Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка

Девочки, в свою очередь, её утешили, сказав, что всё к лучшему, это же очевидно! Да, к лучшему — теперь она поняла это окончательно. Надо самой попытаться достичь чего-то в жизни, реализоваться по — настоящему, нахвататься ярких впечатлений. А всякие замужества — кастрюльки — пелёнки подождут! Время ещё есть. Вот стать бы такой независимой, уверенной в себе, как Жаля! И как жаль, что для этого, очевидно, просто не хватит её короткой человеческой жизни… Ну ничего, она и без этого что-нибудь придумает! Выше нос!

На такой феминистической ноте Веся заснула….А над утром проснулась от холода. Да, как это ни прискорбно, без мужчин на свете жить не очень-то весело. Скукоженная тощенькая соседка с ледяными руками вместо тёплого уютного Змеюна или горячего, словно печка, Марка, с которым невольно чувствуешь себя в медвежьей берлоге. И сопит он так щекотно, зарывшись в её волосы. Приятно, мурр… Как бы завтра ненавязчиво подкатиться к нему под бок?

За следующий дневной переход компания как-то незаметно сблизилась. «Мужики» уже не столь боязливо отпускали шуточки в адрес «амазонок», те бойко отвечали им тем же.

Раз они наткнулись на небольшое стадо смешных пятнистых свиней (местные дружно забыли их настоящее название). Жалея машинально взвизгнула:

— Стреляй!!

Зара сделала большие глаза и жестом изобразила натягивание тетивы.

— Они съедобные?

— Да! Лови их!

Свиньи были толстые и не особо пуганые, убегали от суетящихся охотников лениво и недалеко. И тут Марк вспомнил про арбалет. Вытащил, порассуждал, надо ли ему это — стрелять по живому, потом подумал о жареном мясе и смирился. Свиньи всё мелькали неподалёку, не желая покидать налёжанное место. Эх, была, ни была!

Болт, дзенькнув, устремился к цели и, к некоторому удивлению Марка, даже её достиг.

— Йес, йес!! — заорал плащ.

— Попал!

Марку сразу стало тошно. Он попросил гномов вытащить и вернуть ему болт попозже, и в свежевании туши принимать участие решительно отказался. Впрочем, никто и не настаивал — опытные братья шустро всё организовали. А уж жареная на костре, добыча оказалась выше всяких похвал! Так что бывшему городскому жителю осталось лишь примириться с новым для него положением вещей….Интересно, а в человека при надобности он бы смог?

Долго грузиться «герою дня» не дали девчонки: подсели с двух сторон с настойчивой просьбой показать чудо — оружие. Он и показал, и объяснил, и дал пострелять с условием самостоятельного возврата стрел — и подружки на радостях даже потрепали его по волосам, каждая со своего бока.

— Единственный шанс реально завоевать этих красоток — добыть где-нибудь гранатомёт или винтовку с оптическим прицелом, — отметил подползший плащ. — Ну, или хоть компьютерную «мочилку» с эльфами в роли жертв!

Зара с Жалеей нашли пулемёт.

Вымерли эльфы в Мерцающем. Вот!

— Шедевр! — невольно хихикнул Марк. — Кстати, Петрович, как у тебя тут вообще с вдохновением? На Земле из тебя иногда просто пёрло, вечно на каких-то огрызках строчил…

— Угу, а ещё на туалетной бумаге, — фыркнул тот. — А потом забывал и употреблял по назначению… Не, здесь пока как-то не катит, настроения нету. Да и рук нету, — в очередной раз пригорюнился кожан.

— Ладно, если накатит, толкай в бок, запишу!

На вечернем привале Змеюн развлекал народ очередными историями про местных обитателей. Марк с Петькой «в лицах» изображали эпизоды из смешной передачи «6 кадров» и собственной студенческой жизни, которые зачастую заканчивались фразой «проснулся — и ничего не помню!» Ухохотались до слёз… Гномы в ответ рассказали парочку «бородатых» гномьих анекдотов, даже Веся, к своему удивлению, припомнила случай из школьной жизни, когда она с визгом запрыгнула на руки самому директору, испугавшись принесённого кем-то из мальчишек огромного паука. Жалея на это заметила, что здешнее животное паукк — это вкусный двузубый грызун, а привычных землянам насекомых и рептилий нет в принципе. Круговорот местной природы спокойно обходится без них; все дружно согласились, что оно и к лучшему.

Угомонились поздно. «Предательница» Веся под предлогом холодных ночей вернулась к излюбленному месту между котом и Марком. «Пионерское» расстояние как-то очень быстро сошло на нет, и Петька злорадно хмыкал, представляя, как назавтра распишет общественности «недостойное поведение отдельных личностей».

Зара проснулась от какого-то неясного звука и на автомате нашарила под одеялом свой кинжал. Стояла глубокая ночь, когда птицы и те притихли, и только ветер тихонько шевелил над головой листья.

На месте сгоревшего костра застыла сутулая фигура. Приглядевшись, девушка поняла, что это всего лишь «оборотень» — плащ. Рукава медленно ворошат смешанную с сухим песком золу, едва слышное бормотание напоминает… да, какие-то стихи. Стало любопытно, и она неслышно подползла поближе.

Если всё же захочешь уйти, я кивну — улетай.

Только сразу, зачем эту боль нам дробить на куски.

Если тесен тебе мой придуманный мир на двоих,

Я придумаю новый, где больше не будет тебя.

Ты прости за иллюзии, что вдруг рассыпались в пыль,

Как унылое крошево звёзд под ногами блестят.

Соберу их в ладони и спрячу поглубже в карман,

Чтоб вернуться во тьму своих будней, и жить, как и жил.

Мне не нужно тепла, всё равно меня не растопить.

Даже вдруг прилетишь, но я больше тебя не впущу.

Знаю, глупо, всех разом собак не спускают с цепей,

Только правда — когда не умеешь, не стоит…

— Любить?

Плащ резко развернулся. Интересно, какое у него было бы выражение лица, будь он человеком?

— Тупить! Чего не спишь? Разбудил, что ли? Ну, извини.

Он снова с шуршанием отвернулся и «уставился» на золу.

— Это чьи стихи?

— Ты ещё здесь? Иди спать.

Зара излишней обидчивостью не страдала и только улыбнулась в темноте.

— Понятно. Твои. Ты поэт?

— Скорее, музыкант, — неохотно ответил Петька. — Играл в группе на… впрочем, всё равно не поймёшь.

— Ты действительно такой… разочарованный? Или это просто слова?

Вопреки обыкновению, разговаривать сейчас с девушкой ему совершенно не хотелось. Если бы на месте Зары была Веся — тогда ещё может быть…