Возлюбленная белого хищника

По плечам пробежала зябкая дрожь.

— Я не беременна, — врезался в уши собственный голос. — У вас неверная информация.

Инстинкты твердили, что лучше этим людям не знать правду.

— Не беременна. Хорошо. — С кривой ухмылкой главарь тигров опустил мокрый зонт в специальную подставку рядом с дверью. — Не предложишь мне войти, присесть?

— Проходите, присаживайтесь. Подождите, пожалуйста, я возьму ребенка и спущусь.

Теперь, после того как стало известно, за какую команду играет Ингрид, оставлять с ней малышку было страшно.

В спальне я несколько секунд смотрела на залитое дождем оконное стекло, мечтая открыть створку и сбежать, затем с тревожным чувством и малюткой на руках вернулась в гостиную. Вожак сидел на диване, широко расставив ноги.

— Почему ты не уходишь, Агвид? — начал он, когда я опустилась в соседнее кресло. — Чего ждешь? Чуда? Его не случится.

В груди заныло. В желудке копошился клубок холодных вертлявых змей.

— Рейг просил не уходить. И я не ухожу.

— Рейг просил… — губы вожака изогнулись в хищном оскале. — Прямо сейчас мой сын готовится к свадьбе с Ульрикой Хансен, а ты сидишь тут и ждешь его, как верная, забытая хозяином собачонка. Совсем нет гордости, девочка? Даже капли самоуважения? О тебя ноги вытирают, а ты и рада.

Униженная, я прикрыла глаза.

«Мне уйти?»

«Не уходи».

— Они трахаются, как кролики. Весь район слышит. Еще бы! Зов истинности.

Неправда!

Он лжет!

Я не верила.

Рейг не стал бы держать меня при себе, если бы окончательно решил уйти к другой женщине.

— Уже и платье свадебное купили. Сегодня поехали заказывать торт.

Из-под сомкнутых век против воли выбежала одинокая слезинка.

Нет, не буду плакать! Не доставлю этому напыщенному индюку такого удовольствия.

Когда я открыла глаза, они были сухими.

— Спасибо за информацию, — даже получилось улыбнуться. — Очень интересно и познавательно.

— Давай так, — нахмурился глава клана. — Здесь тебе ловить нечего, Рейг о тебе и не вспоминает. Он весь в новой любви. Но я готов подсластить тебе пилюлю. Как насчет компенсации за разбитое сердце, м?

Только сейчас я заметила у его ног небольшой кейс. В следующую секунду этот кейс лег на журнальный столик между нами, а еще через две — открылся с тихим щелчком. Содержимое впечатляло. Столько хрустящих новеньких купюр я в своей жизни ни разу не видела.

— Неплохая компенсация, да? — ухмыльнулся вожак, явно уверенный, что сумел меня убедить. — Там еще билет на самолет. Денег с лихвой хватит, чтобы устроить себе и своим детям счастливую жизнь. Где-нибудь в другом месте. Подальше отсюда. Условие — не возвращаться. Хорошая сделка, не правда ли? Купишь квартиру или небольшой домик, заведешь себе выносливого любовника. Будешь любоваться закатами над морем, попивая Пина Коладу. Жизнь расцветет яркими красками. Бери, не стесняйся, — и он подвинул кейс с деньгами ко мне.

Вид толстых денежных пачек, уложенных друг на друга, завораживал. В голове будто что-то щелкнуло.

— Ну, что скажешь?

— Скажу, что, если бы все было именно так, как вы расписываете, вы бы не пытались меня сейчас купить. Просто пришли бы и выгнали меня из дома. Но вы этого не сделали. Почему? Боитесь реакции Рейга?

— Уверена? — седая бровь изогнулась в ироничном выражении.

Не уверена.

Призрак ведь не ответил на мое письмо, не приехал на зов, но, может, он еще не проверял телефон, был слишком занят. Или зарядка мобильника села. Я могла придумать для него тысячу оправданий.

Кейс захлопнулся. Вожак поднялся на ноги.

— Да или нет? — спросил он в лоб. — Море, пальмы, Пина Колада?

— Мне плохо на сильной жаре, а от алкоголя голова болит.

— То есть ты выбираешь неизвестность и ожидание? А если завтра Рейг вернется и прикажет тебе выметаться из его дома?

— Значит, выметусь.

«Не уходи». Он попросил не уходить.

Наверное, надо было взять кейс, воспользоваться шансом и начать жизнь с чистого листа, но я не смогла отказаться от своих чувств. В глубине души я, дурочка, продолжала верить в Рейга, в то, что он меня любит. Предложение его отца только усилило эту веру: будь я Призраку безразлична, никто бы не стал тыкать мне в лицо чемоданом с деньгами.

Наверное, вожак хотел породниться с семьей этой самой Ульрики, а во мне видел угрозу своим планам. А если он видел во мне угрозу, значит, не все там так радужно, как он описывал.

Надежда заставила сердце забиться чаще.

Рейг приедет. Сегодня или завтра обязательно приедет, и мы все решим.

— Ты просто дура, — бросил вожак, забрав со стола кейс. — Набитая идиотка. Был бы с тебя прок, но нет…

Он сердито выхватил свою трость из подставки для зонтов, толкнул дверь и исчез за стеной дождя. В комнату ворвались запахи озона и мокрой листвы.

* * *

Вечером, укладываясь спать, я в сотый раз проверила телефон и решила снова написать Призраку. Если завтра не ответит, придется идти на поклон к Хакону или, может быть, искать специальные приюты для женщин, оказавшихся в сложном положении. Оставаться в этом доме было слишком тревожно. На всякий случай я уже собрала вещи — все самое необходимое.

Лежа в постели и глядя в потолок, я снова и снова спрашивала себя, правильно ли поступила, отказавшись от денег.

Если я действительно не нужна Призраку, если он и правда готовится к свадьбе с госпожой «сиреневое платье»…

Но даже сейчас, все больше и больше отчаиваясь, я не представляла, как смогла бы притронуться к открытому кейсу, вот так взять и сжечь за собой мосты.

Уходить, утром надо уходить. И отправить Призраку смс, в котором написать, где меня искать.

Незаметно меня сморил сон, я упала в черную яму забытья, а очнулась резко, от того, что мне не хватало воздуха.

Задыхалась. Я задыхалась!

Кто-то с силой вдавливал подушку в мое лицо.

Глава 26

Последние дни он не ел, не спал, а только рыл носом землю, пытаясь распутать клубок интриг, в центре которого оказался. Рейг знал: у оборотня не может быть две истинных пары — а значит, кто-то пытался им манипулировать.

Идиоты, они и правда решили, что смогут превратить его, тигра-убийцу, в послушную марионетку? Реально считали, что он заглотит наживку и закроет глаза на нестыковки? Он не животное, чтобы, истекая слюной, бездумно бросаться на каждую вкусно пахнущую самку в откровенных тряпках. Твари! Притащили эту обколотую дуру на его свадьбу!

Стиснув руль, Рейг глухо зарычал.

Рядом завибрировал брошенный на пассажирское сиденье мобильник. Экран телефона в темноте салона загорелся и погас. Краем глаза Рейг успел заметить, что Агвид отправила ему сообщение, но решил не отвлекаться от дороги, от своей миссии.