смазать. Покопалась в книгах на родном языке, выбрала одну. Хотела завалиться в гамак, но доставать и развешивать поленилась, зато подумала: ведь несправедливо, что такая удобная тахта целый день пустует. Это царское место вампира, да? Ну, так днём вампир мёртв, а брезгливость я уже пересилила, когда выбивала плед и подушки.

Вряд ли он меня прибьёт за осквернение своего ложа.

В общем, я забралась на тахту и с наслаждением откинулась на узорчатые подушечки. Сразу заныла спина, уставшая от гамака и невозможности растянуться. И так хорошо позвоночкам стало…

Теперь почитаем.

Я раскрыла книжку и представила себя Рихардом, возлежащим здесь, как барин.

– У меня в глазах тьма солнечного затмения, а может и нет, – шёпотом припомнила я его слова. На лице растянулась улыбка. – Надо расширять кругозор! – я потрясла указательным пальцем. – Падающие звёзды – это камни и куски льда. Ай-я-яй, какая же ты балбесина! И арифметику вообще не знаешь, ужас! Как дальше жить будешь?

Дверь скрипнула, я опрометью слетела с тахты, чуть не грохнулась. Книжка отлетела к изножью. Вошёл Радек, увидел переполошенную меня.

– Чего это ты?

– Да, так, играю.

– А, понятно. Ты это, на обед свинину с овощами потуши, хорошо?

Получив кивок, он вышел, а я шумно выдохнула и решила пока в Рихарда больше не играть, лучше правда обедом займусь.

Потом меня снова учили играть в карты, было очень интересно. Кажется, у меня начало получаться.

К вечеру из своей норы выбрался Рихард.

Я заметила, что вампир выглядит неважно. Раньше его бледная кожа не казалась болезненной, скорее аристократичной. Сейчас у неё появился какой-то землистый оттенок, под глазами наметились тени, а губы стали сухими, даже потрескавшимися.

– Разве бессмертные могут болеть? – спросила я.

– Смотря чем, – сухо ответил он, зачерпнул в ладони воды из ушата и умылся.

– И чем заболели вы?

– Ветрянку подцепил, – буркнул он и вышел.

Вскоре вернулся, сунул мне бурдюк с кровью и велел разогреть, а сам снова ушёл.

Вот здорово, теперь мне следует воспринимать эту жидкость, как обычный продукт, да?

* * *

Поев и взбодрившись, вампир начал какие-то приготовления.

Достал лист бумаги и грифель. Уверенными движениями расчертил лист на четыре столбца, отделил сверху такой же ровной полосой.

– А зачем это? – спросила я, сидя за столом напротив и подпирая щёки ладошками.

– Сейчас мы выясним, насколько хорошо ты можешь чувствовать моё воздействие, – пояснил он. – Я попросил ближайший час никого сюда не входить.