Возьмите нас в стаю

Ему захотелось сбежать себе в комнату и залечь самому спать — бессонная ночь после такого дня, шутка ли… Он же не Кора, которая, как все китообразные, умеет спать только половиной мозга…

— Да, — сказала Хонда. — Ну что ж, вы свой долг выполнили: доложили мне. Теперь я тоже выполню свой долг и отпишу об этом на Землю… — она поморщилась, — и месяца через два они мое письмо даже получат, если я успею передать письмо на сегодняшний корабль… А пока мне, как водится, решать самой… — и она вновь зачем-то скосила глаза на аквариум. Ну а вам решать ничего не надо, Алекс, — она неожиданно улыбнулась, — счастливый вы человек. Идите, отсыпайтесь. Я же вижу, что вы этой ночью глаз не сомкнули. Кору расспрашивали?

— И расспрашивал, и выгуливал, — Алекс сказал это на случай, если Хонда сама зачем-нибудь проследит за перемещениями маячка Коры. — Спасибо. Я пойду.

И пошел — в самом деле спать.

Отоспавшись часа четыре, он позвал Кору, которая тоже в это время время дремала, и позвал ее вновь на обход: собирать данные датчиков с его буйков. В конце концов, открытия открытиями, интриги интригами, а работа не ждет.

Они уплыли и не появлялись на Дипломатическом плоту до вечера. Поэтому Алекс не знал, что сразу же после его ухода Хонда устало потерла лицо, нажала кнопку на голографическом аквариуме, что сразу же погасило веселеньких рыбок. Там, где только что плескалась аквамариновая вода и плавали хвостатые гуппи, оказалась дверь сейфа. Хонда, крепко сжав челюсти, набрала на кнопках сложный код и позволила устройству проверить ее ДНК, собрав с кожи микровыделения.

Дверь сейфа послушно открылась, явив миру старомодную пачку пластиковых листов.

Вытащив их на свой стол, Хонда набрала номер Шоны, которая в посольстве по совместительству выполняла функции ее секретаря, и попросила:

— Шона, милая, я хочу сегодня провести плановую проверку оборудования, что-то мы отстаем от графика. Запусти расконсервацию флаера и батискафа. И пригласи ко мне доктора Леднева с отчетом об оборудовании медпункта.

Однако когда Леднев пришел, она не стала спрашивать его об оборудовании. Она без слов кивнула на бумаги, лежащие у себя на столе.

— Вот, — сказала она. — Прикинь, этот циркуляр таки оправдался. Нашли… какую-то хрень.

— Кто нашел? — слегка удивился Леднев. — Девочки?

— Нет, они бы всем разболтали… К счастью, нашел Флинт со своей подопечной. Правда, посвящать его в содержимое циркуляра я все равно не могу, у него нет допуска. Придется нам с тобой разбираться вдвоем.

— Мэй, но разумно ли это? — уточнил Леднев. — Там, насколько я помню, «в неясной обстановке действовать по обстоятельствам…»

— А, это отписка. Ты же знаешь, что если я ничего не предприму и доложу, как есть, меня тут же заклеймят «безынициативной». Да и тебе от твоих шефов попадет.

Леднев кисло хмыкнул. Он не хуже Хонды знал, что формулировки типа «действуйте по обстоятельствам способом, наиболее выгодным для Земли с учетом всех имеющихся у вас данных и способности к разумному прогнозированию» на деле означают, что как бы ты ни поступил, тебя, в случае чего, привлекут к ответу. Этим циркуляром Земля попросту говоря перекидывала исполнителям на местах «горячую картошку». А отсутствие постоянной или регулярной связи на деле означало, что все твои действия в последствии будет только легче истолковать в том свете, в каком это будет выгодно толкователю…

— Я просто посмотрю, — добавила Мэй. — Аккуратно и коротко. А на Землю доложу, будто провела подробный осмотр и явной ценности эта штука не представляла. Я уже велела Шоне готовить батискаф.

