Возрожденный

— Сдавайся, — сказал я, сквозь зубы. Я мог бы бороться с ним весь день, но чем дольше я боролся, тем больше терял контроль.

Эван прорычал:

— Ты козел, — я сжал его крепче.

Он издал раздраженный звук:

— Хорошо,— прохрипел он, — Теперь отпусти меня.

Когда я отпустил его, он рухнул, прислонившись к дереву и жадно глотая воздух.

Я обернулся к Элизабет. Она была окружена девушками, которые были бледны и в панике прижимали салфетки к ее лицу.

Когда я смог разглядеть ее, кровь стекала по ее переносице.

— Кусок стекла попал в нее, — сказал Хлоя.

Я бросился к ней и девушки разбежались от меня, как от прокаженного. Я взял Элизабет за руку и повел в сторону пик-апа. Я не знал, как загладить свою вину за случившееся, потому сказал только: — Я отвезу тебя в больницу.

Она не возражала.

Глава

24

ЭЛИЗАБЕТ

— Ник? — я пыталась говорить тихо и спокойно.

Спидометр показывал, что мы ехали со скоростью 80 километров в час , а казалось, что все 150, а ведь мы все еще были в лесу: деревья окружали нас.

— Ник.

Он посмотрел на меня, мое сердце бешено заколотилось. Его выражение лица было каменным, глаза горели синим огнем.

— Со мной все в порядке, — сказал я, — пожалуйста, поезжай медленнее.

— Ты не в порядке,— его руки крепче сжали руль. — Ничего не в порядке.

Я убрала салфетку с лица. Она была красной от крови, моей крови, но боли уже не было и я не могла позволить ему отвезти меня в больницу.

— Останови грузовик на секунду. Просто посмотри.

Он замедлил ход и осмотрел меня. В конце концов он нажал на тормоз и меня отбросило на приборную панель. Я забыла пристегнуться ремнем безопасности.

Ник припарковал грузовик.

— Порезы на лице обычно необходимо зашивать, — сказал он. — Иначе они будут кровоточить и кровоточить и ....

— Он больше не кровоточит. И я думаю, что стекло должно быть порезало меня где-то под волосами, потому что я не могу найти порез.

Он нахмурился и стремительно приблизился, взяв мое лицо в свои руки. Хотя он только что закончил драться, оставив на поляне потеющих и тяжело дышащих парней, его руки были холодными и сухими.

Он осматривал меня быстрыми движениями пальцев. Я знала, он ничего не найдет там.

Его глаза прищурились, когда он нахмурился. Он разделил мои волосы, ища порез, и я хотела скрыть дрожь, которая грозила сотрясти мой позвоночник.

— Действительно, — сказала я. — Я в порядке.

Он нахмурился еще сильнее: во взгляде заскользило подозрение.

Это было именно то, чего я и боялась.

— Наверное, это был небольшой порез, — попыталась объяснить я, — который выглядел хуже, чем есть на самом деле.

— Кровь заливала твое лицо.

— Все верно. Но, сейчас ведь — нет. Так, что тебе не стоит ехать так быстро.

Уголки его губ опустились. Он убрал руки, но все еще оставался достаточно близко.

— Ты уверена, что в порядке? — еще раз спросил он и я кивнула.

— Может ты просто отвезешь меня домой?

Он скользнул за руль, а я, как магнит, повторила его движение и опять сократила дистанцию между нами снова. Я застегнула ремень безопасности, чтобы он удерживал меня на месте.

Ник снова завел пик-ап. В этот раз стрелка спидометра не доходила и до 40, за что я была очень благодарна.

— Где ты научился так драться? — спросила я.

Линия его подбородка напряглась:

— Подразделение.

— Ты мог бы убить их, правда ведь?

Он бросил на меня мимолетный взгляд, который просто излучал предупреждение. Предупреждение не спрашивать об этом, потому что ответ мне не понравиться.

Была ли я в безопасности с Ником?

Клянусь Богом, я этого не знала, я не знала больше ничего.

Эван спровоцировал драку. Я не могла винить за это Ника. Конечно, если бы он не уходил с Хизер, ничего бы из этого не случилось. Я даже не знала, зачем я подтолкнула его уйти. Может быть потому, что отчаянно этого не хотела и нуждалась в его реакции? Это было неправильно.

Когда мы оказались на подъездной дорожке у дома Агги, после длинной и тихой поездки — Ник заглушил мотор. Никто из нас не шелохнулся.

— Что случилось на самом деле? — спросила я, комкая окровавленную салфетку на коленях,— С Хизер, я имею в виду.

У Хизер была соответствующая репутация в городе. Все считали ее потаскухой. Я не любила такие ярлыки, учитывая то, что и на меня один повесили. Но, она действительно бросалась на всех подряд, потому я не думала, что Хизер отреагировала так, потому что Ник зашел слишком далеко.

В конце концов это была ее идея пойти к скале. И я не уверена, что ей действительно хотелось бы показать Нику "вид".

— Она не была милой, — сказал он.

— По-отношению к тебе?

— К тебе.

Мои щеки запылали, когда я отвернулась, уставившись в пассажирское окно. Хизер не была моей близкой подругой. Никогда не была. Я могла только представлять, что она нашептала Нику на ухо. Истории о моем публичном припадке, к примеру.

Или о том, как меня перебрасывали из одной приемной семьи в другую. Как меня нашли в школьном туалете в истерике от стерильного запаха хлорки. Хлорка всегда напоминала мне о месте, где меня держали в плену. И ее запах заставлял меня нервничать.

— Что она сказала обо мне? — почти пропищала я.

— Это не важно. И я не верю этому.

— Это, скорее всего, правда.

Он развернулся на своем сидении.

— Не позволяй им задеть себя. Они и представления не имеют о том, что значит быть тобой. Они не знают через что тебе пришлось пройти. Что пришлось увидеть. Они могут только притворяться, что знают. Могут прокручивать самые ужасные сценарии с своем воображении, но это даже приблизительно не то же самое. Ты сильнее всех их вместе взятых.

Глаза жгли непролитые слезы и я прикрыла рот в попытке заглушить рыдание.

— Элизабет? — позвал он.

Я взглянула на него.

На его лице застыл ужас.

— Не нужно, — попросил он.

И я расплакалась.

Я начала рыдать прямо там, в кабине грузовика Ника и не могла остановиться. Я спрятала лицо в руках, смущенная и расстроенная, что позволила им задеть себя, особенно Хизер. Почему меня заботило то, что она обо мне сказала?

— Элизабет? — позвал Ник снова.