— Я с тобой, — кивнул Леднев. — Я помню, что у тебя степень по археологии, но хоть один разумный человек в команде не помешает.

— Куда ж я без любимой службы безопасности, — подмигнула Хонда.

Глава 32

Работа не клеилась.

Может быть, дело было в том, что Алекс порядком не выспался. Может быть, привычные замеры температуры, химического состава, количества и видов замеченных живых организмов и скорости течений не могли вполне его успокоить, как прежде: он не мог перестать думать о том, что на самом деле происходило с Корой и о том, что ему в этой связи делать.

Ладно, он соврал Хонде. Отлично. Он взял на себя ответственность. Но знает ли он, как будет развиваться разум Коры теперь, после толчка, который дала неведомая подводная херовина?

Когда-то в детстве Алекс смотрел фильм, где какой-то идиот участвовал в лабораторном эксперименте, после чего у него прорезались интеллектуальные способности. Потом у идиота наступил откат и в итоге он стал еще тупее, чем был, а то и в кому, кажется, впал. И — еще был какой-то мультик, японский, что ли? Про женщину, которая была слепой, потом обрела зрение из-за происков неких духов. Зрение все улучшалось и улучшалось, пока женщина не начала видеть сквозь стены, потом стала видеть и будущее, а потом глаза выкатились у нее из глазниц и убежали обратно в лес. [7]

7

Речь идет о книге и фильме «Цветы для Элджернона» и мультсериале «Мушиши». Алекс описывает их не вполне адекватно.

Он вспомнил об этих, с позволения сказать, произведениях искусства, потому что то были типичные последствия гиперстимуляции. Меньше всего Алексу хотелось, чтобы с Корой случилось нечто подобное. Конечно, она сама была виновата, что полезла исследовать эти подводные развалины вопреки приказу Алекса. Но все-таки он нес за нее ответственность.

А может быть, причина, по которой Алекс не мог сосредоточиться на повседневных обязанностей, была еще проще: Кора на него дулась. Да-да, откровенно дулась! Раньше она не способна была долго обижаться, но теперь подчеркнуто «не разговаривала» с ним. Точнее, разговаривала односложно.

И самое паршивое, он не знал, почему. Алекс был уверен, что Кора не знает, что он рассказал Хонде о сопротивлении лилуна: телепатия ее ведь оставалась контактной.

Алекс понятия не имел, что делать в таких случаях. Из жизненных наблюдений и из художественной литературы он знал, что женщины и дети (а Кора, если подумать, была и тем и другим) иногда так поступают. Но как с этим справляются взрослые и мужчины — понятия не имел. Случая не было разобраться. И уж точно он никак не ожидал, что эта игра в молчанку будет его настолько выбивать из колеи… Нет, скажем иначе: раздражать. Он раздражен, а не выбит из колеи. Поэтому и только поэтому у него все валится из рук.

Они работали молча: Кора вылавливала буйки и подавала их Алексу, который находился в катере; Алекс переписывал данные, отдавал буйки Коре и она относила их обратно. Можно было, конечно, справиться и без касатки, катера бы хватило. Но до сих пор Коре нравилось помогать, и Алекс пользовался этой возможностью, чтобы лишний раз пообщаться с касаткой. Теперь же у него создавалось впечатление, что Кора больше всего на свете хотела уплыть от него куда глаза глядят, и только вежливость мешала ей так и поступить.

Смешно было думать о касатке, как о вежливом существе, но что такое вежливость, в конце концов, как не проявление социального инстинкта? А у Коры он был очень развит, что ни говори. И очень удачно, что обретение полноценного разума на это не повлияло.

Алексово раздражение копилось-копилось, да и выплеснулось в конце концов в манере, типичной для семейной ссоры:

— Ну ладно, — сказал он вслух и по-английски, — ну ладно. Говори уже, что не так? Что тебе не нравится?

Он не сомневался, что Кора его поймет: она и раньше понимала простые английские фразы, даже если не могла их произносить.